根據山海經的記載，中國產玉的地點有200多處，但對產石的典故並不多，因為中國歷史上並未重視石頭的價值。直到近年，才將靈璧石、昆石、太湖石及英石（大理石）並列為中國四大名石。其中，靈璧石今年且首度出現在骨董文物拍賣會場上，各種具像的天然奇石，也逐漸在民間收藏界浮出檯面，變得奇貨可居。然而，台灣卻有一位獨具慧眼的企業家，已經收藏天然石頭長達18年，幾乎收盡天下的奇石（或稱雅石），他就是美兆集團董事長曹純昌。
#@1@#「事實上，一顆渾然天成的雅石，可能已經存在幾萬年至幾億年，它的稀有性或許比骨董文物還要難得！」這是曹純昌董事長就市場供需的角度來看石頭的收藏，他補充說：「也許一整條河流當中，並沒有幾顆石頭值得收藏，」當然，這就涉及到雅石的孕育過程與藝術境界了，曹純昌說：「這也是我多年以來醉心於收藏石頭的原因吧」。調侃自己從小美勞都不及格的曹純昌，在還沒有迷上石頭之前，對於古董字畫一向沒有興趣，他認為，這些都是人工仿造的工藝作品，再好、再貴都吸引不了他的目光。直到民國77年有一天，他出差到高雄，偶然間看到朋友家中的一座巨型天然雅石，一時驚呼為鬼斧神工之作，沒想到天地之間會存在如此絕妙的石頭，從此開啟了他的收藏之門，也締造了他的收藏紀錄。曹純昌說，收藏石頭最有趣味也最富挑戰性的是，並沒有古書或專家可以參考或諮詢，每一件收藏品都需要自己去摸索、斟酌，因此在入門的過程中，他也難免吃虧上當，繳了一些學費；後來，他逐漸整理自己的收藏經驗與心得，包括如何鑑定石頭的天然性？如何觀察石頭的藝術性？以及比對雅石的產地特殊性等等，終於慢慢發覺到箇中的原則與訣竅，成為一個看似石痴，實是石精的藏石高手。
#@1@#綜合曹純昌的石頭收藏原則，其實也並不複雜。他說：「天然成形是第一個要件」，凡是經過人工雕、鑽、塑、合成、染色者，他一概不收，據他的經驗，天然的石頭大都有皮膚和毛細孔，在石頭的表皮上經過歲月的累積必然留下原始的礦物狀態，在放大鏡的透視下，要鑑別真假並不難；其次，則要觀察石頭的四個特徵，那就是：「外型、顏色、質感與密度」，曹純昌強調，一顆雅石要能夠具有惟妙惟肖的形狀、彷彿真品的色澤，然後又具有堅潤的質地與高密度，那必定是在極其特殊的產地，而且是可遇不可求的情況之下，才能偶一而得，因此這種石頭的精、奇、美、與稀有性，往往令人嘆為觀止。為了尋覓雅石幾乎跑遍全球的曹純昌說，就天然雅石的孕育條件而言，它最好屬於火山等地殼變動擠壓頻仍，以及日夜溫差大的地區，再經過河流長期的沖刷、浸泡，還要有足夠的水深，能夠產生漩渦，鑿出各式各樣石形來，或者是山脈岩石經過沙塵爆的衝擊變形，而綜觀這些天然條件，目前最符合的地方，只有東南亞諸國，以及中國的蒙古、新疆大戈壁、廣西省紅水河流域，均出產質地極佳珍貴名石。曹純昌說，除了以上地區，台灣及歐美等地都缺乏條件產出上等的天然雅石，且在私人開採法令上也相當繁雜與限制。正因為有了這一層「地質學」的認識，曹純昌曾經不惜花下巨資，向印尼及馬來西亞政府租下4條河川，進行10年的雅石開採工程，目前，曹純昌的石頭收藏量，在公司、家裡都已經放不下了，必須部分堆積在宜蘭的鄉下別墅，部分仍然留在海外開採地，根據曹純昌最保守的估計，這些雅石的數量已經超過50萬顆，環伺國內外的藏石玩家當中，曹董絕對可以登上「石頭王」的寶座。至於這些藏石的藝術性及市場價值，曹純昌說，大家都說故宮有三寶：「一是清明上河圖，二是翠玉白菜，三是肉形石」，但那顆肉形石充其量只是經過染色、打洞的工藝品，比起他收藏的各種自然成形的奇石，其藝術價值無法比擬；而且，曹純昌打趣地說，故宮只有一個肉形石，而他經過十餘年來的尋尋覓覓，從各地蒐藏而來的全雞、臘肉、饅頭、火腿、柿餅、漢堡等幾可亂真的雅石，若要擺下石頭宴，至少三桌沒問題，曾經也有人以坐擁滿漢全席石頭餐的老饕，來形容曹董收藏秀色可餐石頭的豐富性。曹純昌還收藏許多具像的雅石，例如貌似兩隻海豚在海上嬉戲神韻的水沖石、高大如大象的印尼巨石、大鼻子洋人的彩陶石等等，這些石頭都因為是在十餘年來陸續收購或從河流挖掘的，因此收購的價格並不一定。但是，由於近年來在中國已經有越來越多的藏家蒐購奇石，使得類似的藏石經常是有行無市，甚至是一日三價，在好石頭不多的情況之下，天然石頭在大陸收藏市場上幾乎被炒得火紅，但相對於傳統的骨董文物而言，那種稀有的天然奇石仍然還有往上叫價的空間。
#@1@#不過，當初純粹為了興趣而收藏石頭的曹純昌，並不想隨便因為巿場價值割捨，因為根據專家說法以及易經的記載，天然石頭是汲取天地精華凝聚而成，多是具有充沛能量的「礦物」，這是他當初收藏石頭時沒有料到的意外收穫；現在，他每天能與這些「寶貝」朝夕相處，對於每天工作超過8小時，經營事業已經從台灣延伸到香港、中國大陸的北京，並正積極部署進軍馬來西亞首都吉隆坡的曹純昌而言，正需要源源不斷的能量來保持他的戰鬥能力。曹純昌計畫將來有一天退休後，成立一座「藏石博物館」，將這些天然石頭分門別類地陳列出來，提供給藝術家、收藏家，甚至於教育界、地質、玄黃研究界等社會大眾，共同分享他的收藏珍品。
