從2008年下半年起，全球經濟都慘遭金融海嘯波及，消費力與消費信心大幅下降，消費性電子產品銷量狂跌，連帶造成面板產業的上、中、下游都相當慘澹；不過也不必太過悲觀，到了2009年第3季或第4季，全球經濟與面板業便可望回溫，但這之間卻是「黑暗時代」，面板廠商必須努力撐過此一史所未見的嚴峻考驗。對台灣廠商而言，除了得面對全球嚴重不景氣，還得對付韓國面板廠商如三星、LG的競爭。由於這些韓商也製造自主品牌的液晶電視等產品，所以當不景氣時，它們會優先使用自家所生產的面板，不再向台灣的廠商下訂單。加上韓元大幅貶值，使韓國面板廠商擁有強大的價格優勢，在國際上將台商逼得喘不過氣來；韓元貶值雖然不是三星、LG所期待的，但是當擁有價格優勢時，卻不可能不大加利用！值得欣慰的是，中國對液晶電視的需求依然十分強勁，即使到了2009年，其經濟成長率將下修至個位數，創下歷年來新低，但液晶電視銷售量仍可望大幅成長；而且，液晶電視未來將成為先進國家家庭中的「數位媒體中心」，一些家庭可能還會有2、3個「數位媒體中心」，未來需求勢必將恢復旺盛。
#@1@#2008年上、下半年，面板業可說從「天堂」掉到了「地獄」；上半年全球一片榮景，是面板產業史上最黃金的時刻，當時台灣各面板廠商股價屢創新高，只不過金融海嘯隨即來襲，下半年卻是面板業歷來最灰暗的時刻，面板廠股價也屢創新低，雖然這只是「液晶循環」的現象，卻也讓不少投資人怵目驚心。只是，誰又知道在最壞的時刻之後，接著不會是更好的時刻呢！以全球對液晶電視的需求而論，美國、西歐國家客廳電視的主要需求，已經轉向40吋以上的大尺寸液晶電視，這些國家的民眾已將32吋的液晶電視移往臥室，其需求也已漸漸趨緩；但32吋仍是液晶電視的入門款，也是新興國家包括金磚四國的主力機，其中又以中國的需求最受期待。液晶電視是視覺系的產業，絕大多數消費者都會先選擇32吋的液晶電視，等到經濟能力改善之後，再陸續更換更大的尺寸，而當全球其他國家經濟呈現停滯，甚至負成長時，中國雖無法繼續保有10％以上的雙位數經濟成長，卻也還有7％以上，顯示其內需市場仍快速成長。換算成具體銷售數字將更為清楚，台灣在2008年的液晶電視銷售量，大概有90萬台，但在2007年，中國便售出900萬台液晶電視，今年更將成長至1400多萬台，到了2009年，絕對將超過2000萬台，可望成為帶動全球液晶電視與面板產業前進的火車頭。
#@1@#當下，全球面板廠商之所以如此淒清慘澹，除了經濟局勢欠佳，更重要的是，過去其所倚賴的「價格彈性」機制，已無法發揮作用；「價格彈性」指的是，當面板業者遭遇不景氣，降低面板的售價，液晶電視整機價格也會連動下降，於是刺激消費者被冰凍的購買欲望，造成銷售熱潮，進而將面板業從不景氣中拯救出來。不過，價格戰的戰略在全球各國已幾乎完全失靈，只剩下中國還可用這種行銷策略。可以打個比方，假設有個產品原本價錢是100元，消費者期待若降價到80元，就願意掏錢購買，然而這個產品現在已經降到50元，但消費者卻依然無動於衷，原因是他的荷包早就縮水，現在不但沒有80元，連50元都已經拿不出來！雖然台灣的面板廠商還不至於因這波經濟危機而倒閉，但目前都面臨現金流嚴重不足的情形，加上每天都要持續燒錢，現在可說是考驗廠商口袋深度的嚴峻時刻，口袋愈深的業者愈能撐過此次危機。以奇美電而言，前幾天股價已經跌破10元的面額價，不但高層主管開始減薪10％，生產線也開始減產甚至考慮關閉廠房，應該已開始著手到海外發行公司債，籌措不足的資金；華映雖然剛剛在海外被巨額罰款，但因為早已提列損失，所以不至於影響太大；而鴻海集團的群創雖也遭受不景氣衝擊，但也不至於脫離常軌。
#@1@#最近，有些研究單位在關於面板業未來遠景的研討會中，提出「面板廠商應該攜手合作，共度眼前難關」的見解；不過，這個提議雖立意良善，但恐怕很難實現，這好比要兩家財經媒體進行合作一樣，除了合併之外，大概只有在上游、下游合作，至於在客戶、員工、生產線，合作的可能性幾乎是零。面板廠商間如果要合作，比較可能的方式是，一起與下游的組裝廠商進行談判，尋找減少成本的方法。而在這幾年，面板廠商已經各自跟下游廠商進行不同方式的合作，例如LG與瑞軒、奇美電與冠捷合資設廠，友達合併了佳世達的電視部門，目的也都在撙節成本。不過，在危機中也存在轉機，台灣面板廠的轉機便是與中國面板廠合作。合作的契機在於，台灣的面板廠商不缺技術、不缺客戶，但就是缺錢，而中國的面板廠商缺技術也缺客戶，但就是不缺錢，因為其主要由中國國家企業出資，目前兩岸氣氛漸趨和緩，兩岸面板廠商的合作應當可水到渠成。其實，台灣的技術已經發展到第8代線，台灣政府應該考慮釋出第6、7代線的面板技術，讓台商可在中國設廠，在台灣則保留研發與最頂尖的生產線，而將較次級的生產線移到中國去，對彼此都有好處。
#@1@#前一些日子，中國海協會會長陳雲林來台訪問，因為過程中發生太多紛紛擾擾，導致大多數台灣人都忘了一件重要的事：陳雲林特地前往友達拜訪；在數以百計的電子廠商中，陳雲林沒挑別家廠商拜訪，只單獨挑了一家友達，可說相當耐人尋味，值得深思。未來，台灣與中國面板廠商的合作，可望是台灣面板廠振衰起敝的關鍵之一，而在2009年1月，行政院即將發放每個國民3600元的消費券，雖然大多數消費券應該被用在食物上，不過應該也會稍微提升消費性電子產品的買氣，短期內也會有些幫助。
#@1@#全球面板廠商一片哀鴻遍野，IDC指出，經過2006年的激烈競爭後，全球生產大尺寸面板的廠商已朝多元化發展，一線大廠為了追求液晶電視的龐大商機，仍積極擴建新世代面板廠，至於其他面板廠商，則專注於開發特定應用領域。然而，當景氣欣欣向榮、面板供不應求時，兩者當然都可獲利，但是當景氣急轉直下、面板供不應求時，面板廠商就將呈現優勝劣敗；而IDC研究經理徐美雯認為，在最順利的情況下，最快也要等到2009年下半年，面板業才會恢復榮景。資策會則建議，台灣的面板廠商應該捨棄削價競爭，並將較低階的生產線移往其他國家，才有能力與日商、韓商競爭；因為面板廠進入門檻高，退出的門檻也高，除了選擇與其他面板廠合併，或將設備賣給其他廠商，可選擇的道路只剩下這一條。原因是，台商如果持續採取低價策略，經濟情況好時，台商獲利率將遠不如日商、韓商，而經濟寒冬時，台商的虧損將遠比日商、韓商嚴重，例如現在，而此時正是調整面板廠結構的最佳時機。
