隱形的傷害卻不自知
聽力障礙並非老年人的專利，現在幾乎人人都使用耳機聽音樂、廣播，幾乎都採用入耳式耳機，不知不覺因為環境的噪音而調到過大的音量，往往造成年輕人聽力受損的主因卻不自知，據世界衛生組織(WHO)統計，全球有11億(12-35歲)的年輕人，因為在娛樂場所暴露於高分貝噪音環境，以致聽力喪失的風險，到2025年全球將有九億人生活在聽力障礙中。
台大醫院耳鼻喉部醫師劉殿楨教授表示，台灣六十五歲以上人口已突破14%，正式邁入高齡社會，而以世衛10%聽損發生率估計，台灣聽損潛在人口超過240萬，但多數都不自覺，甚至因為面子問題不就醫。
老年人聽損主要原因是：五十歲後身體機能衰退，內耳聽覺毛細胞退化，才慢慢出現聽損。據統計，六十五歲以上長者約三分之一、七十五歲以上長者約三分之二，八十歲以上長者約80%甚至90%以上都有聽力與溝通問題。更讓人驚訝的是，40%可以找到原因的失智症，其中有9%在中年時期就發生聽力障礙。
台積電晶片助攻 AI助聽器
「感音神經型聽損」幾乎無法使用手術或藥物治療，只能使用助聽器來改善溝通，延緩大腦認知功能退化，聽覺細胞凋零。張忠謀董事長已經高齡九十一歲，退休前工作講求效率，非不得已不加班、不應酬，早睡早起持續運動，飲食堅持清淡一魚一肉，生活規律，看不出來是近百的老年人。
退休前面對國內外分析師提問，也常發生第一時間聽不清楚的情況，需要主持人重述一次，他也使用助聽器幫助聽見世界的聲音。張忠謀董事長使用的頂級助聽器要價可達三十萬台幣，據了解他使用的品牌是丹麥百年助聽器大廠Oticon產品，是全球第二大製造商，使用台積電28奈米製程開發訊號處理器晶片。
2021/8/25發表一款最新頂級助聽器Oticon More，可高速接收三百六十度環繞聲音，模擬大腦聆聽三百六十度全方位接收聲音，精確辨別聲源方位，偵測速度比上一代快五倍，每秒掃描環境音五百次，還可以藍牙串連手機聽數位音樂或接聽電話！
助聽器原理
助聽器主要功能為放大聲音，有三個基本零件：麥克風、擴大器或晶片、喇叭。主要原理是透過麥克風接收聲音，經過擴大器或晶片將聲音處理後，再經由喇叭放大輸出，傳送至使用者的耳朵。助聽器種類分成「耳掛型助聽器」、「耳內型助聽器」。
試想，既然潛在的聽損人口這麼多，而頂級助聽器的價格又高不可攀，因為現在科技進步已經有人想到將「藍牙耳機」改成「助聽器」出售，利用智慧手機的微型聲學元件、高效能鋰電池、藍牙通訊技術，將新一代AI助聽器體積縮小變得更美觀，美國、澳洲、中國許多新創公司都打算製造更平價版的萬元級助聽器。
助聽器市場商機驚人
2022/11/9元勛國際股份有限公司在新北市政府舉辦「助聽器國家隊成立新聞發布會」，整合了日月光、仁寶、達發科技等高精密供應鏈，共同組成「助聽器國家隊」，攜手向全球市場邁進！2019年至今，元健大和自創品牌「耳寶助聽器」產品在市場供不應求，銷量年增200~300%，2022年內、外銷量總計更上看數萬台！元勛國際旗下新廠也將在2023年落成啟用，預計年產百萬部助聽器，將成為東南亞聽力醫療推廣暨助聽器製造中心。
另外一家則是巨虹(8084)，近年從記憶體產品轉型並且開發新市場，最新產品AI助聽器採用與TWS無線藍牙耳機相似外型，搭配充電盒套組，以鋰電池觸點式的充電與開關機方式，耳機放入充電盒時自動關機並充電，離開觸點即自動開機，並可啟動藍牙配對，增添輔聽器的便利攜帶性。
巨虹使用的AI晶片供應商是意騰(從聯發科獨立出來的公司)，晶片主要由台積電、聯電代工，根據最新法人座談會資料，第三季開始量產出貨AI助聽器，十月開始試賣約1.5萬台，十一月出貨三萬多台，預計十二月出貨量再倍增！目前跟中國中科聽芯在天津有FDA工廠代工組裝，預計毛利率超過50%，已跟中國多家線上銷售平台合作，有興趣的投資朋友可以留意、追蹤後續營收變化。
光是中國推估10%人口聽損1.4億人，以單耳1.2萬平價款AI助聽器估算，就高達1.68兆台幣潛在商機，還沒算其他各國的大餅，這塊從真無線藍牙耳機衍生過來的商機，會不會出現類似大學光(3218)的長線波段，值得追蹤。
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