「歡迎大家來到我的廚房，相信我端出的菜，不會讓大家失望…」這是宏泰人壽董事長周國端，在2006年年底帶著經營團隊和媒體記者見面時的開場白。這句俏皮開場白的典故，壽險業人人皆知，是從周國端過往擔任財團法人保險事業發展中心董事長，對壽險經營頻頻提出建議和批評時，業者回以一句「走進灶腳（廚房）才知熱」而來，在2006年5月卸下保發中心董事長一職，走進業界當起經營者的8個月後，周國端帶著宏泰人壽2006年前11月新契約成長率233％的好成績，分享他的「廚師」心得。
#@1@#以學者身份走進業界，大家都睜大眼睛看，過去被稱為「大聲公」的周國端，能不能「做得像說一樣好」。周國端進宏泰人壽之後，從改造公司組織文化及員工福利下手；大至調整員工薪資，小至更換080客服人員使用的耳機、飲用水檢測，提供一個「讓馬兒吃飽，更能跑得好」的環境；把將原來置於集團總管理處的投資業務移回人壽，從3人已逐漸茁壯至32人的資產管理部門，今年更準備要擴增至42人；大刀闊斧地結束虧損的業務，例如每年虧損5、6千萬元的團險，以及無上限醫療險，讓宏泰人壽的壽險本業不再失血……。雖然從學界出身，但一連串的改革大動作，周國端隱藏在學者儒雅外表下的魄力，並不輸給許多一路從業務體系奮戰上來的CEO；周國端天天工作12小時以上，他苦笑地說：「灶腳的確很熱，說不累是騙人的」；但他在入主不到1年內，就讓宏泰人壽2006年自結獲利達1億2千多萬元，也算是給所有準備替周國端打分數的人士「一個交代」。
#@1@#不過，周國端入主宏泰人壽之後，大動作調整通路，將頗受好評的增額壽險，交給永達經紀人公司獨賣，不只成為業界首例而引發議論，部份原來和宏泰簽有契約的保險經紀公司，認為這種方式「相當不公平」，尤其是永達還認購了宏泰人壽的股份，更讓保險經紀業界認為他「大小眼」。「合作夥伴的理念很重要，」周國端不畏保經界的聲浪，重申他的看法。與永達保經董事長吳文永之間的關係，很多人以為他們是多年好友，周國端才會獨厚永達，但周國端笑說：「他們算是不吵不相識」。早在吳文永還在中興人壽（2000年更名為遠雄人壽）時，兩人在顧問和精算師的角色立場上，為了產品、費率上常常有爭執。然而，周國端如何決定讓永達保經獨賣宏泰人壽的明星商品──增額壽險？即使算舊識，周國端仍仔細觀察永達保經團隊及吳文永的經營方式，前後長達1年，甚至參加永達保經的晨會，實際了解這個業務團隊的文化。他說，光是整個公司都在早上8點半打卡上班，參加晨會所提供的各種教育訓練來看，就和許多業務人員因為工作時間彈性而不願參加晨會有所差別，也是這樣的積極性和專業訓練，讓周國端產生對這個團隊的認同感。從結果論來看，宏泰人壽去年的新契約保費收入，高達近9成都是永達帶進來的業務，說永達是宏泰人壽去年新契約高成長的重要推手，一點也不為過。周國端說，如果沒有找到認同壽險經營，應以提供專業服務為主，而非賺高佣金的業務伙伴，未來，我也不排除就仍然只和一家保經公司合作。
#@1@#不只保經獨賣引發討論，讓保經公司入股宏泰人壽，也是業內首例。一般來說，壽險公司不會讓業務及外勤單位知道公司的經營成本，更別說是入股了。因為如果讓業務人員知道保單成本中仍有調漲佣金的空間時，就會要求公司提高佣金的比例，這樣一來公司業務愈多，佣金成本也愈高，壽險公司根本沒法賺錢。所以，在永達持股一事上，許多人都勸周國端別這麼做。但周國端認為，只會一昧的要求公司提高佣金的外勤單位，根本不是站在公司立場，要和公司長遠打拚下去的業務伙伴。在這方面，以吳文永為首投資宏泰的永達業務員們，並沒有這樣的情形。雖然，業界對業務員入股，可能造成的利益衝突觀點，也沒有錯，但周國端認為，過去沒有試過，不表示這種Model（合作模式）不會成功，要看雙方合作的心態和方式。拿入股一事來說，永達是以業務員自行集資成立永來投資公司來入股宏泰（現持股為13.8％），且宏泰人壽母集團──宏泰建設也投資永達保經，但兩方皆不派任董事，完全尊重彼此的專業經營。對永達保經來說，衝出好業績可以在佣金收入上獲利，讓宏泰人壽賺錢，可以在投資上獲利，自然不會有干渉佣金比例的必要；對宏泰人壽來說，擁有好的銷售通路，可以帶進優質保單，使長年期的資金充裕，經營體質強健。在合作互利的情形下，宏泰人壽在今年第一季，也是預計未來3年內僅有的一次增資案上，宏泰建設和永達都積極表態希望持股過半，這也表示對周國端的肯定，而目前這筆15億元的增資案，暫定以宏泰建設60％、永達保經40％。與其他中小型壽險公司，老是增資求援無門的情況來相比，宏泰人壽被搶著增資的情況，還真是羨煞同業。
#@1@#2006年通路策略奏效、業務量穩定增加，腳歩逐漸站穩的宏泰人壽，未來將以「保險、投信、投顧」組合進軍退休市場。其中，投顧部份將和永達保經一起申設，資本約1.5至2億元，未來將為宏泰人壽於今年第三季推出的投資型保單（變額年金）精選投資標的，而投信部份可能會與母集團的群益證券做資源整合。周國端將今年定為客戶服務年，不只要提升服務品質，更要建立起專業品牌形象，並將於1月下旬推出包含資產管理事業群概念的全新企業識別標誌（CIS）。在去年轉虧為盈後，就有2、3家歐系金融機構希望能投資宏泰人壽，但周國端說現在還不是時候；按現有的經營情況，到2008年死差益、費差益和利差益都會出來，宏泰的整體價值也更明確，那時再談還不遲；而2008年也將是宏泰人壽擴展規模，納入國際化及大陸市場考慮的時點。
