香港人給人的印象，就是步調快，很多時候都像是分秒必爭般，中信國際拍賣公司董事長黃兆基就給人這樣的印象。黃兆基一走進中信國際台北分公司，一邊放下手提包，但耳朵旁卻貼著手機，操著香港腔調的國語，嘰哩呱啦的，足足講了5、6分鐘，這中間，他不時走進、走出辦公室，或跟員工交代一句，或是看看員工遞上的報告資料一眼。好不容易挪出時間，在太師椅上坐定位，不知是微微發福的體型，讓他坐不進，還是他習慣機動性，椅子只坐一半，有事好隨時起身幹活去，就像他所說的，做任何事要成功，就要「分秒必爭」。
#@1@#對國人來說，藝術拍賣公司就是景薰樓、羅芙奧……等本土公司，來自香港的「中信國際拍賣」是較為陌生的，黃兆基也坦言，進入台灣3年，知名度有待提升，但他非常看好台灣這塊市場。不僅看好，他還有實際行動，那就是中信國際今年11月要在高雄成立辦事處，且12月就要在高雄辦一場拍賣會，他有點挑釁地說：「本土拍賣公司都不敢到高雄舉行拍賣會，但我就敢。」
#@1@#是什麼原因讓這位來自香港的老闆，跟本土拍賣公司走不一樣的路？黃兆基說他不是坐在辦公室吹冷氣的老闆，進入台灣3年，他常往南部跑，了解到南部還是未被開發的處女地。「南部有很多寶貝的。」他為自己有獨到的發現，用興奮的口吻說著，員工抬了只高大的青花尊，他用放大鏡解說著這尊骨董是清乾隆期間的寶物，特點就是瓶口旁有一對耳朵，是乾隆皇帝所喜愛「鹿頭尊」的造型，而這件寶物就是從南部藏家手中取得的。中信國際是以陶瓷玉器、中國字畫、亞裔油畫及珠寶名錶為拍品的拍賣公司，除了香港總部外，在中國、台灣及新加坡設有分公司，黃兆基幾乎成為空中飛人，每個月在這些地區跑來跑去。因為經營的內容，與羅芙奧等拍賣公司近年將重心擺在油畫、水彩等平面繪畫藝術及雕塑品上，較缺乏骨董字玩拍品不同，黃兆基說，「中信是外來公司，一定要做市場區隔，加上我的強項也是在文物鑑定上。」
#@1@#黃兆基說到重點，要做古物買賣，真偽的判定相當重要，買家、藏家最怕買到贗品，而拍賣公司也最怕眼力不夠，收到假貨，屆時，賠償買家損失事小，公司名譽受損事大。黃兆基對此倒是老神在在，信心十足的說：「做古玩文物的買賣及拍賣，若沒有20年功力，難免會有閃失，我從17歲就在摸這一行，還擁有拍賣行的經驗，再者，對文物的了解有20~30年以上的歷史。」從小愛畫畫，美術成績都拿最高分的黃兆基，平日即會注意香港及中國的藝文訊息，中學以後，還跟隨老師學中國畫及寫毛筆字，5年後，再學西畫2年，17、18歲就進入中國學文物鑑定。他學文物鑑定的經歷相當特殊，因為老師不是北京故宮就是一些博物館的研究員，而他也因為年輕，充當這些老師的助手，到一些窯口遺址去撿破碎的瓷片、瓦片，就像考古冒險電影，一堆人在黃土堆裡，小心翼翼地用小刷子刷掉灰塵，讓文物出土般，跟著老師學斷代、斷年份，培養眼力。
#@1@#後來，黃兆基再到瓷器工廠學燒煉技術，學彩繪，藉由過程了解瓷土經由何種火候、溫度會燒出何種成品，再者，對胚土上的彩繪會產生何種色彩變化等等，都是鑑定古物不可或缺的基本功。曾到「北京故宮」或是「台北故宮」參觀過，對擺設的古物讚不絕口的遊客，可能在聽到「擺設的古物，並非全是真品」的事感到失望；黃兆基說，因為真品就只有一件，最怕碰撞、損毀，因此，才會擺設「仿古物」。後來再到中央工業美術學院去協助「仿古瓷」研討，更有機會見到擺放在北京故宮的真品。他說：「那一兩年，真是大大開了眼界，長了不少見聞。」在此同時，他20多歲就跟朋友在香港合開了一家藝廊，做骨董文物買賣，常有日本客人找他鑑定文物真偽，他不僅做生意，還有藝術諮詢費用可收，接著，他的用語是：「還搞了間拍賣公司。」
