日本內閣府公布今年首季GDP數據，季減○．二％，換算為季增年率後萎縮○．六％，是自二○一五年第四季來首度由正轉負，結束了八個季度的正成長，也終結二十八年來最長擴張紀錄。主要原因是日本出口成長動能漸失，其第一季增幅僅○．六％，不及去年第四季的二．二％。雖然日本政府官員及分析師預期，經濟擴張止步只是暫時性，可能第二季就見到反彈，但有更長期的結構性不利因素等在後面，不能視而不見，就是人口老化及勞動力萎縮問題。二○一七年日本新生兒下降至九四．一萬，為一八九九年有數據以來新低，較上世紀四十年代生育率峰值下降了接近六五％。日本國家人口研究院和社會保障研究院預計，日本人口下降速度還將進一步加快，預計二○四五年，日本每年自然人口將減少約九十萬人，按此趨勢，到了二○六五年，日本人口將從一．二六五億人降至八千八百萬人，日本人口縮減意味著，即使生產力增幅維持平穩，GDP還是可能逐年下滑。根據國際貨幣基金(IMF)一份文件估計，未來三十年內，人口老化恐將日本GDP平均年增率拉下一個百分點。是不是只有日本面臨勞動力緊縮危機呢？其實全球皆有不同程度的勞動力危機，只是時間前後問題。根據美國國家衛生統計中心(NCHS)發布的最新資料，二○一七年全美新生兒僅三八五萬，年減二％，創一九八七年來新低。目前戰後嬰兒潮世代很多不是已經退休就是即將退休，意味貢獻社會安全保險與聯邦醫療保險財源的勞動人口變少，遲早影響未來GDP增長動力。也許中國也意識到這個很難短期解決的國家安全問題，正考慮在年底前將生育限制徹底解禁，讓每個家庭可自由決定要生育多少孩子，以便減緩中國整體人口老齡化速度，並緩解未來勞動力趨緊的問題。
