近年來，再生醫療領域出現了許多突破，其中「外泌體」更是引起廣泛關注，這項技術不僅能幫助促進組織再生，還能改善老化肌膚，甚至為雄性禿與傷口癒合提供更多治療方案，為再生醫療市場注入新的動能。隨著今年國內《再生醫療法》和《再生醫療製劑條例》的通過，外泌體市場正蓬勃發展，讓我們一起來了解這個再生醫學新寵，是如何成為台灣未來生技、醫療產業的發展強項。
認識細胞之間溝通的橋樑「外泌體」
外泌體是一種細胞釋放的微小囊泡，內含多種蛋白質與核酸，是細胞間傳遞訊息的重要媒介。蔡佳純醫師形容，外泌體就像個「訊息包裹」，協助在細胞之間搭建溝通橋樑，調控多種生理功能。
外泌體的應用始於科學家在實驗室中將幹細胞培養後，收集並提取穩定的外泌體囊泡。蔡佳純醫師指出，這些囊泡經過專業控管後，能以注射、外用或內服的方式進入人體，進一步刺激、修復身體機制，協助實現再生醫療的目的。
外泌體與間質幹細胞的差異
在再生醫學中，外泌體和間質幹細胞被視為兩大核心技術，但兩者其實有明顯的差異，蔡佳純醫師以兩者的優缺點簡單做出區分：
● 間質幹細胞
具有自我再生與修復能力的活細胞，其來源多為脂肪或臍帶組織，這些細胞必須經過實驗室培養和增殖後，透過注射進入人體，來修復受損組織。缺點是價格昂貴，不易維持細胞存活，難以控制活細胞的作用反應，無法穿透血腦障壁，所以在身體裡的應用範圍有限。但間質幹細胞有自我再生、增殖的能力，能夠存在體內較長時間，持續進行修復，通常用於疾病程度嚴重、治療困難棘手的個案。
● 外泌體
外泌體是幹細胞分泌出的活性奈米級囊泡，優勢在於價格相對親民，且不易變質、穩定性高，也因為外泌體能夠穿透血腦障壁，因此應用範圍相較間質幹細胞更廣，但外泌體屬於消耗性產品，缺點是需要定期補充，因此療程前需要請專業醫師進行詳細評估，規劃適合個人的再生醫療方針。
什麼是再生醫療雙法？療程前必須注意的事項
2024年6月立法院通過的《再生醫療法》和《再生醫療製劑條例》，為再生醫療市場訂立了新的規範，其中包括醫療機構和醫師需符合法定資格才能進行再生醫療，非醫療機構則不得執行相關治療等。此外，法規也明文禁止了異種細胞與組織的應用，避免潛在的風險。蔡佳純醫師表示，這些規定不僅保障患者安全，也促使業界發展出更高品質的產品。
外泌體屬於近30年才發展的再生醫學新技術，因此目前各家廠商在培養、純化、分離上，都還在持續更新技術。因此進行外泌體療程前，務必了解產品來源的安全性與品質規格，例如活性囊泡的數量與大小、以及內含生長因子的相關報告，務必確認是否通過國家認證標準，並且評估其是否適合自身需求，例如有些外泌體適用於皮膚修復，而另一些則專注於免疫調節。蔡佳純醫師強調，外泌體屬於再生醫學的一部份，其製作過程從幹細胞的培養到外泌體的提取，都需要嚴格遵循最高規格的無菌和實驗室程序，因此尋求有專業的醫師和合法醫療院所進行療程，才能確保安全性。
外泌體在醫美領域的多元應用
隨著再生醫學研究的深入，外泌體的應用範疇越來越廣泛，尤其在醫美領域更是備受矚目。針對外泌體的兩大核心重點「促進再生修復」與「調節免疫系統」，蔡佳純醫師進一步說明外泌體在醫美領域的應用：
1.促進肌膚再生修復
外泌體能刺激膠原蛋白增生，改善真皮層流失問題，適合經常進行破壞性治療（如雷射）的肌膚，外泌體也可以幫助因為老化而薄弱的肌膚增強再生能力。
2.調節免疫與抗發炎
外泌體具有良好的抗發炎效果，適合治療異位性皮膚炎、脂漏性皮膚炎等慢性皮膚問題。此外，外泌體還能有助於對抗抽菸、熬夜等因素引起的皮膚老化，提升光澤與彈性。
3.改善雄性禿與落髮
目前市面上已有多家廠商正在研發改善生髮的外泌體產品，為雄性禿患者提供新的選擇。
4.幫助困難傷口癒合
外泌體可促進傷口癒合，減少疤痕生成，適用於困難癒合傷口或手術後修復。
再生醫學新寵？迎接外泌體的大時代
外泌體技術的興起，不僅拓展了再生醫療的可能性，也為醫美市場注入一股新的活力。隨著再生醫療雙法通過，台灣的外泌體市場目前正蓬勃發展，但蔡佳純醫師也提醒，選購外泌體產品時，務必要注意安全性，以及確認是否有可靠的文獻佐證，並選擇合法醫療機構，與專業醫師仔細討論適合自己的外泌體使用方式。隨著技術不斷精進，相信外泌體將在更多領域中發揮無可取代的價值，成為未來民眾健康美麗的重要助力。
