【健康醫療網／記者陳靖安報導】許多人對乾癬的印象，往往僅停留在外觀的皮膚症狀，如紅斑、厚皮與脫屑。然而，醫學界近年已明確指出，乾癬並非單純的皮膚疾病，而是一種「全身性慢性發炎疾病」。若體內的發炎反應未能得到良好控制，這股發炎「洪水」不僅會顯露於皮膚，更可能蔓延形成乾癬性關節炎，甚至帶來不可逆的關節變形風險。
乾癬發病多正值青壯年 發炎機制「由上往下」越早阻斷效果越佳
成大醫院皮膚外科科主任趙曉秋醫師指出，在臨床實務上，乾癬的第一次發病年齡以10多歲到30歲的青壯年族群居多，但也不乏50、60歲才首度發病的個案。這群病友正處於衝刺期或享受退休生活，乾癬對身心與社交造成極大衝擊。
趙曉秋醫師解釋，人體的發炎反應機制，可以理解為「由上往下」的訊號傳遞鏈，當發炎訊號暴雨般降下，就會導致皮膚細胞過度增生。「治療時，若能從上游越早阻斷發炎訊號，對於乾癬的整體控制效果就會越好。」
過去在沒有精準治療的年代，主要仰賴外用藥膏與照光治療，惟有其治療極限。「那時候只要病人能達到PASI 50（皮膚病灶改善50%），就覺得很棒了。」趙曉秋醫師感嘆。所幸，隨著醫學進步，臨床治療目標已從50逐步提升到75、90，甚至在現今精準生物製劑問世下，追求「PASI 100」皮膚完全清零，都已成為可觸及的目標。
擒賊先擒王！醫界發現乾癬發炎「總司令官」IL-23
究竟該如何從上游精準阻斷發炎？趙曉秋醫師說明，醫界近年，發現體內介白素-17（IL-17）、介白素-23（IL-23）等免疫因子都屬於核心的上游訊號源頭。其中，IL-23更在發炎反應的連鎖效應中扮演核心角色，被認為是發炎反應的「總司令官」。
目前，新一代精準治療「IL-23生物製劑」已經問世。它能有效從源頭阻斷IL-23的發炎訊號，不讓下游發炎洪水反覆成災。根據臨床試驗結果顯示，使用IL-23生物製劑的中重度患者，高達8成以上有望達到病灶清除或接近完全清除；且約9成患者在治療滿一年後，依然能穩定維持PASI 90的成果。此外，趙醫師提到：「IL-23生物製劑只要2、3個月回診打一次就好，降低回診頻率，讓患者更便利，接受度與順從性大為提高。」
2至3成恐合併乾癬關節炎，醫提醒：15%患者「關節症狀先於皮膚」
高雄榮民總醫院皮膚科主任魏楷哲醫師則從「共病預防」角度提醒乾癬病友。魏醫師指出，由於乾癬是全身性慢性發炎，發炎因子還會波及全身，引發包括高血壓、血糖異常等代謝症候群，甚至是焦慮、憂鬱等情緒性疾病。在眾多共病中，最常見且最不容忽視的，當屬「乾癬性關節炎」。
魏楷哲醫師指出，約有2到3成的乾癬患者會合併出現乾癬性關節炎，他進一步剖析：「雖然高達80%至85%的個案是先出現皮膚乾癬病灶、隨後才影響關節，但仍有高達約15%的病人，是『先出現關節病灶、皮膚完全沒有症狀』的。」這意味著，有些患者可能長期深受關節疼痛之苦，卻未意識到這是乾癬免疫失調的警訊。提醒讀者「若有不明原因的關節疼痛、下背痛或著骨點發炎，就算皮膚乾乾淨淨，也應尋求皮膚科或風濕免疫科進一步評估」。
對此，趙曉秋醫師認為，如果能在疾病早期階段，就越早以精準治療（如IL-23生物製劑）介入控制發炎，後續惡化成乾癬性關節炎的機率就會大幅降低。隨著精準生物製劑在臨床上漸漸普及使用，這2至3成乾癬性關節炎的比例也可預期會逐步下降。
IL-23生物製劑改寫乾癬人生：從自卑「阿醜」到環遊世界 擺脫關節炎之累 挑戰玉山！
談及生物製劑對患者人生的改變，魏楷哲醫師分享了兩個深刻的乾癬個案故事。
第一位是一名60多歲的女性長輩。她從小就受乾癬病灶折磨，在過去缺乏精準醫療的年代，治療效果一直差強人意，嚴重的皮膚病灶讓她極度自卑，親友甚至給她取了個「阿醜」的綽號。當她第一次走進門診時防備心極重，完全不相信西醫。「看著她因疾病產生的自卑，真的很讓人心疼。」魏醫師回憶。後來團隊安排照光治療稍微有些起色後，她終於願意敞開心胸接受IL-23生物製劑。結果轉變讓所有人驚豔，皮膚病灶幾乎完全清零，讓她彷彿徹底換了一個人，變得開朗且充滿自信。魏醫師笑著說：「她現在不只去做了牙齒矯正，接下來的目標還是環遊世界！」
另一個案例則是一名50多歲的台商。過去，他回到台灣總是不愛出門，家人私底下都以為他個性「很宅」。直到他接受IL-23生物製劑治療後，某天回診時，他居然興奮地說他最近計畫要去爬玉山！魏醫師這才恍然大悟，原來這位台商過去並不是宅，而是過去因發炎導致的重重疲憊與關節不適，被誤以為是個性內向，其實他是深受乾癬性關節炎的隱性症狀—「慢性疲累感」所苦。當IL-23生物製劑精準控制發炎、緩解了關節症狀後，他終於擺脫了重重的疲憊枷鎖，找回原本該有的行動力。
2關鍵：「指甲侵犯」&「著骨點炎」！醫籲落實醫病共決、把握黃金治療期
目前，雖然IL-23生物製劑已被證實可減緩關節炎症狀、防止結構性損壞，為中重度乾癬病友帶來革命性治療突破，但魏楷哲醫師坦言，目前台灣健保採有限制的給付，條件偏較嚴格。
魏醫師鼓勵病友平常應多關心自身病情，及早與主治醫師討論用藥可能。他特別提醒兩個預測乾癬性關節炎極為重要的關鍵臨床指標：
- 指甲侵犯：由於指甲與手指關節解剖位置相近，一旦出現指甲乾癬，關節很可能也受侵犯。（常見表現有：指甲出現凹洞、變厚、變形）
- 著骨點炎：著骨點是肌腱、韌帶或關節囊附著於骨頭的交接處，此處發炎是乾癬性關節炎的病理核心之一。（例如：腳後跟或肌腱處腫痛、指頭香腸狀腫脹）
魏醫師最後強調，他非常重視「醫病共享決策（Shared Decision Making, SDM）」與「病人知的權利」。不管健保給付與否，病人都有權利知道有哪些治療選擇；也呼籲病友切勿誤信偏方，把握黃金治療時間，及早穩定控制乾癬病情，遠離關節炎風險。
