美國稀土生產商能源燃料（Energy Fuels）週三宣布，該公司生產的氧化鋱（terbium oxide）已通過日本一家主要永久磁鐵製造商的全面驗證。這項里程碑代表未來商業化的稀土永久磁鐵生產，無需再對能源燃料的氧化鋱進行額外認證或驗證，有助於建立更穩固的稀土供應鏈。
能源燃料表示，氧化鋱是一種關鍵材料，能夠提升高強度釹磁鐵（neodymium-iron-boron permanent magnets）的耐熱性與性能。稀土元素（rare earth elements）是指一組具有特殊磁性、導電等化學性質的金屬，在磁鐵製造中扮演不可或缺的角色，是許多現代高科技產品的基礎。釹磁鐵因其強大磁力，被廣泛應用於電動車馬達、先進電子產品、機器人、航空航太與國防系統等高科技領域。目前，氧化鋱的市場價格約為每噸 550 萬美元。
能源燃料總裁暨執行長 Ross Bhappu 指出，這次氧化鋱成功獲得日本大型稀土永久磁鐵製造商的認證，是該公司產品品質和領先業界稀土加工能力的強力證明。他強調，這項最新進展標誌著在建立關鍵稀土材料安全、多元化供應鏈方面又邁出重要一步。由於全球稀土供應高度集中於少數地區，多元化的來源對於確保高科技產業的穩定發展非常重要。
此前的消息顯示，能源燃料也已陸續取得其釹鐠氧化物（neodymium-praseodymium oxide）和氧化鏑（dysprosium oxide）在稀土永久磁鐵製造上的合格認證。透過收購澳洲戰略材料（Australian Strategic Materials）與真空熔煉（Vacuumschmelze）兩家公司，能源燃料預計將成為美國與歐洲市場領先的垂直整合稀土生產商，涵蓋從礦產到稀土永久磁鐵的整個供應鏈。
這項發展對於全球高科技產業，包含台灣的半導體產業與綠能產業，具有潛在的意義。台灣作為全球半導體製造重鎮，以及積極發展綠能科技的區域，對稀土材料的需求持續增加。穩定的稀土供應鏈將有助於降低供應風險，確保相關產業的順利運作與技術創新。
