二○一一年度世界經濟論壇(WEF, World Economic Forum)全球風險報告書中首先指出,二十一世紀網路時代的個人資料(Personal Data)是「網路上的新石油」,價值不菲。
當我們在納悶,為什麼中國大陸禁止使用臉書和Line?無意間筆者在撰寫「日本政府積極推動資料銀行(Information Bank)」的緣由與現況時,研究相關日文資料才徹底瞭解有關事情的來龍去脈。
原來,日本政府從中央(內閣)到各部會包括經濟產業省(經濟部)、總務省(內政部)、金融廳(金管會),有感於世界論壇報告的論點似有其特色。中央及各部會均針對「個人資料為什麼是石油?」自二○一五年開始各自組成專案小組進行研究,其後,陸續發表研究報告。然而,報告中對於資料的特色和用途,怎麼變成石油的緣由,迄未有深入且具體的論證。
二○一七年日本大和綜合研究所龜井研究員經過數年研究,並在日本針對國內企業進行問卷調查,進行統計分析後,提出一篇驚世駭俗有關個人資料為什麼是石油的報告,引起政府當局以及學界民間的重視與迴響。龜井研究員的報告首先指出,資料可以分為虛擬資料(Virtual Data)和真實資料(Real Data)兩種,前者是網路業者透過網路平台獲得的個人、企業資料,後者則是平常在現實世界的個人及企業活動以及產品服務營運狀況的資料。
重點是近年來,美國大型網路業者GAFA(Google、Apple、Facebook、Amazon)已透過網路平台的提供,取得全球巨量的虛擬資料。以Google為例,迄二○一七年止,Google在全球搜尋引擎(Search Engine)市場佔有率達九○%,已呈獨佔狀態,Google因此而遭歐盟當局以違反托拉斯法為由罰款數十億歐元(迄目前罰款四次)。而其他三家大型網路業者,在全球網路市場亦呈寡佔狀態。
尤有甚者,GAFA以持有虛擬資料已接近飽和,乃開始透過汽車、機器人、人工智慧等物聯網(IoT)機器的開發,以及B2B平台的提供。在日本蒐集二十種企業所擁有的真實資料(Real Data)量已達二○%。報告出爐,震驚日本朝野。GAFA此舉所為何來?日本當局如何因應?且待下回分解。