【健康醫療網／記者林則澄報導】當腎病進展至末期階段，多需透過洗腎（透析）維持身體機能。台灣成人透析個案常與人口老化、藥物不當使用，及糖尿病、高血壓等慢性病有關，台灣兒童腎臟醫學會常務理事、高雄長庚醫院兒童腎臟科醫師田祐霖分享臨床觀察，小兒透析的原因與成人並不相同，多與先天性腎臟異常或急重症有關，且治療策略也有差異，臨床上多以腹膜透析作為過渡手段，並視個別狀況評估腎臟移植的可能性。
兒童透析成因不同 多與先天異常或急症有關
田祐霖醫師受訪時說，兒童腎臟病中，約有一半屬於「先天性泌尿道構造異常（CAKUT）」，例如水腎（Hydronephrosis）、膀胱輸尿管逆流（VUR）等。這類問題多在出生時即已存在，會影響腎臟最基本的單位「腎元」，使腎元數量先天較一般同齡人不足，隨著年齡增長，剩餘腎元需承擔更多代謝負荷，長期下來形成惡性循環，導致腎功能持續惡化。
至於先天性泌尿道構造異常的成因，田祐霖醫師指出，目前僅少部分可從基因找到關聯，多數則與發育過程中的環境因素有關，例如母體用藥、抽菸、飲酒或空氣污染等影響胎兒腎臟發育。其餘兒童腎臟病則以腎絲球腎炎等後天性疾病為主，較接近成人常見病因，另雖兒童也可能罹患糖尿病，但臨床發現兒童糖尿病通常需經10至20年以上，也就是成年後才可能進展到透析階段。
兒童多採腹膜透析 醫揭2點是主要考量因素
衛生福利部統計處《113年度全民健康保險醫療統計年報》顯示，0至4歲族群中，全國僅女性2人接受透析相關門診服務，男性為0人；5至9歲族群中，男性2人、女性7人；10至14歲族群則為男性13人、女性7人；15至19歲族群略為增加，男性24人、女性20人。
田祐霖醫師指出，臨床上兒童透析患者中，多數會先採用腹膜透析（PD），因可在家進行，對仍需就學、生活作息較難配合醫院時程的兒童而言相對方便；相較之下，血液透析（Hemodialysis）通常每周需至醫療院所3次、每次約半天，較不是兒童患者的考慮選項；另，血液透析需把血液從體內引出，經機器過濾後再輸回體內，因此須先建立一條可反覆將血液引出體外，再送回體內的血管通路，但兒童血管較細，這類通路不易建立，也是臨床小兒透析族群，優先選擇腹膜透析的原因之一。
兒童還在成長發育 需醫療、家庭與學校共同配合
針對照護層面，小兒透析多由家長協助操作儀器，並定期監測數據，尤其年紀較小的患者，更需家長全程參與，田祐霖醫師指出，小兒與成人透析最大的差異在於「孩子仍在成長」，若小兒透析後仍無法穩定控制代謝情況，進而引發電解質失衡等問題，將影響發育。另在療程期間，家長也常擔心孩子的飲食宜忌，在這方面可透過定期回診追蹤，依當下狀況進行調整，同時，由於兒童的生活場域不僅在家庭，還包括學校，因此家長也常關心在校期間的注意事項，而這部分需醫療團隊、家庭與學校3方配合，才能讓孩子盡可能維持正常生活。
腹膜透析非長久之計 長期恐影響腹膜功能
不過透析並非長期解方，田祐霖醫師指出，腹膜透析是將透析液灌入腹腔，透過腹膜進行毒素交換，長期在腹腔內反覆使用，可能對腹膜造成刺激，引發發炎反應，甚至導致腹膜纖維化，使其功能逐漸下降，也影響透析效果，因此即使是成人患者，腹膜透析通常也難以維持終生，長期下來仍可能因腹膜功能下降，而需改採血液透析，兒童患者同樣面臨這個問題。
透析是過程不是終點 兒童多考慮「換腎」
事實上，與成人採取長期透析策略不同，小兒透析通常被視為過渡階段的治療，並非終點，田祐霖醫師表示，透析僅能維持生命，但無法恢復腎功能，若考慮腎臟移植，才能讓孩子的腎功能有機會接近一般同齡人的水準，因此當兒童進入末期腎病並開始透析時，臨床上會視個別狀況同步安排腎臟移植評估與登記作業，將腎臟移植作為主要選項。
