記者葉志成 ／桃園報導
樂生醫院王偉傑院長與台大醫院吳允升教授共同研究，研究結果發表於國際期刊《Hypertension Research》。照片提供：樂生醫院連日熬夜加班、壓力大，身體突然出現被火燒、被針扎般的刺痛與痠麻，甚至痛到整晚睡不好，小心可能是俗稱「皮蛇」找上門！現代醫學已證實，皮蛇也就是「帶狀皰疹」，接種疫苗是目前預防皮蛇及皰疹後神經痛最有效的方法。近年來國際研究也發現「帶狀皰疹疫苗」，除了能預防感染外，也可能對腎臟、心臟甚至大腦健康帶來額外好處。
帶狀皰疹的發生，是當免疫功能下降時，原本潛伏在身體感覺神經節中的「水痘病毒」重新活化所引起，可能導致皮膚出現紅疹與水痘，並伴隨灼熱、刺痛等不適症狀。
衛生福利部樂生醫院王偉傑院長與台大醫院吳允升教授帶領研究團隊，針對慢性腎臟病患者，接種「重組帶狀皰疹疫苗」後，進行分析，研究結果發表於國際期刊《Hypertension Research》。
研究團隊發現，接種重組帶狀皰疹疫苗的慢性腎臟病患者，重大腎臟事件風險約降低37%、心血管疾病風險約降低26%，死亡風險約降低49%。
研究團隊指出，帶狀皰疹是「水痘病毒」重新活化所造成，而慢性腎臟病患者本身就是感染及心血管疾病的高風險族群，所以當感染發生時，身體可能產生較強烈的免疫與發炎反應，進一步增加原本較脆弱的腎臟及心血管系統負擔，因此，預防帶狀皰疹感染，除了降低帶狀疱疹本身的疾病風險，也可能減少感染所帶來的全身性影響。
不過，樂生醫院王偉傑院長強調，目前這些研究結果仍屬相關性的研究發現，相關機制及因果關係仍需要更多研究進一步確認。帶狀皰疹疫苗主要目的仍是預防帶狀疱疹及相關併發症，疫苗不能取代既有的疾病治療，更不能被當作治療腎臟病或心血管疾病的藥物，民眾也不能因此停止原有的血壓、血糖、膽固醇或腎臟疾病治療。
至於「以前得過皮蛇，是不是就不用打疫苗？」王偉傑院長表示，得過帶狀皰疹並不代表未來不會再次發生，尤其隨著年齡增加，免疫功能可能逐漸下降，潛伏在體內的病毒仍有再次活化的可能，因此，符合接種條件的民眾，可與醫師討論自身健康狀況及是否適合接種帶狀皰疹疫苗。
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