「話說天下事,合久必分,分久必合」用來形容下半年台灣4G開台前群雄割據的局面最為貼切,是合縱連橫的戰國時代?還是從電信業鐵三角成為電信業的黃金矩形?且看本期娓娓道來。隨著台灣與中國先後釋出4G牌照,對兩岸三地來說二○一四年絕對堪稱4G起飛元年,這中國市場雖大,在4G發展上卻未能拔得頭籌,放眼全世界,當台灣還在捨本逐末吵著3G行動上網要不要限制吃到飽方案的時候,南韓已看出3G的極限,捷足先登完成4G的布局。目前全球4G的覆蓋率以及普及率最高的莫過於南韓,其他國家只能望塵莫及,其覆蓋率幾乎高達百分之百,普及率為五成,遠遠超過號稱成熟市場的美國和日本都只有約二五%的普及率,換言之,南韓無庸置疑是全球行動上網最發達的國家,連台灣幾家爭奪4G網絡的業者高層都紛紛到南韓取經效法。全球4G-LTE領先標竿─南韓平心而論,南韓的成功經驗確有值得他國師法的地方,目前南韓共有三家電信運營商分別為:原本首屈一指穩坐3G電信品牌龍頭的SKT(一千兩百萬用戶數)、發展4G LTE時急起直追的U+(六百二十萬用戶數)以及與其分庭抗禮的KTF(六百一十萬用戶數),其4G-LTE的速度快於台灣全平均的3G實際速度十六倍以上,在去年甚至推出比LTE更快的LTE-A的服務,同時配合電信公司持續不斷地改善使用品質之下,使得成本下降讓電信運營商能夠推出多種不同資費方案供消費者選擇,再加上業者競相推出別出心裁的多元化的附加加值服務,受歡迎的收費服務更錦上添花地推升了運營商的營收成長。當然有很多消費者會問:有需要把速度提升到這麼快嗎?4G有什麼好處?是不是會被電信運營商多賺錢呢?(因為進入4G時代以後,各家電信商都不會再推出吃到飽的專案),這些問題的答案應該最終還是要取決於市場上不同消費習慣的使用者來決定吧!由於在4G的世界中,電信運營商將可以提供更多的線上流媒體(數位影音匯流)服務,不僅可以讓消費者聽完一整首如播放CD般高音質的音樂曲目,甚至完整且流暢地同時看完幾部HD高畫質影片等,對於電玩遊戲的愛好者來說,也不用先花時間枯等那些佔手持式行動裝置記憶體空間超大的遊戲檔案下載完後才能開始玩,而可以直接透過雲端串流遊戲,免下載而透過連接伺服器線上玩遊戲,以上這些手持式行動裝置的使用遠景都必須在4G的完整建構下才能完成。以上提到的影音、電玩等服務都只是4G所提供五花八門的應用面中較為人所知的幾種,其實要迎接物聯網的時代,完整的4G環境將是建構物聯網不可或缺的基礎,物聯網未來將走向M2M(Machine2 Machine;物對物)模式,不管是車聯網、智慧家庭以至於智慧城市,追本溯源還是得透過網路連結蒐集或傳遞運算結果,才能發揮「智慧」的終端效能,假如沒有健全的網路建設,提到車聯網的應用或是智慧城市的夢想都是紙上談兵。在全球發展行動網路的道路上,當台灣還姍姍來遲埋頭於分食切割4G網路大餅的時候,明年南韓已將著手開發5G行動網路,預計在二○二○年要將5G通訊普及,南韓對於行動通訊的進程值得效法,站在消費者的立場,期望台灣的廠商切莫因小失大,號稱科技島的我們可不能在全球網路科技發展上故步自封而坐失良機。為拚4G-LTE開台無所不用其極隨著各國4G建設緊鑼密鼓的進行中,全世界的電信營運商都使出渾身解數,以美國為例,要使通訊有良好的品質,提供用戶穩定訊號與覆蓋範圍,那麼大型基地台的基礎建設就不能少,美國電塔(American Tower Corps.)