拍電影在台灣是一種高風險高獲利的行業,判斷正確時能數倍獲利;反之,則血本無歸,甚至因此負債。雖然《不能沒有你》推出前負債近兩百萬,但過程中我一直都有做保本推估,並設定目標與投資報酬率,所以能把負債控制在可承受的範圍內。要精準地控制成本,因為每一分錢都很重要!這是我初次執導劇情長片《台北晚九朝五》跟香港團隊學到的。香港電影是一種極度商業的電影思維,他們的電影製作模式是「製片制」。導演跟製片力場基本上是互相衝突的,因為導演總希望盡情發揮創意,但製片主要任務就是控制預算與時程;但製作經費總是有限的,每多拍攝一天、一個場景、一位演員、一種器材都要花錢!與香港團隊合作的過程讓我學習到電影的商業思維,能更準確地推估成本帶來的效應:花最少的錢,讓每一分錢都發揮最大功能,讓一元不只是一元的價值,而是要做到大於一的功能!《台北晚九朝五》之後,我申請到1000萬輔導金來籌備總預算超過8000萬的《射距2300米》,但因我籌款能力不足,最後不得不執行停損放棄輔導金資格,並因此額外賠償180萬給國家,後來只能倚賴接演電視劇《白色巨塔》來償還這筆錢。那是一次痛苦的失敗經驗,但也讓我更清楚要運用有限資源,並在限制之下發揮最大能量。電影很微妙,一樣的故事內容與劇情,卻會因不同的執行方式與程度,呈現不同結果。《不能沒有你》我選擇用黑白基調來表現,其實是深思熟慮的結果。開拍之初,我手上只有400萬資金,如何運用這筆侷促的資金去打造一部別具特色的電影?黑白是一個選項,且這個選項可以深化這個故事所義涵的題旨。黑白是較彩色更昂貴的作法,但有限度地增加成本卻可以換來令人可期的更大效益,有什麼理由不去做?起用素人演員也基於類似考量,不但節省成本,也更能與影片風格相得益彰。事實證明,這兩個選擇都很成功。當然,我個人包辦了製片人、編劇、導演、剪輯等工作,也正是上述總體思維的出發,與結果。