#@1@#做拍賣這一行，1955年出生的黃兆基算是生逢其時，一方面他少壯年代，有機會參與中國古文物的採擷、考古，再者，他參與了中國開放後，第一批拍賣行的籌備工作。1994年，中國剛開始藝術拍賣，但不知道怎麼拍，就找上在香港兼做拍賣的黃兆基，他被中國一家公營的拍賣行聘為經理，那時，中國的拍賣公司家數不超過10家，但自中國當代藝術猛然崛起，迄今拍賣公司家數竟然有上千家。他說那幾年，中國對拍賣公司這行業相當陌生，第一次拍時，來的人很多，可借用中國的用語「很紅火」來形容。2000年，中信國際拍賣公司在香港成立，資本額港幣300萬元(迄今已達港幣3千萬元)，黃兆基謙稱他只是出錢的股東之一，但能讓共同出錢的股東們推舉為董事長，足見其能耐。
#@1@#拍賣公司要成功，黃兆基歸納因素有三，要有專業知識，也就是技術資本；要有經濟實力，也就是金錢資本，一場拍賣會所徵集的拍品多達百件以上，想讓藏家拿出珍藏的寶貝放在拍賣公司，在拍脫之前，卻一毛錢都沒拿到，若不是能讓藏家信任，就不易收到好的拍品；是人脈存摺，買家多不多。黃兆基認為，前兩點是開一家拍賣公司必備的，但第三點則是能不能成功的關鍵。這就要看功力，黃兆基說，如果你這家拍賣公司徵集的拍品不夠精采，又或者，你徵集到不錯的拍品，但沒有買家捧場而流標，這代表著你這家公司沒有實力夠的買家客群，如此一來，藏家雖有好拍品要割愛，但因為你拍不出好價格，肯定不想委託你去拍，這樣惡性循環下來，拍賣公司無法永續經營，就失去了生命力。「看蘇富比拍賣公司都有上百年歷史，就知道它為何成為業界的指標，而這是我要學習的目標。」黃兆基以中信國際才9年的歷史，要走到百年，還有很大的努力空間，但只要有機會，他隨時要把握住。2008下半年的金融海嘯大大影響到各拍賣公司的拍賣業績，黃兆基卻小聲的說：「中信國際09年台北春拍的業績仍打破08年台北春拍的水平。」
#@1@#他分析，金融海嘯的影響雖在，但因為中信國際在徵集拍品的定價上，大致拉回10~15％，價格上實惠，更加吸引一些買家出手。不少藏家認為，現在收藏價格比往年的高價低很多，此時不買待何時？愈說愈高興的黃兆基，興奮地談到他接下來有滿檔的行程，8月有台北秋拍、9月有新加坡的秋拍、11月有中國的秋拍，而12月拉回台灣，即將有一場高雄的首拍會。
#@1@#有忙不完的事情，但愈忙，他精神愈好，他說：「我太熱愛這份行業了。」黃兆基分享他來台3年的經驗說：「以前拍賣會都只在台北舉辦，但中信國際2006年秋拍進入台灣時，即到高雄辦預展，有些南部的藏家很喜歡，都想現場交易，因為沒空上台北拍場舉牌，但依據拍場的規定是不行的，結果，他們只好辛苦地開上5個小時車上台北(當時高鐵還沒通車)，只為了他看中的寶貝而來。」這股熱勁，讓黃兆基看到了南部市場的潛力。因為對藝術有著同樣的喜好，即使要讓他忙上三天三夜不睡覺，他都甘之如飴，尤其今年高雄拍場的首拍，他更信心十足的說：「絕對跌破台灣本土拍賣公司的眼鏡。」
#@1@#言下之意是指，南部不僅藏家實力不輸台北，連古玩收藏都很有看頭，主要是當年國民政府南遷台灣，不少老將軍從大陸帶了古物到台灣；再者，開放大陸探親後，這批人回到大陸，也從古玩市場尋回不少寶物，這是他3年來勤跑南部，四處接觸古玩協會、文物會以及南部藏家所得到的心得。在此同時，也讓他收到不少好東西，像宋瓷，就在南部發現好幾件，黃兆基形容他當時看見宋瓷時的驚訝表情是：「眼睛睜得大大的，一直直視，捨不得移開半秒。」他回憶說，「我最早跟一些人談到，想去開發南部市場，他們都潑我冷水說，高雄是文化沙漠，但我要說，他們錯了。」黃兆基很有野心地說：「我要讓中信國際在高雄的拍場，成為領先品牌。」
