上個禮拜，東協國家在經濟整合上展現了高度的企圖心。先是東協的經濟部長會議，同意將建立東協單一市場的時程提前，從2020年提早到2015年，以對抗中國和印度在吸引外資上的競爭。因為中國和印度崛起，外資紛紛搶進，東協再不自強只怕機會將為別人所得。新加坡也宣布，從新加坡到雲南的「泛亞鐵路」南段，也將配合這個時間，搶在2015年完成。亞洲開發銀行也提供柬埔寨4,000萬美元，作為柬境鐵路修建之用。
#@1@#接著是8月25日，東協與美國簽了貿易與投資的框架協定（Trade and Investment Facilitation Arrangement, TIFA），將推動東協單一窗口的建立。美國和東協的貿易近年大幅增進。2005年增加12.4％，達1,520億美元。TIFA的簽訂，更讓東協可以展開下一步的經濟布局。過去因為緬甸的人權問題，域外國家和東協來往多有所顧忌，這次雙方幾經談判，決定繞過緬甸。所以美國和東協簽訂的協定，包括緬甸在內，但是美國同時發表聲明，此一協定並不影響對緬甸的制裁。這等於也樹立一個新的模式，讓東協可以解決個別的問題。像東協與南韓，明年開始將減免關稅。但是因為南韓把泰國的米排除在外，泰國一氣之下，表示不受協定約束，但是並不妨礙東協與南韓的貿易協定。
#@1@#東協的經濟實力也展現在與印度的談判之上。去年，因為印度把1,400項商品列入減免關稅的排除名單之中，東協不滿，因而中止了與印度的貿易協定談判。後來印度讓步，把名單刪掉了2/3，所以經長會議也決定恢復與印度的談判。東協和中國大陸的談判，則希望能在今年底就服務業自由化達成協議，在2010年成立中國與東協的自由貿易區。東協與中日韓三國的關係，是它向外輻射的主軸。往南的話，除了印度之外，東協也在跟澳洲與紐西蘭談判，希望明年中可以談完，2008年1月1日開始，貿易、投資、服務業，應該都可以免稅。如果這一切都順利，則東協10國，加上中、日、韓、印、澳、紐，將成為一個16國的泛亞貿易區。這也是日本的想法，日本一定要拉進親美的澳、紐，讓它變成「泛亞」，以稀釋中國的影響力。但不管如何，一個以東協為輻湊點的經濟整合藍圖，正在被相關國家細細規畫。東協沒有一個有力的機構，可以專司整個整合過程，包括政策的執行與落實。尤其各國的經濟發展情況不一，協調困難。另外各國過去還有一些歷史包袱。比如馬來西亞的「土著持股政策」。馬國規定，任何企業，馬來人的持股要至少占30％。對外資來講，獨厚馬來人總是凸顯經濟決策的偏頗與不透明。然而從台灣立場，我們看的不應該是他們的障礙，而是要看大趨勢。東協正這樣如火如荼展開經濟聯盟與整合，台灣該怎麼順勢因應？16國的泛亞貿易區，加上東協與美國的貿易協定，會對台灣造成什麼擠壓？政府要是拿不出政策，民間要自己開始布局。未雨綢繆，早布局者贏，是永遠不變的道理。