為全美最大的廣播和無線通訊發射塔經營商,擁有超過三萬座的電塔發射基站,其所在地包括:美國、墨西哥以及巴西,為了接下來能夠順利地切入4G的市場,美國電塔持續地透過併購來擴張自己的市占,根據調查,目前美國的4G普及率僅有二五%,相較於南韓仍有成長空間,再加上消費市場較南韓大,未來4G通訊的商機可期,除了大型基地台的布建之外,在4G通訊普及時所需的小型基地台(Small Cell)的補強等,美國電信運營商正卯足全力投入建設。中國大陸總理李克強也表示「4G建設是重中之重,要實施寬頻中國戰略」,因此今年堪稱兩岸4G元年之說應運而生,近來傳出即將要透過政府主導,要讓中國三大電信運營商,中移動、中國電信以及中聯通攜手合作,合資成立專門建設大型通訊基地台的公司─國家基站公司,其概念就是師法美國電塔公司為基礎,想要達成電信業與基地台建設廠商能夠分別獨立經營的目標,以避免將來在建設基地台時造成不必要的資源浪費,藉此一舉將4G普及的進程大幅向前,為了加快TD-LTE開台的腳步,中國大陸政府促使個別廠商將私利拋諸在後的作法令人刮目相看,在國家利益為優先的前提下,任何個別公司的獲利都必須拋諸腦後。不只如此,未來當基地台建設完成後,個別電信業者必須向國家基站公司租基地台,得到的租金收益將貢獻給出資的三家電信商,這樣的營運模式因為能讓出資者從中獲利,可謂達成政府與廠商的雙贏狀態。無獨有偶,講到合建基地台建設公司,當我們把焦點移回台灣,不難發現還真是英雄所見略同,在國內新興的電信運營商中由頂新集團成立的台灣之星,為了節省投資成本,加快建設速度,也看中了這樣的發展模式,計畫與國內的電信業龍頭中華電信合資共同建設大型基地台,一旦合作成功可謂開創台灣電信史上首例,引起國內市場廣泛的討論。在二十一世紀,人權高漲且對於健康概念日益重視的今日,要設置新的基地台將遭遇到比過去更多的障礙,再加上台灣地狹人稠,不同營運商重複建設所產生的資源浪費更是初期資本支出時的一大考驗,因此假如標下B1頻譜的中華電信能和得標臨近B2頻譜的台灣之星合作建設基地台的話,兩家公司合計20MHz的頻寬,既可以讓網路傳輸品質更好、傳輸速度更快,也最具經濟效益。在建設完成後,還能仿效中國與美國,將基地台當成有價資產,透過租賃的方式收取固定收入真是一舉數得,由此可知下半年在4G開台前,電信業者之間更多構置基礎建設方面的合作趨勢已然成形。電信業正掀起風起雲湧的序幕去年底的一場4G執照標案正式開啟台灣電信業者的戰國時代,七雄的合縱連橫爭霸戰戲碼讓消費者看得眼花撩亂,其中在台灣發展已久,早已各自擁有穩定市場的三大諸侯,中華電信、台灣大哥大以及遠傳電信都各有規劃和發展,其他規模較小的分別為緊跟在後的亞太電信、威寶電信,以及新成立加入戰局的是鴻海的國碁電子以及頂新魏家的台灣之星。這場4G盟主搶奪戰在創下電信史上最高標金的天價後,新進的電信後起之秀面對老神在在的三大固有營運商,各出奇招絞盡腦汁想儘速在下半年4G開台的市場競賽中迎頭趕上。於是台灣電信運營商的角力戰就此展開,首先傳出捷報的是台灣之星從金仁寶集團手中買下了威寶電信,快速地讓台灣之星坐擁威寶原本在國內的百萬用戶數,再來則是正崴集團董事長郭台強利用自己個人的名義入股台灣之星,還有利用旗下轉投資的勁永科技參與了台灣之星現金增資的大膽之舉,這被市場解讀成是為了鴻海的國碁入股台灣之星而鋪路,雖然雙方對此解讀皆予以否認,但泛鴻海集團此舉仍留給市場無限想像空間。