【健康醫療網／記者林則澄報導】日本知名推理小說家東野圭吾日前因大腸癌病逝，享壽68歲，引發各界熱議。醫師提醒，大腸癌早期往往沒有明顯症狀，原因並非腸道「沒有神經」，而是早期腫瘤可能尚未造成腸道阻塞、痙攣或發炎，因此多半沒有明顯不適，等到出現腹痛、血便等症狀時才就醫，可能已錯過早期發現時機，呼籲符合政府補助資格民眾，應定期接受糞便潛血檢查，及早診斷與治療才是守護腸道健康最實際的方法。
大腸癌逾半患者早期沒症狀 50歲後罹癌風險增
大腸癌是台灣常見癌症之一，衛生福利部國民健康署民國112年癌症登記報告，大腸癌新增人數在十大癌症中位居第2名；另依衛福部民國114年死因統計，與大腸癌有關的結腸、直腸和肛門癌位居癌症死因第3名。中國醫藥大學附設醫院台北分院肝膽腸胃科主治醫師趙國卿接受《健康醫療網》採訪時表示，臨床統計顯示，大腸癌的高風險年齡為50歲以上，常見症狀包括排便習慣改變（含如廁頻率、時間、糞便樣態等）、排便後仍有解不乾淨的感覺（裏急後重）、血便，或伴隨腹痛、腹脹，以及不明原因貧血、體重減輕等，但約有一半以上患者在疾病早期沒有明顯症狀。
若有肥胖、吸菸、大腸癌家族史、慢性腸道發炎，或長期大量攝取紅肉與加工肉品等情形，都可能增加罹癌風險。趙國卿醫師進一步說明，多數大腸癌並非突然形成，而是由正常腸黏膜逐漸演變而來，通常會先從息肉開始，經過數年後才可能癌化，其中常見具癌化風險的是腺瘤型息肉，而增生性息肉癌化風險較低。
大腸不是沒神經 醫揭早期腫瘤不易察覺原因
針對為什麼不少患者是直到病情進展後才發現罹癌，趙國卿醫師表示，大腸並非沒有神經的器官，誘發不適的契機多半與發炎、腸道阻塞、痙攣或腸壁擴張等情況有關，而早期息肉或大腸癌通常體積較小，多半不會對腸道形成刺激，因此患者往往沒有明顯症狀。
林口長庚醫院大腸直腸肛門外科主治醫師廖俊凱表示，近年台灣50歲以下的大腸直腸癌患者逐漸增加，血便雖不一定只是痔瘡，但若一再發生，就不宜自行判斷病因或拖延就醫。國健署目前補助45至74歲民眾，以及40至44歲且父母、子女或兄弟姊妹曾罹患大腸癌者，每2年接受1次糞便潛血檢查，這項檢查不必禁食且無侵入性，只要依指示採取少量糞便即可，定期受檢及早發現與治療，有機會獲得良好控制。
潛血陽性不等於罹癌 仍應盡快接受大腸鏡檢查
若檢查結果呈陽性，廖俊凱醫師指出，不代表一定罹患大腸癌，也可能與息肉、痔瘡或其他腸道出血有關，但仍應盡快接受大腸鏡檢查，找出真正的出血原因，必要時切除癌前息肉。
不少民眾因擔心大腸鏡前清腸、檢查中的不適或後續併發症，而遲遲不願接受大腸鏡。趙國卿醫師坦言，大腸鏡確實有其缺點，但相較之下，若能藉此及早發現腺瘤型息肉，也有利於進行後續醫療處置，降低演變成晚期癌症及死亡風險；若擔心檢查過程中的不適，也可與醫師討論是否採用麻醉方式施作。
至於已確診大腸癌的患者，廖俊凱醫師表示，民眾也不必過度灰心，醫師會依腫瘤位置、癌症分期及個人狀況，安排內視鏡切除、手術、化療、放療、標靶治療或免疫治療等不同治療方式。隨著微創手術及術後加速康復照護發展，也有助於減輕疼痛、提早下床進食及縮短住院時間，因此呼籲符合資格民眾養成定期篩檢習慣，不要等到身體出現警訊才就醫。
