最近半導體圈最熱烈討論的話題之一，就是Global Foundries與新加坡特許(Chartered)即將合併。就在半年前，還沒什麼人認為Global Foundries成立將會帶給台積電多大的立即性衝擊，但事隔半年，情勢急轉直下，Global Foundries背後大股東阿布達比主權基金ATIC(Advanced Technology Investment Company)以總值相當於39億美元買下特許，這下讓台積電(2330)、聯電(2303)都神經緊繃了。
#@1@#台積電、聯電是該緊張，因為新加坡特許過去幾年來技術領先表現，與重要客戶布局等方面，並不亞於這兩大晶圓廠，甚至在65奈米出貨表現還曾超越聯電。新加坡特許的大客戶包括前幾大重量級IC設計公司，像是高通(Qualcomm)、博通(Broadcom)、超微(AMD)與之前的繪圖晶片業者亞鼎(ATI)。由於其半導體技術來自於IBM的授權，在技術進程上甚至與台積電並駕齊驅。特許擁有技術、擁有客戶、擁有先進製程的12吋晶圓廠，那還缺什麼？唯獨缺錢。金融風暴重擊了晶圓廠老大哥台積電，許多二線晶圓廠更是墜入虧損深淵。以特許為例，其在去年第3季便創下單季最大虧損淨損2440萬美元，同時到了第4季其負債比率高達55％。然而，台積電第3季與第4季負債比各為11.86％、11.2％，明顯高出許多。財務的吃緊，讓希望透過持續投資先進製程與一線晶圓廠比拚的特許，也不免覺得銀彈不足，使不上力。特許的財務窘境，也讓特許與其他業者洽談併購的傳言不斷。市場盛傳，台積電、聯電都曾接觸過。2008年10月傳出與台積電談婚事，但隨即被時任台積電執行長的蔡力行斷然否認；到了11月，再度傳出特許與聯電高層接觸，當時聯電對於晶圓代工版圖整併的態度倒是樂觀其成，言談中態度頗為曖昧。甚至還一度傳出與大陸晶圓廠中芯國際眉來眼去，但沒有一件傳聞獲得證實。
#@1@#而新加坡特許的靈魂人物執行長謝松輝，更是從去年底便被媒體一路追著問併購的敏感話題，只要遇到公開場合，他見到媒體就演出快閃，去年底他偕同策略聯盟夥伴IP大廠安謀(ARM)來台召開技術論壇，當時正值特許營運陷入低潮，甚至有傳言說謝松輝之位也可能不保。財務出身的謝松輝，是新加坡華裔，但英語比國語還溜，曾擔任特許的財務長，是少數晶圓廠中非技術、生產廠務出身的執行長。在他任內，特許決定了自90奈米製程技術起搭著IBM陣營，拿著IBM的半導體技術贏得國際級客戶重視，特許因此曾贏得全球年度最佳晶圓廠，而他也贏得年度最佳執行長殊榮，特許半導體聲勢如日中天。甚至還一度在市調機構Gartner晶圓代工市占率調查中，以8％追過中芯國際的7％，2009年，特許單季65奈米出貨營收，首度贏過聯電的65奈米。新加坡特許這兩年來的表現確實可圈可點，其擁有技術、產能與大客戶的高貴身價，也讓它不斷被市場點鴛鴦譜。不過，事實上，要併購特許並不容易。因為特許背後的大金主，是持其股權約62％的大股東淡馬錫(Temasek)，是新加坡的國有投資公司，淡馬錫的態度與出價高低左右了其命運。
#@1@#台積電董事長張忠謀認為晶圓代工領域將整合，但綜觀幾家可能被整併的公司，新加坡特許的價格是太高了！張忠謀的這番話引起市場不少的揣測，台積電很可能對新加坡特許進行過評估，光是台積電超過50％市場占有率，若是再拿下特許則市占率將可逼進6成，幾乎就取得壟斷市場的地位。而與投資界交好的聯電，相傳也曾經與淡馬錫接過頭，對聯電來說，現在要以15％市占率追上台積電已不太容易，而中芯國際政府色彩太濃厚，也不可能成為聯姻對象。若是能聯合新加坡特許的勢力，適度給老大台積電些許壓力，就可「聯合次要敵人，打擊主要敵人」。最重要的是，可以穩住其「二哥」地位！要整合新加坡特許得面臨一個難題──技術平台的整合。台積電、聯電過去技術發展一向各走各的路，聯電過去曾經與IBM 0.13微米半導體技術合作，最終卻半途放棄，並錯失市場商機，拱手將市場讓給台積電，如果這次要整合新加坡特許的IBM授權技術，又是自打嘴巴，走回頭路。對於台積電而言，除非要消除一個勁敵，否則無理由花幾十億美元併購特許。
#@1@#Global Foundries背後的大金主阿布達比主權基金這回再度出手，以39億美元吃下特許，結果其實並不令人意外。Global Foundries自2008年3月才從超微分家獨立，獲得ATIC資金挹注拿下超過6成股權，而Global Foundries背後的技術正是與特許系出同門的IBM，可以說在ATIC的牽線下，讓失散多年的兄弟相認！現在Global Foundries、特許兩家晶圓廠要合併了，有了技術、產能，又不缺錢，還怕台積電、聯電嗎？
