FIRE（Financial Independence, Retire Early，財務自主、提早退休），是在美國行之有年的理財運動，目的是為了不被金錢奴役，享受生活。由於越來越多人不想為了薪水拚命工作、苦撐到週末或休假，也不想等到65歲才退休，做自己想做的事，因此紛紛投入這項運動，他們來自各行各業，收入等級各不相同，找出適合自己的生活方式和投資方法，有人10年達到財務自由，也有人只花了6年、3年……甚至5個月就達成。
榮獲艾美獎提名的電影導演和製作人史考特．瑞肯斯過著許多人羨慕的富裕生活：幸福的婚姻與家庭、船艇俱樂部的成員、開著BMW……。在33歲時，有人介紹一個非常吸引人的現象，簡稱「FIRE」，也就是「財務自主，提早退休」（Financial Independence, Retire Early）運動。要怎樣才可達到這般無憂無慮的生活？很簡單，只要少花錢、多存錢、投資差額即可。通往FIRE的康莊大道即是：將50％到70％的收入存下來，把這些存款投資於低手續費的股票指數型基金，在大約十年後就能退休。
常見的FIRE實務包括：與室友同住、搬到較便宜的區域、在家烹煮三餐、付現購買二手車、家裡只需要一部車（或甚至不開車）、大宗購買雜貨、樽節預算或「砍掉」旅行計畫，以及放棄購買奢侈品，譬如精品皮包、皮鞋、手錶、電子產品、珠寶、家具等。
較為極端的FIRE 實行者可能住在露營車或旅行拖車裡，自己栽培作物來吃，然後乾脆多年不購物；在零下溫度的氣候裡，騎著腳踏車去工作；或者，甚至離開祖國，追尋較低成本的生活方式。
FIRE原則可以適用於任何收入等級。不論是在5年、10年或30年後才達到FIRE，「少花錢、多存錢，重視幸福快樂勝過實物，買回自己的時間」，人人皆可得到其中益處。不論你坐擁何物、身份是誰、賺取何事，你都應得內心平和，而FIRE正是康莊大道。
以下舉例一對32歲夫妻，存款不多、曾有負債， 期望可以過上「迷你退休」的生活。他們花了13年，到過27個國家旅行，育有2名親生子女，還另外領養4名孩子。
●FIRE理財族：蒙大拿州卡利斯佩爾市的吉蓮（Jillian）
●財務獨立前的職業：銷售員
●目前年齡：35
●財務獨立年紀：32
●目前的年度花費：30,000美元
FIRE 對我的意義是？
從小家境清寒，我很快就能理解，金錢如何給人選擇和自由。從小到大，我體驗過不少惡劣的童年經歷。我一度要求母親離開不良婚姻，但她很怕無法親手撫養小孩長大。我覺得我被困住了，一旦我有辦法自食其力，我便搬出家裡，開始獨立過活。
我的FIRE 之路
高中畢業一年後，我與亞當結婚。我在高中時期就存了8,000美元，用來購買宿營車，住進裡面。婚後第一年，我跟亞當都是住在宿營車裡。他負債45,000美元，而不久之後，還欠下了另一筆10,000美元醫藥費，因為青少年時期他並沒有保險。所以，我們以55,000美元的債務來展開FIRE 旅程，20歲開始住在宿營車裡，還有一台自行拼湊的吉優汽車（Geo Metro）。這樣的起步點不算太光鮮亮麗。
亞當加入軍隊，還清他的就學貸款，然後我們盡可能節儉度日，只花用他的薪水，而把我的收入存起來。我們還有一位室友，而且僅能露營度假。到了21歲之前，我們清償了全部債務，而到了24 歲，我們已經有了第一筆10 萬美元存款。
十年後，亞當以軍士退役，軍隊月退金是1,450 美元。他退伍後，我們兩人繼續工作，存夠了錢，用現金買房，後來還買了兩處房產出租給人。我們一直想要財務獨立，但也有偉大夢想。我們想要「迷你退休」（mini-retirement），給自己長期休假，嘗試財務獨立之後的生活會如何。
我們想要環遊世界，也想收養小孩。我們明白，自己的財務獨立之路必須包括所有這些事。所以在這個過程中，我們進行了4次迷你退休，範圍從一個月到一年都有，已經遊歷27個國家、在國外居住、收容4名寄養小孩，還有兩名親生子女。
概略說明
●以60,000 美元（家庭收入6萬美元，約新台幣15萬元，以當地稅率、消費水平而言，相當於台灣22K）的平均年收入，花了13年時間，達成財務獨立。
●在這個過程中，我們進行了4次迷你退休，出門旅遊、領養小孩，且以租金建立被動收入。
●提早退休，使我們有資源和能力，收容4個寄養小孩。
●我們花了50,000美元現金，購置一間需要修繕的房子，並且親手進行大部分的房屋裝修。
最難的事
在30歲左右退休，對我們某些朋友造成了壓力。許多人真的倍感困惑，尤其是我們從未名列高收入族群。隨著我們的成長與改變，某些舊友開始遠離，讓我們覺得難受。有些人非常支持我們，也了解我們如何利用財務自主，活出最佳人生。其他的友誼日行漸遠，因為比起其他人所處境地，我們已經身處不同人生階段。
最棒的事
無疑地，在我們的FIRE 旅程裡，最有價值的事情莫過於有能力領養3名子女。沒有任何寄養家庭像我們一樣，有能力一起留下3個寄養小孩。由於我們能夠自由旅遊，且把家庭列為優先，孩子們日漸成長茁壯。能夠陪伴他們，真好。
給各位的建議
現在就開始，針對自己想要的人生，清楚描繪願景。我們有這麼多財富，力量都是源自存款、早期投資，且以租金收入甘冒預計風險。