高潮迭起的戲碼不只這一齣,近期市場傳出國內科技產業霸主鴻海和日本最大電信運營商─Soft Bank(軟體銀行)為了要搶食台灣4G市場的大餅,紛紛相中國內擁有超過二百萬用戶數的亞太電信,形成雙龍搶珠的局勢,現在不僅台廠忙著合縱連橫,連國外企業也加入戰局,更讓台灣的4G市場呈現白熱化的競爭局面。令市場大吃一驚的是,沒想到後來連台灣之星也宣布加入搶親的行列,這場看得人眼花撩亂,令消費者目不暇給的電信招親戲碼正越演越烈,亞太電信這家目前最炙手可熱的電信商,最後花落誰家,全市場莫不拭目以待。鴻海郭董只差4G便能連成一線為什麼亞太電信會突然成為眾人追逐的對象呢?且讓我們娓娓道來,將這場比武招親的戲碼抽絲剝繭地分析,亞太電信的泛官股比重約在二二%左右,基於亞太電信財務體質良好且已開始擺脫營運低潮的優點,更重要的是在台灣現有的三千座基地台以及全台台鐵沿線的環島光纖骨幹網路,光是不需要向別人租借鐵路骨幹網這點就是吸引國碁志在必得的獨特之處,再說了,目前運營商中只有國碁用戶數仍然為零,假如能得到亞太二○九萬用戶數的嫁妝,不僅能解用戶數掛蛋的燃眉之急,更可望谷底翻身一躍變成第四大電信公司。反過來說,如果此次提親最後結局落得有緣無份而與亞太失之交臂,那麼將來國碁很可能會被邊緣化,光是高達百億的建設成本,以及長達二年的建設期,遑論還要從頭開始培養人才的漫長時間,那麼對郭董來說,成功標到4G部分頻譜的國碁反而變成燙手山芋,因此對爭奪亞太電信一役,鴻海可說是背水一戰,郭董苦心打造的集團整合,現在只差4G便能連成一線,是否會功敗垂成都得看亞太點頭與否。再談到攔胡搶親的頂新集團台灣之星,這位半路殺出的程咬金則是瞄準成為國內第四大電信商的地位,期望靠著手上來自威寶的近一八○萬用戶,再加上將來與亞太結緣所能得到超過二百萬的用戶數,總計可能會擁有的近三八○萬用戶而躍居第四,盼能與亞太水平整合,使這場戰局更加混亂。沒想到當三家電信業者爭先恐後向亞太積極告白的情況之下,原本公開招親的亞太電信反而出人意表地選擇再度推出私募現金增資案,並且洽特定人引進策略投資夥伴,預計將在五月底前選出特定人先行議價,亞太此舉為國內這齣高潮迭起的電信業併購案多添幾分不確定因素,也為市場投下震撼彈。日本軟銀孫正義會是程咬金?話鋒一轉,講到先前就表明立場想要加入未來駙馬行列的日本軟銀,就不得不提及其近期在全球積極布局的戰略,除了先前已成功在美國併下了電信商Sprint之外,仍積極地與T-mobile洽談合併事宜中,意圖搶下全球電信龍頭寶座的計畫與野心不言而喻。假如軟銀真的以跨足全球最大電信運營商為目標,那麼就不能放過可稱為兵家必爭之地的中國大陸TD-LTE市場,但是眾所周知中國大陸的規格與市場一向自成一格,軟銀想長驅直入攻城掠地不是易事,推測軟銀不排除透過台灣第三方以達到插旗中國的終極目標,透過與亞太電信的合作,如此一來,軟銀便可以在全球4G規格的版圖裡打下大大的疆土:包含FDD-LTE以及TD-LTE全部到手,為了完成稱霸全球4G市場的夢想,合併亞太電信這步棋,軟銀這方面不僅傾盡全力,更是下得小心翼翼。韓裔日籍的軟銀創辦人─孫正義,還聯合自己在韓國成立的投資公司SRI,想極力爭取亞太電信的青睞,而在五月初亞太電信決定辦理私募後,由於鴻海郭董自述與孫正義的私交甚篤,市場紛傳不排除鴻海與軟銀將有機會策略性合作搶親。鴻海入股夏普後在日本得到的市場優勢也是與軟銀合作的好籌碼,是否能夠化敵為友,成為相得益彰的好夥伴?相信投資人都很好奇,這場三強搶親的戲碼接下來要如何演變,哪家廠商能入亞太寶山而不空手而回,讓我們拭目以待。