民主政治實施兩個多世紀之後,一方面漪歟其盛,絕大多數國家都自詡為民主體制;另一方面,民主政治的疑慮也日深。不僅曾倡言民主是歷史演進的最後一站的美國學者,自打嘴巴,對其主張大事修改;而且許多後進國家在選擇學習樣板時,紛紛棄美國這樣的老牌民主國家而他顧。台灣的兩蔣、新加坡的李光耀,乃至近年來經濟突飛猛晉的大陸政權,反而成了學者與落後國家投以青睞的新範本。日裔美籍學者福山將其歷史終結論中的民主,加上了政府效能。而許多後進者心儀兩蔣、李光耀與習近平之輩,正是其以大魄力引領落後經濟大步向前邁進的成就。相對於此,美國乃至今日的台灣,其民主政治之所以不足多,關鍵也正在於經濟泥足不前而社會陷入撕裂紛亂。何以致此,的確值得玩味。在歷史傳奇之中,最令人驚駭也無比讚歎的一幕,當屬三國演義中諸葛孔明的空城計。面對司馬懿數十萬雄師兵臨城下,諸葛孔明卻命四門大開,羽扇綸巾率小童在城樓上怡然撫琴,嚇得魏兵倉皇退去。無疑孔明致勝的關鍵在其天大的膽識,只要妙計被人看穿,立刻城破身殉。固然在當時雙方懸殊的兵力之下,除此之外別無勝算;但以司馬懿的智謀兵略卻不敢輕試而掩旗退走,卻早在孔明料中。因為司馬懿深知孔明一生唯謹慎,每一舉措都經過深思熟慮、細密推算,不會魯莽行事;故爾寧可相信空城之中另有布置,而不敢輕舉妄動。換言之,是孔明的心細,成就了無比大膽的妙計。這個公案正透露了民主政治之所以不敵開明專制的玄機。首先,在號稱民主的國家,從最高領袖到方面大員,幾無一是因膽識過人、處事謹慎而居其位;反倒充滿著肉食者鄙、行事魯莽、逢迎拍馬、怯懦貪婪之輩。其次,忽然大難臨頭,國防部長乃至最高領袖聚訟不休,難有共識;還要面對凡事找碴、極力做秀的民意代表多方騷擾,更有無數名嘴、訟棍之流譁眾取寵、藉機起鬨,競以洩露軍機為能事。於是,大膽的決策根本不可能成事;即使草率將事,在一片吵嚷爭議之中,時機早失、機密盡洩,復粗糙不堪,朝議未決而賊已進城。