隨著全球電動車、新能源產業對鋰礦需求激增，促使中國業者加速在全球「搶鋰」，以確保原料來源穩定。僅在2021年10月至11月1個月內，中企就參與8件鋰礦投資交易，其中5件標的位於海外，涉及阿根廷、加拿大、巴西等國。日前最新消息是，紫金礦業在阿根廷北部斥資3.8億美元，建造碳酸鋰工廠。
中國業者近年對鋰礦的狂熱，很大原因是電動車市場的快速升溫，其中動力電池占了電動車將近一半的成本，鋰正是其中的重要原料。中國作為全球電動車產銷大國，但鋰礦資源並不豐富。數據顯示，全球鋰礦主要集中在智利和澳洲，分別占總量的43.8％和22.4％，中國僅占7％。加上新冠疫情干擾供應鏈與國際地緣關係緊張，更令中企危機感「爆棚」，紛紛搶著到國外買礦。
在中企全球四處「搶鋰」下，寧德時代、天齊鋰業、贛鋒鋰業、紫金礦業等業者的名字頻繁出現在國際媒體上。中企動作頻頻、砸錢毫不手軟，帶給美企雅寶（ALB）等外國業者莫大壓力。有時中企搶得兇，還會出現自家人打自家人的情況。
譬如2021年國際最知名的搶鋰大戰，絕對非中國兩大鋰電巨頭贛鋒鋰業和寧德時代搶奪加拿大鋰礦開發公司千禧鋰業莫屬，雙雄為了買下千禧鋰業不斷喊高價碼，甚至心甘情願付對方高額違約金。最終千禧鋰業被贛鋒鋰業所持股的美洲鋰業買下。
這起搶礦案只是2021年中國各大企業海外囤礦的縮影，10月上旬，紫金礦業也砸下近人民幣（下同）50億元，從寧德時代手中奪下加拿大新鋰公司。
中企瘋搶鋰的後果，最明顯的兩件事，其一就是全球鋰價暴漲。早期鋰的價格每噸只有3萬元，目前每噸已漲至33萬至34萬元，漲幅達到10倍。其中，車用電池所需的碳酸鋰2021年報價在暴衝逾倍後，2022年漲勢未緩。分析人士指出，由於鋰的供給面臨吃緊疑慮，未來報價恐愈漲愈高。
上游原料漲價迫使中下游廠商壓力倍增，2021年10月，中國多家頂尖動力電池廠商如比亞迪、國軒高科、鵬輝能源等，不得不宣布漲價來平衡成本。在中國號稱「國民神車」的五菱NanoEV，日前也傳出全系列車款將在虎年春節後調漲3千元。
另一個後果，就是包括歐美及礦產國對中國的「搶鋰」關注度大幅提升，部分鋰礦產國由此了解自身份量，同時為避免礦權旁落他國，開始採取護礦行動。近日市場傳出，南美洲「鋰三角」：阿根廷、智利、玻利維亞均有意將鋰礦收歸國有，一旦如此，勢必推升業者海外收購成本與風險，更將讓鋰礦價格居高難下。
