所謂的「敏感性膚質」，是指皮膚本身對外界刺激的耐受度較低，容易受到環境溫度、溼度、物理性及化學性物質刺激，造成燒灼感、泛紅、發癢、刺痛、粗糙、緊繃、脫屑及皮疹等情形。至於「過敏性膚質」，則是指皮膚對某些金屬、香料、防腐劑或化學成分，產生特異體質性的過敏反應，但只要平時不接觸這些物質，其實跟一般人的膚質不會有太大差異。所以敏感性與過敏性膚質其實在定義上有很大的不同。誘發因素多 宜先諮詢專科醫師此外，過敏性肌膚可藉由貼膚試驗來找到誘發的過敏原，但敏感性肌膚到目前為止，並沒有達到共識的檢測方式可確認病因，主要還是以患者的主觀症狀及病史描述來推測。敏感性膚質的原因，以目前研究的結論來看，可能跟表皮的障壁功能優劣、皮脂的成分組成、皮表的酸鹼度、皮膚神經、血管以及發炎反應有關。而在臨床上，很多人皮膚剛開始有不適時，都會以為自己是敏感性膚質，但看了醫師後才發現原來是因為其他皮膚病所造成。只要把皮膚病好好控制下來，敏感症狀就會改善很多。像是脂漏性皮膚炎、異位性皮膚炎、接觸性皮膚炎、臉部皮膚炎、酒糟、乾癬、蕁麻疹及類固醇戒斷皮膚炎??都有類似敏感或過敏的狀況，這時候一定要做詳細的鑑別診斷，才能揪出病因正確治療。敏感性膚質的誘發因素相當多，舉凡環境(溫度、溼度、陽光及冷風)、飲食(辛辣刺激性食物及酒類)、接觸(化妝品、過度摩擦及肥皂清潔劑)、過敏、生活方式(壓力及情緒)或荷爾蒙(內分泌)等，皆可能是誘發敏感性肌膚的因素。其中有一種稱為「化妝品不耐症候群」，簡單說就是因為化妝品(包括清潔、保溼、染髮劑、燙髮劑、香水、面膜及彩妝品等)所造成的敏感性膚質。近年來，由於藥妝品的流行加上銷售通路紊亂，像是果酸、水楊酸、維他命Ｃ、對苯二酚或維他命Ａ酸??等成分，雖然對黑斑、皺紋、皮膚抗老有不錯的療效，但由於它們本來對皮膚就可能有刺激性，而且使用上有許多需要注意的地方，許多人在還沒了解自己的肌膚適不適合前就隨意使用，反而未蒙其利先受其害。許多消費者的敏感性膚質原本其實是可以避免的，只要多了解自己的膚質、多注意自己使用的產品成分，不要道聽塗說、人云亦云，把自己的皮膚當做實驗品，就可以免受許多罪。總而言之，若你覺得你的皮膚屬於敏感性肌膚，請把皮膚發生問題時的相關症狀及當時可能的環境因素記錄下來，並且留心注意可能的誘發因素，切記不要自行亂用成藥、亂擦保養品。同時，還要把當時所使用的化妝保養品留下來，盡快找皮膚科醫師判斷及診治。有長期徵狀 先確定是否有皮膚病市面上有很多宣稱低致敏(Hypoallergenic)或專門給敏感性肌膚使用的產品，但大家要知道，世界上還沒有一個國家的衛生單位對低致敏類產品給予明確定義，所以這些宣稱都只是廠商自己說的，是否有這樣的角色就不一定了。此外，因為敏感性膚質本身有程度上的差異，並非所有敏感性膚質都一定要用宣稱低敏性的產品。有些人敏感度較輕微，只要減少所使用的產品種類並使用單純安全的化妝品即可；有些人可能敏感度較嚴重，此時甚至會建議停止使用所有化妝品，暫時用清水洗臉就好，並且讓肌膚好好休息一陣子。如果長期有敏感性肌膚的徵狀，一定要先找醫師確定是否有皮膚病，如果沒有的話，再依不同的誘發因素及程度來處理。
