創立15年以後，我每天才開始睡超過6個小時。」橋椿金屬董事長楊正發回憶起民國80年之後，自己的睡眠時間終於可以多1倍，相較剛創業之始，已經輕鬆許多。橋椿金屬其實早在民國65年就成立，資本額不到200萬元，屬於彰化鹿港「頂番婆」區台灣水龍頭產業重鎮的一員，也承襲了台灣中部精密工業的優良打拚精神，楊正發談起當初創設，員工只有3個人，從鋅壓鑄做起。民國73年，才正式成立「橋椿金屬股份有限公司」，並且率先同業引進日本的壓縮機台，但是當年做鋅壓鑄，必須開爐後2個小時才能生產，所以做為老闆的楊正發，早上5點就得起來開機器。
#@1@#「每天晚上到了12點，又要把模具送到台北找師傅修整，我就睡在車上等。」楊正發說，當年在彰化做精密模具的廠商很少，非得往台北跑不可，但是兩地之間往返沒有今日來得便利，就是這樣的日子，讓他每天只能睡3個小時，這種日子持續了10多年，到底多久，連自己都記不得了。創業過程的艱辛不止於此，有一次，在合模的過程中，楊正發因為一時沒有注意到，手指頭被100噸重的機器夾住，但是為了校正機器，一直拖到晚上才去看急診，「差點就賠掉整隻手。」身為第二代的總經理楊慶祺說。此外，民國73年還遇到被別人倒帳1000多萬元台幣，楊正發還是讓橋椿挺住了。就這樣，橋椿從早期的鋅壓鑄，一路做到全製程的鋅、銅水龍頭零組件，衛浴設備零配件，1997年有3億營收，2006年已逼近40億元大關；今年才到第3季，營收已有39.1億元，預期全年營收可望超過50億元新台幣。今年營收比去年同期成長22％，「這個數字得來不簡單。」楊慶祺指出，美國市場占橋椿營業額近7成以上，今年遇到美國次級房貸風暴發酵，許多投資人都打電話來關心對橋椿的影響，然而即使北美新屋完工數自2006年第3季至2007第1季衰退了20％，但對於橋椿業績絲毫沒有影響，還逆勢成長2成，楊慶祺認為這都要靠多年來對美國市場的用心經營。
#@1@#回顧自1984年到2003年10年間，橋椿積極打進歐美市場，不但在產品、製程品質上爭取客戶認同，並且獲得美國大廠摩恩公司頒發包括設計、年度供應商等多種獎項。當然這樣還不夠，2003年橋椿則透過控股公司Sunspring Holding Corp(SSH)取得美國North America,LLC（SNA）100％的股權，此公司主要營運項目為倉儲及貨物配送服務，這步棋讓橋椿對於整個北美市場的發貨、配送等行銷體系更為完整。現在，橋椿對於美國各大品牌麥斯克集團、科勒集團、摩恩集團、美標集團、高儀集團、TOTO集團等市占率已經超過60％，可是楊正發並未停止努力。
#@1@#橋椿在去年買下成立已數十年的Gamco Products company(現在改名為SSA)，主要從事於水龍頭、衛浴及廚房零配件製造、加工及銷售，其生產技術成熟，在鋅產品領域中擁有高度自動化及製程技術。但是有投資人質疑，橋椿就是因為花錢買了這家公司，所以賺的錢不夠多。但市場分析師表示，從長遠來看，當該廠接管運作成熟後，不但讓橋椿在技術掌握上向前邁進一大步，藉由其他配套措施，還有能力接下其他美國大廠的單子的潛力。事實上SSA可以帶來立即貢獻，楊慶祺說，取得該公司後至少有3年的鋅壓鑄外觀配件採購量，讓原本對DELTA的出貨量可望由30％成長增至90％，並且取得高度自動化的壓鑄、研磨、拋光技術，在服務上，還可就近服務北美大客戶。2007年再度收購H&H Tube & Mnufacturing（已改名為SST），該公司也是美國前3大廠DELTA的供應商，楊慶祺指出，買下SST有3大戰略優勢：首先，馬上取得未來至少18個月的DELTA銅管採購量；再者，取得液壓成型技術，可馬上躍升為銅管件領導廠商；最後，可完成跨足功能件、零組件、邁向組裝成品之準備，此舉預計未來3年可為整體集團帶來2500～5000萬美元的營收成長機會。
#@1@#除了行銷策略，對任何一家製造業來說，效率如同是獲利，同樣的資源、工時、人力投入，能產出更多的優質產品，就是具有更高的競爭力。橋椿的效率，來自2部分，本身的研發能力以及製程技術。楊慶祺表示，橋椿是少數具有自行設計、製造模具能力的鋅壓鑄成品廠商，平均開發一個模具會花大概2～3個月的時間，但是幾乎一次就通過檢測，其成功率在98％以上，並持續投入研發，公司的實驗室還通過國際衛浴大廠DELTA認證。楊慶祺說，國外大廠幾乎每半年來橋椿認證一次，主要項目包括BUINESS系統認證、製程認證以及產品認證，每一道手續都馬虎不得，但是美國市場上，我們做出去的產品，在過去被要求2年內不能壞，現在也許是噱頭，居然還有人喊出「終身保固」口號。為了降低製造成本，1997年開始進入大陸設廠，因應全球布局，2005年將鹿港的廠房停產，現在大陸有超過5500名員工，然而，對於逐年漲價的主要材料鋅和人工薪資，橋椿將如何因應呢？
#@1@#「10年前早已經引進自動化。」楊正發說，橋椿在全球現有40個工作站是採機器手臂作業，在精準度以及品質的控管上都達到更佳的境界，過去2年員工人數沒有成長，但營收逐年攀升，這都是令楊正發自豪的成果，但是他的目標更積極，希望未來每年可以節省250人左右的人力，以減緩中國薪資成本上漲壓力。宏碁董事長王振堂，曾對外表示過對筆記型電腦市場的觀點，他認為，當市場競爭日趨激烈，各家筆記型電腦差異不大的時候，利潤將產生在平時的運籌能力。受到全球化、價值鏈全球分工的影響，在亞洲生產，歐美銷售的模式將成主流，因此，橋椿逐年將生產重心轉移至珠海與肇慶，目前年產量已達16174噸。未來，楊慶祺分析說，橋椿的主要客戶勢必面臨製造成本壓力而逐漸將成品其他部分外包生產，以橋椿和客戶多年的策略合作關係，並且藉由收購SST、SSA等公司，橋椿已經做好生產成品的準備，逐步朝向ODM的目標前進。
