原來看莊子《山木》可以學情緒管理？《山木》中的空船效應寓言，道出了我們往往會陷入被「情緒」綁架的泥沼，提醒我們真正讓人困擾的，並非事件本身，而是我們賦予它的意義與想像。跟著美醫誌一起帶循序漸進認識「空船效應」，學會與情緒和平共處的方法。
空船效應的由來：從莊子寓言出發的心理啟發
「空船效應」這一心理學概念，來自於中國哲學家莊子所寫的寓言故事。有一人在湖上划船，突然迎面而來一艘船撞上自己，怒氣上湧之際，卻發現那是一艘無人空船，當下的情緒瞬間瓦解，怒意也隨之消失。
這個故事在心理學上被詮釋為一種情緒反應的過程，林佳瑾諮商心理師表示，困住我們的常常不是事件本身，而是我們如何「解讀」這件事。當我們認定事件背後有一個敵意的他人，就會不由自主的感到氣憤、焦躁，但若知道對方如「空船」般無心之過，情緒便難以為繼，而這正是空船效應想要提醒我們的概念，外在刺激可能無可避免，但情緒反應可以由我們自己選擇。
空船效應帶來的啟示：我們的反應，其實取決於「想法」
現代生活節奏快速、壓力繁重，我們經常因一個按喇叭、一句話，甚至是一個眼神情緒失控。例如開車時背後的車瘋狂按你喇叭，我們可能會立刻覺得對方沒有禮貌、不理性而生氣，但當真相揭曉時，才發現對方是想提醒你後車廂沒關好。林佳瑾諮商心理師指出，這些情緒反應之所以劇烈，是因為我們過於依賴「主觀詮釋」，當沒有足夠資訊時，大腦會自動「補足」一個合理的情節，甚至創造出假想敵，來解釋我們的遭遇，所以在聽到喇叭聲時，第一反應可能就預設他人帶著惡意。
正如空船效應所示，很多是事情往往只占整體情緒反應的10%，剩下的90%，其實是我們腦中自動生成的詮釋、假設與推論。林佳瑾諮商心理師進一步說明，我們需要檢視自己是否只會從單一角度看事情，有時不妨將事件視為一艘空船，拋開對他人「蓄意傷害」的假設，從而卸下過度防備的心態與充滿攻擊性的包袱，開始管理自己的情緒，才不會讓浮躁的心情主宰生活大小事。
如何擺脫被情緒綁架的情況？接納現實是第一步
那當我們陷入情緒風暴時，該如何應對呢？林佳瑾諮商心理師建議，第一步還是先「接受事實」，無論遭遇多麼令人生氣、委屈或不解，唯有承認這件事已經發生，才有處理情緒的可能性。當我們不願意接受現實，就容易產生大量主觀臆測，這些臆測會堆疊出情緒壓力，進一步扭曲我們對事情的判斷。
舉例來說，若我們看到不熟的人在聚會上冷眼看自己，很容易腦補「他是不是討厭我？」、「是不是我哪裡做錯了？」這些假設一旦成立，便如雪球般滾動，使情緒越來越失控，但如果換個角度看，假設是自己的好朋友這樣看你，我們可能只會想：「他是不是累了？」，或「他是不是在看窗外的東西？」，這樣的差異來自於我們對他人意圖的預設。林佳瑾諮商心理師提醒，學會從「對方是空船」的角度出發，有助於我們停止過度解讀，減少情緒受害者的角色認同。
適當宣洩及表達情緒：情緒不能壓抑，但需要方式
空船效應並不是主張壓抑情緒，而是要我們「有意識的」處理情緒。林佳瑾諮商心理師指出，情緒是流動的，但不是洪水猛獸，我們會感到生氣、焦慮、沮喪都很正常，但不能讓它堵在心裡。壓抑情緒只會讓壓力累積、身體受損，相對地，適度表露、宣洩情緒，可以更有效地處理內心的不適與衝突。
● 書寫情緒：每天花5～10分鐘記錄當天讓自己感到不舒服的事件，並描述當下的感受與想法，有助於釐清內在狀態。
● 深呼吸、放鬆身體：當情緒湧上時，先緩慢深呼吸，並注意肩膀、手臂等部位是否緊繃，透過放鬆身體來安定心情。
● 情緒出口練習：可以嘗試用口語說出自己的情緒（例如「我現在覺得很生氣」），或者找信任的人傾訴，適當釋放情緒，而非一味壓抑內心的糾結。
此外，林佳瑾諮商心理師提醒，正向表達需求也很重要，比起埋怨或責怪，更有效的方法是說出自己的期待，例如「我希望能早點見到你」，而不是「你每次都遲到」，透過這種非攻擊性的表達方式以避免衝除，產生良性的互動。
練習「空船視角」，為情緒騰出轉彎空間
生活中的衝突、誤解與不快，往往無法完全避免，但我們可以選擇用不同的心態來面對。當我們學會將他人的行為視為「無意的空船」，就有機會拉開與情緒之間的距離，讓自己不再成為情緒的奴隸。
在每天繁忙、刺激不斷的生活中，試著用空船的眼光看世界，用更柔軟、更包容的心態，去應對那些原本會令人爆炸的時刻。每一艘撞向我們的船，都可能只是空的，情緒的釋放與轉化，不在於控制別人，而是在於看清自己。
下一次情緒來襲，不妨問問自己：這艘船，真的有人在掌舵嗎？
