莫拉克(泰文意為翡翠)颱風重創南台灣,一幕幕悲慘的影像,透過視訊的放送,全國同感悲痛。主計處估算莫拉克颱風導致今年第3季實質GDP將減少190至230億元,也使第3季的經濟成長率下降0.6至0.7個百分點。若沒有莫拉克風災,今年全年的經濟成長率預測原應上修至負3.8%,但在考慮風災損失後,預測今年全年經濟衰退擴大至負4.04%。颱風造成的災情對供需層面均有影響。颱風損失中,對經濟最大的影響是GDP計算的流量部分,例如農業損失,現已達近140億元,另外工廠停工生產,及觀光業後續的客源減少,都會帶來負面的影響。但是颱風摧毀家園、道路、橋樑,人民財富的損失,這些存量的變數,都無法計入;對於同胞的身故失蹤,內心的哀傷,情緒的悲痛,也無法看出。現在開始的災後重建,政府投入巨額經費重建風災的損失屬於政府投資,給災民的屬於移轉支出,反而對於GDP會有擴張的效果。行政院通過「災後重建特別條例」草案原本規劃今年編列500億元,民進黨加碼到2千億元。初步估算500億元若能順利執行8成,也可使今年的經濟成長率拉回至負3.75%。因此GDP雖然可以計算出經濟體系中的總收入及財貨與勞務的總支出,然而GDP並不是一個衡量福利狀況的指標。另外我們在GDP中也看不出一些對美好生活有貢獻的事物。
#@1@#GDP僅計算市場上有價格且被交易的商品與服務,而許多與福利相關的活動於市場中並無價格可衡量,因此在計算GDP時被忽略。也因為GDP不完全等於福利,所以並非GDP愈高,人民快樂程度就一定愈高。但我們仍要關心GDP這個指標,因為GDP數值若愈大,的確能夠幫助我們過愈好的生活。大抵來說,GDP並無法衡量出孩子們的健康,但是一個GDP愈高的國家可以負擔得起孩子們更好的健康照顧;GDP無法衡量出孩子們的教育品質,但一個GDP愈高的國家可以提供更好的教育系統;GDP也無法衡量出詩詞的美,而一個GDP愈高的國家是可以教導更多的國民閱讀與欣賞這些詩詞;GDP無法考量到我們的機智、廉正、勇氣、智慧或是對國家的忠誠,但是當人民不用太過擔心物質生活時,所有這些值得讚賞的特質才會更容易被養成。簡言之,GDP雖並未直接衡量出這些能使得生活更有意義事物,但是它的確能衡量出我們得到這些使生活有意義的投入能力。所以,使用GDP來看人民的福利,是有盲點。但GDP的這種設計,或許有鼓舞我們,讓我們能止傷療痛、忘記悲情、產生勇敢去面對未來的效果。