雲端運算(Cloud Computing)最近成為當紅議題，其實，早在11年前，Google就採用雲端運算的分散式架構，設計出Google Search搜尋引擎服務，Google具備的網路DNA，不僅使其在網路世代脫穎而出，也順勢在下一個雲端運算世代搶得先機，其他競爭對手也不得不急起直追；近2年Google在台灣大力推廣雲端運算的概念，更讓台灣政府及產業界開始正視，雲端運算是未來10年的重要戰役。由於Google在雲端運算產業具備特殊地位，本刊特別專訪台灣區總經理簡立峰，分享Google對雲端運算的發展現況、願景及挑戰，以及值得台灣廠商爭取的商機。
#@1@#《理財周刊》問(以下簡稱「問」)：最近雲端運算的話題突然變得很熱，您認為是什麼原因？簡立峰答(以下簡稱「答」)：雲端運算在全球掀起熱潮，台灣的熱度又特別高，我認為有幾個主要因素。首先，台灣硬體廠商已在思考轉型的下一步，從華碩(2357)與宏碁(2353)領先創造出小筆電(Netbook)這種全新產品線後，加上台灣在智慧型手機的腳步也很快，硬體廠商走到一個階段，在設備方面的技術已經非常成熟，便會開始思考硬體以外的其他機會，整合軟體及服務將是其中一個重要方向，Android就是一個明顯的例子。其次，政府的角色也非常關鍵。各國政府都在尋找新的方向，自從美國政府提出Government 2.0的概念，開始重視雲端運算後，其他國家也都開始跟進，台灣方面也很快就走上這條正確的路。至於消費者方面，其實網頁電子郵件、網路相簿等，原本就是屬於雲端運算的服務，只是消費者過去沒有發現，現在愈來愈多的人在談雲端，消費者才發現原來他們早就在雲端上了。硬體廠商、政府及消費者都匯集到同一個方向，雲端運算可以說是水到渠成，但我個人認為硬體廠商找到轉型與機會，是最重要的動力。問：能否勾勒一下雲端運算未來10年的面貌？答：雲端運算發展至今已有10個年頭了，如果說過去10年是發展期，未來10年就是遍地開花的多元應用期。雲端運算在企業對企業(B2B)方面的應用，是一個已知的世界，在既有的基礎上讓運作更有效率，但在企業對消費者(B2C)的應用，則是個未知的世界，有非常多創新的機會。雲端運算涉及基礎建設、平台及服務，多數業者可能難以切入基礎建設及平台，但可以輕易開發各種應用服務，每片雲就像可堆疊的積木一樣，可在上面創造出各種新的組合，未來大家花在服務上的錢一定比硬體多很多，所以硬體廠商一定要轉型。未來的硬體多數都是精簡型終端(Thin Client)，不用具備很大的運算能力及儲存空間，因為這些都可以在雲端上完成，但硬體的創新非常重要，會有非常多元的產品上市。以現在的山寨機為例，硬體可以做到很便宜，常換也沒關係，才有「搞怪」的空間，通用型的硬體還是會存在，但會出現非常多特定功能的硬體，電子書只是其中一例。台灣須整合硬體與服務問：雲端運算能為台灣廠商帶來哪些商機？答：雲端運算可以同時帶來「雲」及「端」兩部分的商機。現在雖然大家開始重視雲端，但多數人還是在看台灣能夠做什麼樣的硬體，或是生產多少伺服器，但雲端時代來臨對台灣產業是非常好的轉型機會。台灣廠商過去在「端」的技術處於領先地位，未來可創造更多「雲」裡頭的商機，就是將硬體與服務整合在一起，從硬體介入服務，否則一旦雲端運算愈來愈普及，硬體終端愈來愈便宜，台灣廠商就很難擺脫微利情況。談到雲端時代的硬體商機，我認為手機比PC更重要。過去PC都是採用特定廠商的軟體，現在手機的生態系統截然不同，可以到App Store、Android Market去下載各種服務，而且全世界有那麼多的電信業者，都需要客製化手機，台灣手機廠商很有機會提供硬體及客製化軟體，除了打自有品牌之外，也能推音樂下載、電子書等服務。問：台灣廠商會遇到哪些挑戰？答：過去台灣產業都是以硬體代工為主，軟體則是仰賴外商，因為硬體產業過於成功，所以朝向服務發展的非常少，很習慣就劃出一條界線，認為創造服務、思考商業模式不是自己的事。台灣工程師往往知道怎麼做(how to do)，但很少去思考要做什麼(what to do)，例如數位相機流行後就大量生產，但很少能開創出全新的產品。台灣其實有很多優秀的開發人員，但是創業的人卻很少，這是非常可惜的事。其實進入雲端時代後，有免費的開放平台可以運用，軟體產業特別適合小公司，小公司具有低成本、應變快的優勢，只要夠創新、有需求就有機會，可望帶動一波新創產業的發展。現在軟硬體研發已經密不可分了，台灣在軟體技術實力絕對夠，但在網路服務的經驗及商業模式的思維調整上還要加把勁，如果這個環節沒有突破，台灣還是僅能侷限在硬體產業，沒有涉入服務，就不會誕生像蘋果這樣的公司。但整體來說，台灣廠商的機會多過挑戰。
