猜猜看，把威尼斯從義大利搬到美國需要花多少錢？答案是15億美元(約合台幣480億元)。1999年，美國的拉斯維加斯金沙集團，就是花了15億美元，在拉斯維加斯這個沙漠賭城蓋了一座以水都為名的賭場──威尼斯人度假村(The Venetian)，理由只是因為集團的總裁艾德森(Sheldon G.Adelson)和他的夫人在威尼斯度蜜月時，夫人很喜歡威尼斯的感覺而已。「沙漠中的水都」這個概念，果然立刻在賭城引起轟動，不但遊客喜愛，2004年的平均住房率高達98.3％，比起拉斯維加斯各飯店的平均住房率還要高出8.7％，而華麗的建築和室內設計，更吸引了好萊塢(Hollywood)的電影到威尼斯人度假村取景，例如，珊卓布拉克(Sandra Bullock)所主演的《麻辣女王2》(Miss Congeniality 2)部分的場景就是在此地拍攝的。
#@1@#成功的拉斯維加斯經驗，讓金沙集團對博彩業的發展，信心滿滿，於是開始將事業的觸角伸向人口眾多的亞洲地區。他們的第一站決定在澳門落腳。金沙集團花了14個月的時間，用2億6,000萬美元(約合新台幣84.24億元)在澳門蓋了一棟金碧輝煌的金沙賭場，2004年5月18日開幕的時候，吸引了將近35,000人進場，由於人潮眾多，賭場內向上的手扶梯一度還因為承受不了重量而往下滑，開幕的前三個月獲利就高達6,070萬美元，投資的金額也在12個月之內就回本。金沙賭場吸金的能力之高，令人嘆為觀止。不過，金沙集團並不以此為滿足，除了原本的金沙賭場之外，現在在澳門的路(乙水)地區已經開始進行一項名為「金光大道」的計畫。打算花22億美元將拉斯維加斯的威尼斯人度假村移植到澳門來，並跟其他世界知名的飯店業者，如香格里拉(Shangri-La)、四季(Four Season)、希爾頓(Hilton)等合作開發6間大型的酒店，另外，由於金沙集團原本就是以主辦國際性電腦展COMDEX而聞名的，金光大道計畫當然也包括了金沙集團另一個主力事業──會展業，預計將會建設佔地超過47700坪的會展中心。賭場配合會展業，向來是金沙集團的經營策略。以拉斯維加斯為例，威尼斯人度假村成立3年之後，就在度假村旁邊蓋了一座金沙會議展覽中心，以2003年來說，有大約570萬名旅客前往拉斯維加斯參觀展覽，其中有16％的展覽都是在金沙的會展中心所舉辦。這次《理財周刊》特地前往澳門，專訪了金沙集團在澳門的「威尼斯人澳門公司」的營運總裁(COO)麥輝霆(Frank McFadden)，請他來談談一家國際性大企業，如何在澳門這個地方拓展亞洲市場。
#@1@#《理財周刊》問(以下簡稱問)：為什麼金沙集團會選擇澳門來發展博彩業，而不是其他亞洲地方呢？麥輝霆答(以下簡稱答)：以當時的條件來說，亞洲的部分地區，如馬來西亞、南韓濟州島等，雖然有合法的賭場，但是並沒有開放外國投資當地的博彩業，而澳門政府剛剛在2001年底結束了何鴻燊40年的博彩特許權，決定將賭權開放出來，這對於我們進軍澳門博彩業是個很好的機會，而且澳門是中國境內唯一可以合法賭博的地區，2003年澳門的博彩業獲利高達37億美元，是一個很大的市場，所以才決定到澳門來分一杯羹。問：澳門開放了賭權後，吸引了很多公司投資博彩業，金沙集團如面對競爭呢？答：先就葡京來說，在葡京壟斷經營的40年當中，賭客們完全沒有比較的餘地，金沙正好可以趁這個機會，將國外賭場的模式、空間感、服務等帶到澳門，賭客有了比較的機會，也能獲得新鮮感。至於其他的新競爭對手，我們非常歡迎其他公司一起開發澳門的市場，將各種不同的經營模式或產品，帶到澳門來，但是因為我們有金光大道的計畫，所以我們不只發展博彩業，也發展會展業，所以基本上來說，金沙集團並跟其他集團並不一樣，金沙所發展的面向比其他公司來的多。
#@1@#問：為什麼金沙集團總是要讓博彩業和會展業綁在一起呢？答：由於澳門的博彩業已經發展了一段時間，而會展業在澳門卻從沒有人涉足過，對於澳門來說，會展業將是一個全新的市場，而當時澳門政府之所以會讓金沙集團取得博採許可執照，有一部分也是因為看上了金沙集團辦展場的經驗，希望藉由他們的經驗，為澳門帶來多樣化的風貌。雖然博彩和會展這兩個產業的目標群眾不同，博彩業主要是遊客，而會展業主要的目標在於商務人士，但是會展業卻會帶動其他產業的發展，因為商務人士來到一個地方，不可能只待在會展中心，總是會需要一些娛樂活動，這時候博彩就很有可能是商務人士休閒的選擇之一，博彩業和會展業其實是相輔相成的。
#@1@#問：金沙集團似乎是把美國經驗帶到澳門，但是這個經驗真的能適合東方的文化背景嗎？答：我們當然知道雙方文化背景的差異，所以金沙集團在澳門的經營是走多面向的，不只博彩業，其他娛樂產業，如歌劇表演、演唱會、高爾夫球場等，以及百貨購物業，這些事業都會在金光大道計畫中一一實現，而且未來金沙集團也會在澳門旁邊的橫琴島建設一塊佔地更大的度假村，裡頭的建設內容將會更多元化，足以應付從小到老各種不同年齡客層的需求。而且我們在蓋金沙之前就聽說，亞洲人在賭博的時候，不喜歡旁邊有人在唱歌跳舞，也不喜歡天花板過高或是有陽光照進賭場裡，亞洲人喜歡昏暗的博彩環境，但是我們就挑戰這個禁忌，澳門金沙賭場的建築設計完全顛覆這個傳聞，事實證明，平均每天還是有超過25,000人次的遊客到金沙賭場來。所以我認為美國經驗並不見得不適合亞洲市場。
#@1@#問：除了金沙集團之外，還有三個集團獲得澳門政府的博彩經營許可，每一家公司都想積極的開拓澳門的博彩事業，賭場一家接著一家開，根據澳門政府的估計，到了2009年，整個澳門地區將會有43家賭場，雖然照現在的情況來看，每一家賭場都是人滿為患，難保到時候不會發生供過於求的狀況，這一點就連標準普爾(Standard & Poor's)也提出了警告，金沙集團不會擔心這個問題嗎？答：其實就長遠來看，中國大陸和東南亞地區的經濟成長都在持續的攀升，人民也越來越富有，而且中國大陸也放寬了內地人民進出澳門的條件，當澳門的博彩相關建設越來越好，也就能夠吸引更多外地遊客進入澳門，博彩的市場會越來越大，所以我們都不會擔心這個問題。問：據說之前金沙集團曾對台灣的博彩市場感到興趣，但是現在台灣政策不明，金沙集團是否還對台灣這塊市場感到興趣？認為台灣還有什麼價值呢？答：現在要對台灣的博彩市場做完整的評估似乎稍嫌太早，但是就金沙賭場在澳門的狀況來看，雖然台灣來澳門的遊客不比其他地區多，不過台灣的遊客相對來說，教育程度較高，也較為都市化，所以我們認為台灣遊客一定會喜歡金沙經營博彩的模式，台灣將來很有潛力成為金沙集團的重要市場。
