進一步探究，雲端運算並非新概念。說白話一點，雲端運算其實就是網路運算，也就是因為使用者手上的終端產品，在運算或與其他產品串連能力有限下，透過遠端，就像是在雲端的伺服器執行運算，滿足使用者的需求。以搜尋業的龍頭Google而言，便是將全世界的網頁資料儲存在其伺服器上，讓連上網路的裝置，可用關鍵字查詢，滿足使用者資訊搜尋的需求。而因為沒有一個裝置可以儲存如此大量的全球網頁資料，因此Google此種商業模式得以成立。乍看之下，此種商業模式，似乎跟軟體與服務較有關係，但從去(2009)年開始，便陸續有許多硬體廠商，無論是在口號宣傳或實際資源投入上，均將目標瞄準在雲端相關議題，一時之間似乎雲端運算成為電子科技產業的當紅炸子機，為當今時下最熱門的顯學。雲端裝置 將無所不在之所以會有這種結果，事實上並不讓人意外。放眼望去，各種電子裝置，如個人電腦、手機、平板電腦、電子書、電視與導航等，目前均將連網功能列為標準配備。這個趨勢所代表的意義，不但在於承認可透過網路，大幅度擴充各種產品裝置的能力，以提升或創造附加價值外，同時也代表著透過雲端裝置，可更進一步整合不同產品，創造更好的使用者體驗。也因此，雲端運算此種充滿軟體或服務的概念，除原本就聚焦並利用軟體或服務獲利的廠商(如Google等)持續深耕下，近年來也成為許多硬體廠商爭相追逐、欲求能更進一步掌握的商業策略。而除了消費性市場，在企業市場，雲端的重要性也日益增加。會造成此現象的原因，首推資訊安全性，透過良好的雲端運算系統，可提供企業珍貴資訊更安全的保障。此外，透過彈性的雲端系統，也可讓企業員工更方便、更有系統的擷取工作上所需要的資訊，提昇生產力。也因此，一份由依隆(Elon)大學研究人員所收集，來自約900位網路、科技與社會分析家的意見調查中，有71%的專家認為在2020年之前，人類將會大部分生活在雲端中。屆時漫步雲端不再是夢想，而許多創新價值更有機會因此孕育而生。不過，雲端運算的概念相當廣泛，所以此概念並不代表獲利的保證。而若想要進一步探討雲端的商業模式，大體上可從2個角度切入，分別是提升既有硬體價值提升與新創事業投入。雲端運算 賦予硬體新價值雲端運算賦予硬體新價值的例子愈來愈多，近來最明顯例子，為筆記型電腦兩大廠商惠普(Hp)與戴爾(Dell)爭相收購3Par，與全球晶片製造龍頭英特爾(Intel)收購軟體資安公司McAfee。3Par乃是提供虛擬存儲解決方案提供商，其解決方案可提供許多用戶雲端計算環境，並具備先進的資料管理功能。看準3Par的解決方案的價值，若能與硬體產品綑綁銷售或功能整合，將可有效提升戴爾於企業伺服器端的競爭力(企業伺服器的毛利遠高於個人電腦)，故戴爾與3Par於今(2010)年8月17日簽署了併購協議，此交易價值約為11.3億美元。不料約過一個禮拜，也就是今年8月23日，惠普便提出欲以總價15億美元，約以每股24美元的價位購買3Par，此價位高於戴爾較早前所說的每股18美元約33%，由此可看出惠普對3Par的高度重視。惠普之所以會如此重視3Par的原因，在於企業伺服器的生意，早已由單純的硬體，轉為由軟體、內容與諮詢服務創造附加價值的商業模式，而在這當中若能有效整合雲端運算，可重新打造硬體的附加價值，免除企業客戶自行尋找與管理維持雲端運算方案的成本，提升硬體產品的吸引力。英特爾購買McAfee也是同樣的道理。英特爾於今年8月19日宣布，同意以將近77億美元的價位，併購資安大廠McAfee。英特爾此舉，也在於提升晶片業務附加價值。正如英特爾總裁兼執行長歐德寧(Paul Otellini)在收購聲明中指出：過去節能和連網能力是電腦運算的必備要件，但展望未來，資訊安全將成為人們認為所有電腦運算所必備的第3種支柱。因此整合資安軟體與晶片業務，將可更進一步鞏固英特爾的企業競爭力。此外，McAfee因先前已收購Trust Digital和tenCue等行動裝置資安業者，因此英特爾此舉，也被市場解讀為打算更積極進入無線行動領域的徵兆。雲端廣告 蘋果搶Google大餅另一雲端運算商業模式，在於利用既有事業優勢，進入有潛在商機的雲端業務，近期最明顯的例子，可說是蘋果(Apple)的iAD廣告。蘋果自2007年推出iPhone後，因獨特的消費者體驗故引起熱賣，而後推出的iPod touch與iPad均以同樣策略成功。而貫穿這些裝置背後的共同因素，乃是App Store應用程式下載平台。透過App Store，讓蘋果的硬體裝置可擁有多種應用可能性，進而形成很強的硬體產品競爭力。而為了應用程式開發者有更多元的獲利方式，因此蘋果成立了iAD的廣告機制，讓開發者也可透過廣告獲利。目前雖業務規模不大，但未來此舉可能會威脅到Google的廣告業務，未來發展如何，蘋果能否從單純的硬體切入，撼動Google的雲端廣告業務，值得拭目以待。
