近期，歐洲對國防科技自主性的追求已成為其國防政策的核心主題。此趨勢主要受到俄羅斯入侵烏克蘭、美國戰略重心轉移以及歐洲各國國防開支增加等多重因素影響。
然而，實現國防自主並非僅是將生產線拉回境內這麼簡單，而是關乎如何掌握關鍵技術的未來發展方向。報導指出，現代國防系統的組成複雜，高度仰賴全球供應鏈。例如，一輛在歐洲組裝的軍用車輛，其晶片可能來自台灣，特殊合金來自日本，感測器可能由以色列開發，而軟體則整合了開源或美國的技術。因此，若將「主權」狹隘地定義為所有零組件都必須源自歐洲，那麼幾乎沒有任何現有設備能符合此標準。
Reddie & Grose 律師事務所的 Matthew Havron 指出，國防自主性（defence sovereignty）應理解為歐洲各國政府與產業，在不受不可接受的外部控制下，發展、製造、維護、升級和部署關鍵國防能力。這包含兩個主要面向：「工業主權（industrial sovereignty）」，意指在歐洲境內生產與維護國防裝備的能力；以及「智慧財產權主權（IP sovereignty）」，即控制技術知識和設計權限的能力，這決定了國防能力將如何演進。
現代國防系統的價值已不再僅限於實體硬體，更大幅仰賴軟體、演算法、系統架構、製造流程以及持續改進的技術知識。無形資產的擁有權，將決定誰能導入新功能、整合人工智慧（AI）或自主系統等新興科技，並主導裝備的整個生命週期。即使一國擁有實體設備，若缺乏底層智慧財產權、技術資料與設計權限，在升級、維護或整合其他系統時，仍可能受制於原始供應商。這也意味著，擁有智慧財產權的組織，將日益主導新功能的引入速度與未來發展藍圖。
為了實現真正的國防自主，採購合約扮演關鍵角色。政府不一定需要擁有所有專利或原始碼，但必須確保在商業關係生變或地緣政治惡化時，仍能持續操作與支援這些能力。這通常涉及精心協商授權、取得技術資料包、軟體第三方託管協議，以及必要時授權第三方進行維護與升級的權利。
同時，歐洲各國政府也積極鼓勵民間資本投入人工智慧、自主系統等軍民兩用技術的創新。儘管外國投資本身並非必然有害，但投資結構可能最終決定戰略性智慧財產權的控制權、未來研發地點，以及關鍵技術是否可能轉移到歐洲之外。文章總結，真正的國防科技自主性，無法簡單以本地製造比例或組裝地點來衡量。它不僅關乎歐洲的國防裝備在哪裡製造，更重要的是誰來控制塑造其未來走向的技術。工業主權固然重要，但更需輔以智慧財產權主權，確保歐洲能掌握推動國防能力演進的核心智慧資產。在一個日益由軟體定義的世界中，掌握國防系統背後的理念、得以改進與維護的智慧財產權，其重要性甚至超越以往。
