政治中心／綜合報導
副總統蕭美琴（前）與外交部長林佳龍（後）。（圖／總統府Flickr）副總統蕭美琴11日傳出賴清德總統指派與外交部長林佳龍陪同下，無預警出訪義大利，並抵達文托泰內島（Ventotene），出席第二屆「文托泰內歐洲自由與民主論壇」（2nd European Conference of Ventotene for Freedom and Democracy）演講。蕭美琴一行人於今（14）日上午結束行程後返抵國門，並在桃園機場發表談話。蕭美琴表示，透過這次出訪想傳達一個堅定的訊息「就是即使處境再艱難，台灣都將繼續勇敢走出與世界同行的路。」
蕭美琴強調，此行深刻感受即便跨越半個地球和不同的文化，但「自由」與「和平」是大家共同的語言及渴望。民主國家面臨的挑戰仍持續在不同地方、以不同的形式出現，台灣則正承受日益升高的軍事與灰色地帶壓力，但我們仍將堅持自由民主的生活方式，並致力維持區域的和平與繁榮，期盼透過此行讓國際社會更加瞭解即使處境再艱難，台灣都將繼續勇敢走出與世界同行的路。
以下為蕭美琴致詞內容全文：
謝謝大家在大清早的時間來到機場。我非常榮幸能再次率團出訪參加國際論壇，並且在這裡向各位簡單說明這次出訪的意義與收穫。
我這次出訪是在總統全力支持以及總統對歐外交政策的指導下，接受歐洲議會副議長皮切諾（Pina Picierno）女士，以及歐洲議會義大利辦公室主任柯拉札（Carlo Corazza）先生共同邀請，前往義大利文托泰內島，出席第二屆「文托泰內歐洲自由與民主論壇」。
義大利文托泰內是個小島，但在近代歐洲歷史上具有重要象徵意義。它是第二次世界大戰期間，斯賓內利（Altiero Spinelli）等反抗法西斯主義的義大利政治犯被關押、監禁之地。在戰爭與極權的黑暗時代，斯賓內利等人在被監禁期間，便開始思考，歐洲如何不再重蹈戰爭的覆轍？不同國家又如何透過合作，共同維護和平？他們提出的「文托泰內宣言」（Ventotene Manifesto），啟蒙了戰後歐洲推動歐洲聯盟的聯邦主義思想。可以說，文托泰內是孕育歐洲整合思想的搖籃。歐洲議會的最主要建築，就是以後成為歐洲議會議員的斯賓內利，為了紀念他而命名。
其後的80多年，歐洲從戰火蹂躪與極權統治的陰影走出，經歷漫長而艱辛的重建，一步步從分裂走向整合，建立以民主、自由、人權、法治為核心的社會。
正如台灣從威權時代走向自由民主的漫長道路，兩者雖然歷史背景不同，卻都證明民主與自由並非從天而降，是人民持續爭取、實踐及守護的成果。
今天的歐洲和二次大戰期間的歐洲非常不同，但民主國家面臨的挑戰，從來沒有消失。威權主義、灰色地帶威脅，以及以武力或脅迫圖謀改變現狀的挑戰等，在不同的地方，以不同的形式持續出現。台灣對這些挑戰並不陌生。我在論壇對話中，特別向與會的國際友人說明，台灣正承受日益升高的軍事與灰色地帶壓力，但我們跟歐洲朋友一樣，堅持自由民主的生活方式，也致力維持區域的和平與繁榮。
我在文托泰內島上參與談論自由、民主與和平的對話，這不是偶然。因為這座義大利小島本承載重要的歷史意義，即便是跨越半個地球和不同的文化，「自由」是我們的共同語言，而「和平」是我們的共同渴望；這也是我這一次參加論壇最深刻的感受。
此外，在這一次的旅程中，我再次感受到國際社會對台灣的關心，並且有越來越多好朋友們願意瞭解台灣，傾聽台灣的故事。這趟旅行對我來說，最大的意義不只是我來到了一個地方，參加了一個論壇。更重要的是，台灣的聲音能夠在一個具有歷史意義的地方，讓更多人聽見。我在對話開場致詞時強調，文托泰內與台灣這兩座島嶼，無論大小，都值得擁有自己的聲音，都該被尊重。而透過這次出訪，我也想傳達一個堅定的訊息，就是即使處境再艱難，台灣都將繼續勇敢走出與世界同行的路。
這次除了參與論壇並進一步認識歐洲朋友關注的議題，也有機會見證島上兩千多年前奧古斯都時期的水利工程。對義大利人的工程技術、建築、文化、歷史、美學都印象深刻。
這一次的行程，在出發前並沒有對外公布，是為了考量盡量避免不必要的干擾，在確保安全的前提之下，順利抵達目的地。從台灣過去，搭乘飛機、坐車與渡船，總共花了大約27個小時，包括在遭遇惡劣氣候與海象中乘風破浪，一路前行。
在這裡，我要再次向與我們理念相近、長期友好台灣的國際夥伴表達衷心的感謝。尤其是這次皮切諾副議長熱情邀約，以及一路上各友方的安排。我也要特別感謝華航機組人員專業、溫暖的服務，讓此行能夠安全順利。
非常感謝國人各界對於我此次訪歐的支持，以及媒體朋友的關心。我也要特別感謝外交部林佳龍部長運籌帷幄，以及林部長所率領的外交部團隊，包括吳志中次長、駐歐盟謝志偉大使，以及駐義大利蔡允中大使和駐外團隊，大家全力以赴、克服萬難，結合總統府的團隊共同推動這次對歐外交專案，加強台灣與歐洲、與世界的連結與溝通。謝謝大家！各位辛苦了！
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