今年夏天極端熱浪襲擊美國,高溫與乾旱引發數萬起森林野火,而這已是美國連續第三年面對嚴重乾旱天氣,專家表示:全球暖化造成的氣候異常將導致美國進入大乾旱時代,而且這個情況可能到2030年才會改善。
日益嚴重的乾旱與熱浪,不僅影響糧食生產與基礎建設,更襲擊微軟、Meta等雲端大廠,其中吃電量龐大、同時還得靠著龐大水量冷卻熱能的數據中心,成為這些巨頭在面對氣候變遷時的燃眉之急。
維吉尼亞理工大學研究員指出,目前美國有近2000座主機託管數據中心,這些數據中心平均一天得消耗30萬加侖的水進行冷卻作業,約等同於10萬家庭的用水量,在全美超過一半地區深陷乾旱之際,預估美西有1/5的數據中心正面臨水資源匱乏的困境。
在北美掌管超過40家數據中心的營運商CyrusOne表示:這些數據中心最初規劃可使用20年,如果現在都已面臨缺水風險,可以想見2040年會變成什麼樣子。
做為用水大戶,缺水成了雲端巨頭們的阿基里斯腱-致命的要害。眼看氣候變遷所引發的乾旱現象已兵臨城下,微軟與Meta亟思解決之道。
Meta位在嚴重乾旱地區-新墨西哥州的數據中心正試行將機房濕度水平調降至13%,預計每年將省下數百萬加侖的用水;微軟則將數據中心的用水回收再利用,並在西雅圖等多雨地區,利用屋頂蒐集雨水,少雨地區如亞利桑那州則開發冷凝技術。
回首台灣,作為全球高科技製造供應鏈焦點的半導體產業也面臨著同樣的問題。 半導體製程需要大量用水,水源充沛與否,攸關晶圓製程良率,為因應逐年增長的用水量,與愈漸頻繁的旱象, 半導體業者多管齊下,除了訂水車、優化水回收系統,也透過再生水源積極拓展多元水資源的應用。
聯合國氣候會議(COP27)在全球鋪天蓋地的氣候災難中閉幕,水資源競爭成為這次會議中的重要議題,面對來勢洶洶的氣候危機,我們該如何將危機化為轉機,甚或將轉機化為商機,就得看政府與企業主的智慧了。
新聞來源:CNBC