有句俗話說：「小時偷摘瓠，大時偷牽牛」，意思是說，如果在孩子小時候敢偷小小的瓠瓜時不加以制止，長大後他就會去偷體積龐大的牛。也就是說，不正確的觀念必須在小時候予以根治、導正，孩子未來才會朝向正軌發展。金錢的教育就是如此，如果不在小時候就奠定正確的用錢觀念，學習理財規劃，長大後就容易因為沒有預算概念而入不敷出，不僅無法累積財富，反而負債累累，而且無法解決債務的問題，將爛攤子留給父母收拾。我有一個親戚，就因為孩子在當兵時欠了鉅額卡債躲回家，而造成嚴重的家庭問題。這位親戚在幫孩子還了一部分債務後，認知到必須讓孩子自己解決問題，而停止了協助，讓孩子獨自面對債主的催討，甚至離家出走。當然，他們的這個舉動讓家族的大家長們相當不諒解，都指責他們不夠愛孩子，讓孩子自生自滅。有一天她跟我說：「他如果自己不走出來，解決問題，再多的家產都會被敗光，不是我們當爸爸媽媽的不幫他還錢，是因為我覺得不幫他還錢才是在幫他，儘管大家都誤會我，但為了他好，我必須忍受大家的責怪。」
#@1@#我可以感受到她承受沉重的壓力，就因為她太愛她的孩子了，所以必須放手，他們夫妻倆深信，只有父母放手，孩子才會成長。更何況父母本來就沒有幫孩子償還債務的責任，而且父母一旦一肩扛起了，反而會讓孩子陷入無止境的債務循環中，因為他始終學不會如何面對問題。當然，如果能夠防患於未然，在小時候就教導正確的金錢觀念，自然不會衍生長大後的債務問題。有一份美國的民調指出，在擁有已成年兒女的受訪者當中，42％表示曾為子女還債。而其中母親也比父親幫子女還債的意願高，33％受訪者母親曾為子女還債，相較之下，曾為兒女還債的父親則只有26％。這樣的調查數字和我們的國情也相當吻合，通常心軟的都是母親。這項調查還指出了另一個問題，那就是許多父母之所以出現財務困難，其實都是被兒女的債務給拖垮或連累的。由於這幾年經濟嚴重蕭條、失業率頻創新高，在過去為人子女可能覺得開口向父母借錢頗難為情，但在這樣的環境下，請求父母的幫助已經理所當然。但父母面對孩子的請求未必要一呼百應，家長不應該基於罪惡感而去幫子女償債，也不應該認為父母有義務幫子女解決貸款或任何債務問題，更何況，如果家長本身財務狀況就不是很理想，更不要涉入子女債務問題，以免把自己的財務也拖垮了。(本專欄每周刊出，讀者朋友對親子理財有任何意見或建議，歡迎e-mail到reporter@moneyweekly.com.tw)根據民調，42％美國家長曾為已成年兒女還債，這份民調也顯示，愈來愈多的父母之所以財務困難，都是被子女所連累。
