【健康醫療網／記者黃奕寧報導】身心障礙者的成長，需要持續的陪伴與支持，而長年陪伴在身旁的家人，也同樣需要有人關心。為回應身心障礙者及家庭需求，新竹縣政府委託伊甸基金會成立新竹縣第一區身心障礙者服務中心，服務湖口、新豐及新埔地區6歲以上身心障礙者，提供生活支持、自立生活訓練、資源連結及社區參與等服務，陪伴他們在社區持續成長，讓家庭獲得更多支持。
長期照顧容易忽略自己 透過社區活動讓照顧者喘息
新竹縣第一區身心障礙者服務中心社工師郭芷玲分享，長期照顧的日子裡，家庭照顧者往往將生活放在家人與責任之間，卻容易忘了留一點時間給自己。因此，中心透過電話關懷、心理支持及社區活動，邀請照顧者走出家門。
兒子4歲癲癇發作接受腦部手術 母親照顧20多年終於有喘息時間
日前帶著照顧者前往新埔體驗柿染，讓大家暫時放下照顧角色，在手作與交流中喘息，也藉此認識懂得彼此辛苦的同路人。參與柿染課程的小如媽媽，兒子4歲時癲癇發作，歷經腦部手術及長期治療，語言與認知能力都受到影響。為陪伴孩子成長，她離開職場，全心投入照顧，二十多年來幾乎不敢熟睡。在孩子進入日照中心後，在教保員陪伴下逐漸學會表達，也開始練習生活自理。她看見孩子一步步走向自立，自己也終於有時間報名課程，得以喘息。
獨自照顧兩名身障女兒多年 母親投入個人助理工作陪伴他人
同樣走過漫長照顧歷程的阿秀媽媽，則一路陪伴兩名女兒成長。女兒們從小分別面臨視覺及智能障礙，孩子年幼時，她一邊工作、一邊仰賴娘家協助，直到母親離世後，照顧重擔便落到她一人身上。多年來，她陪著孩子求學、就醫，也主動尋找生活重建、個人助理及社區家園等資源，讓女兒逐步建立自己的生活。如今，大女兒因身體狀況在家休養，二女兒則穩定的在烘焙坊工作。走過照顧艱辛後，她也投入個人助理工作，以自身經驗陪伴其他身心障礙者。
照顧者走出家門是重要開始 同儕支持有助累積生活力量
新竹縣第一區身心障礙者服務中心社工督導王思婷說：「願意走出家門，就是很好的開始。」她分享，許多照顧者起初只是抱著「去看看」的心情參加，卻在過程中發現，原來身邊有許多家庭也走過相似的路；當有人願意傾聽與理解，照顧者便能在同儕支持中重新累積面對生活的力量。
伊甸基金會主任徐聖閔表示，對身障家庭而言，支持不只是協助身心障礙者學習技能，也要讓照顧者知道自己並不孤單。「我們希望陪伴照顧者走出家庭，也走回自己的生活。」中心將透過持續陪伴，讓每個人都能依照自己的步調生活、表達與選擇，找到屬於自己的位置與力量。
