COVID-19新型毒株Omicron大肆橫掃美國，使美國單日新增確診數飆破100萬人，引發美國政府擔憂。對此，美國總統拜登(Joe Biden)1月13日宣佈，將向民眾免費發放高品質的口罩，以遏制Omicron變種病毒繼續傳播。
路透社、CNN等外媒報導，拜登13日發表全國演說，他表示，隨著Omicron變種病毒導致全美確診人數飆升，白宮已擴大採購具有高階保護力的N95口罩，將庫存增加兩倍以上，以確保足夠供應給所有民眾。他強調，口罩是有助於防堵Omicron傳播的重要工具。
拜登在白宮發表談話時表示：「我知道，對於部分美國人來說，口罩價格並不便宜，或是很難買得到。」「下週我們將宣佈，如何為美國人民免費提供高品質的口罩。」
民主黨參議員桑德斯(Bernie Sanders)12日重新提案，向所有民眾免費發放N95口罩，每個人都會收到一組，當中包含3個口罩。桑德斯強調：「國會必須要求大規模生產和分發N95口罩，這是阻止COVID-19病毒傳播的最有效方法之一。」
澳洲研究人員發現，布口罩過濾病毒的效果大約只有50%，而N95和外科口罩的過濾效果約達99%。這項研究於2020年9月發表在同儕審查(peer review)的專業期刊《Pathogens》。
根據路透社統計，1月10日，全美通報新增135萬例COVID-19確診個案，不僅創該國史上新高，更是全球新增確診病例數最多的國家。
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