【健康醫療網／記者林則澄、潘昱僑報導】呼吸道細胞融合病毒（Respiratory Syncytial Virus；RSV）被視為兒童常見感染症，不過臨床觀察發現，60歲以上長者及慢性病患者同樣是重症高風險族群。由於RSV初期症狀與一般感冒相似，不少民眾容易輕忽，等到病情惡化才就醫，開業診所院長王舒民提醒，RSV不只是一般感冒，對部分長者而言，甚至可能在短時間內出現肺炎、呼吸衰竭等嚴重併發症，增加後續住院及死亡風險。
RSV非秋冬季專屬疾病 全年都可能感染
許多呼吸道病毒在秋冬季或季節交替時較活躍，但王舒民院長提醒，台灣屬於亞熱帶季風氣候區，夏熱冬溫，門診幾乎全年都看得到RSV個案，不應只有特定時期才需注意。該病的潛伏期約為2至8天，傳播途徑多為咳嗽、打噴嚏、說話所散布的飛沫傳染，也可透過眼結膜、鼻黏膜和口腔接觸傳播，甚至直接接觸感染者分泌物，或接觸受RSV污染的物品表面後再觸摸眼、口、鼻而感染。
成人RSV威脅不容忽視 臨床統計：ICU常見病毒之一
RSV多數感染雖發生於1至2歲以下幼兒，不過王舒民院長表示，該病在各年齡層皆有風險，對成人與長者的威脅更是不容忽視，有醫學中心統計提到，成人感染RSV後若需住院治療，死亡率可能達26.3%，而在成人加護病房患者中，RSV為第三常見病毒；65歲以上肺炎患者中，RSV更是第二常見病原體。此外，部分研究觀察發現，逾7成RSV患者可能合併細菌感染，其中高齡及慢性病族群的重症及住院風險較高，因此醫界近年對RSV特別重視。
RSV症狀像感冒 成人和長者較易輕忽
民眾確診RSV後痊癒，仍有機會再度感染，王舒民院長指出，常見症狀包括咳嗽、痰多、流鼻水及發燒等，與一般感冒幾乎沒有明顯差異，因此若未進一步就醫檢測，往往難以分辨是否確診RSV，嚴重者則會引發胸悶、呼吸困難等與細支氣管炎和肺炎有關的病徵，而這類下呼吸道病症及呼吸衰竭、心肌梗塞等嚴重併發症，也多出現在免疫力低下的嬰幼兒及60歲以上長者身上，而若作息不規律、正在接受癌症治療、人類免疫缺乏病毒（HIV）感染者等，或本身有心臟病、糖尿病、腎臟病、氣喘及慢性阻塞性肺病患者，也是需特別注意的高風險族群。
病識感不足 可能是RSV防治最大挑戰
也正因為RSV症狀與感冒相似，王舒民院長發現，不少民眾缺乏病識感，甚至認為「RSV只是普通感冒」，但事實上，問題根源在於「大家不知道RSV可以這麼嚴重」，從而延誤就醫或預防時機。因此，他建議民眾應建立3個觀念，包括認識RSV、出現相關感染症狀時及早就醫檢查，必要時接受胸部X光等醫療評估，以及高風險族群保持衛生習慣及做好日常預防措施。
家庭群聚並不少見 祖孫互相傳染都有可能
王舒民院長分享，國外曾有70多歲長者感染RSV後，病程在短時間內快速惡化，最終不幸死亡。他在臨床上也曾見過幼兒園學童先感染RSV，返家後傳染給祖父母的案例，但小朋友往往可能發病兩、三天便恢復，長者卻較可能因後續併發症住院。
疫苗與保險類似 醫：目的是降低重症風險
另除了落實咳嗽禮節，並避免在RSV流行期間出入人多或空氣不流通的場所外，RSV的預防方式還包括接種疫苗。王舒民院長表示，疫苗的概念與保險類似，可作為降低感染後重症風險的重要預防措施之一，依政府公開資訊，國內目前已有3款RSV疫苗核准上市，包含基因重組疫苗及mRNA疫苗，適用於60歲以上成人，其中1款也適用於孕婦，可提供新生兒出生後6個月內的被動保護，民眾如有接種需求，可經醫師評估後自費接種。
高風險族群應及早防護 別等事件發生才警覺
最後，王舒民院長也說，以往民眾往往在重大名人相關事件發生後，才開始重視呼吸道疾病風險，但預防工作不應等到憾事發生才開始，尤其是嬰幼兒、老年人、慢性病患者及免疫力低下等高風險族群，更應及早建立防護觀念，才有利於降低感染及後續誘發重症的可能性。
