美國總統歐巴馬主導的國債法定上限國會協商再度破局，民主、共和兩黨議員在如何消減預算支出及提高舉債上限的幅度等關鍵議題上仍然僵持不下。如果參眾兩院8月2日前仍無法通過議案提高目前的14.3兆美元法定國債上限，美國政府將無法合法發行新債來償還到期的國債而可能導致違約。歐巴馬與眾議院多數黨領袖博納(John A. Boehner)上周五(7月22日)的協商來預計可以達成共識，結果跌破眼鏡博納中途離席不歡而散，而歐巴馬也難掩怒氣的開記者會。據紐約時報報導，歐巴馬政府指責共和黨在意識形態問題上作文章。雖然歐巴馬已經原則同意做出大幅讓步，包括減少重大福利支出如聯邦醫療保險(medicare)、醫療補助計畫(medicaid)及社會保障福利(social security)，共和黨還是堅持拒絕透過向富人增稅的措施來削減政府負債。博納則指稱歐巴馬的增稅計畫幅度太大，而其福利支出削減方案不夠徹底。之後的幾天，雖然兩黨緊急動員，協商還是不見結果。洛杉磯時報報導，上周六協商聚焦於共和黨提出的一個在10年內削減政府支出約3兆美元的方案，希望民主黨以同意此方案來交換共和黨通過提高國債上限的議案，但民主黨不買單。洛杉磯時報指出，主要癥結在於歐巴馬要求這次提高法定國債上限的幅度必須達到約2.4兆美元，才足以支持美國政府至2012年底的發債計畫。但是共和黨不支持這個較為長期的計畫，認為歐巴馬是在打選舉牌，刻意安排在2012年11月下次總統大選之前避免再次處理舉債上限這個燙手山芋。到了周一，情勢已經演變到民主黨控制的參議院與共和黨控制的眾議院對峙，各自提出完全不同的方案。而兩邊也立刻表態拒絕向對方讓步，玩起口頭乒乓球。眾議院共和黨領袖提出的最新方案是兩階段措施，第1階段立刻上修舉債上限1兆美元，而在1年之後的第2階段繼續上修舉債上限，但兩階段都有巨幅政府支出縮減條件。參議員民主黨領袖提出的方案是把舉債上限提高到能夠支付2012年底前的舉債，並在10年內縮減聯邦預算1.2兆美元，減少一些政府補貼計畫如農業補貼，和預計從阿富汗及伊拉克撤軍可省下的1兆美元。參眾兩院將在周三表決各自的議案。紐約時報報導，歐巴馬已經表態支持參議院民主黨的議案，並在周一的電視演說中鼓勵美國大眾向議員施加壓力，爭取支持此議案。博納在歐巴馬的演說之後則反駁，認為美國的舉債問題出在政府過度支出，而只有削減支出才能解決問題。歐巴馬就是要國會開一張空頭支票，「這是不可能的。」他說。就在美國政府的債務協商進入最後倒數計時，紐約時報上周六報導投資人愈來愈擔心美國債務違約的可能性。即使美國議會及時在8月2日以前提高國債法定上限，美債的信用還是可能失去目前超級安全等級的國家信用評等。國際信評公司標普(Standard & Poor's)已經透露其未來3個月調降美國信用評等的機率達到50％。信評調降將會增加美國政府及企業的發債或借貸成本，甚至造成國際金融市場大亂。紐約時報報導近幾個禮拜，一些金融公司及大型企業已經開始增加手上現金部位來因應這些不確定因素。(綜合外電報導．邵瓊瑩)
