俗話說「富不過三代，不懂吃穿」，簡單來說，就是如果沒有經過時間的薰陶，暴發戶也不會變成大戶人家的意思。常聽人家說某某人是土財主，但是我常想所謂「地方仕紳」大概也是由土財主經過多年的升級而成的吧！不過俗話又說「富不過三代」，大概是經過非正式統計，一般有錢人家到了第三代都無法延續前兩代的經濟狀況。綜合2句俗諺，想起最近有家西裝製造商，問我如何處理一年3萬件庫存的案例。這是一家已經在台灣成立30年的中小企業，由於全球化的轉變，目前都是在台灣接單、柬埔寨生產，然後銷售到美國。很多台灣的成衣企業大概都是經過這樣過程之後把工廠往大陸、柬埔寨、越南、非洲等所謂勞工成本低廉的地區移動，目的不外乎是控制生產成本，以便繼續搶占這些歐美的訂單。我曾問這家西裝店老闆，是否想過讓公司升級或轉型，跟我得到的多數答案一樣，90％以上的台灣企業，都希望產業升級或者轉型，但不知怎麼做或者不敢做，這現象聽起來很不可思議，卻是事實。如果身為老闆的人，每天24小時都必須為了處理訂單、拓展業務而煩惱，那麼，要談改善企業結構與體質，是很難的。
#@1@#通常，只要問兩個簡單的問題，就知道這家公司是否具備升級與轉型的條件。第一個問題是；「貴公司的競爭優勢在哪裡？」如果老闆可以列出具體且真的有優勢的競爭力，那這家公司就是可以轉型，或者早就已經轉型了。第二個問題是：「你希望貴公司10年後會是怎樣的規模？」如果主事者可以談到未來10年或者未來5年，那這家公司是有升級的條件的；如果談的一直是未來一年，或者下一季，那就真的很值得擔心。很多製造業，都希望轉型成以品牌設計或產品研發為主的企業。製造業要往產品研發，是合理的，而且符合行銷五字訣「無有優廉跑」的「人有我優」，但是製造業要直接跨入品牌設計這個階段，我不敢苟同，因為這種現象就跟「富不過三代，不懂吃穿」的道理一樣。記得我曾經談過，「品牌」要有「品」也要有「牌」，如果將品牌比喻為地方仕紳，那只有牌沒有品的，大概就可以歸類於土財主了。
#@1@#回來談這家西裝公司，那時我問到如果他們想作品牌，準備怎麼做？老闆回答說，其實他自己知道品牌是一條很長的路，而且不只是一個終點。雖然他們一直希望公司能升級，也希望能由傳統的製造代工廠商變成品牌廠商，但是卻不知道怎麼開始！最近在某本雜誌上了解到，COACH這個品牌的代工外發方式，他們不怕告訴消費者，他們的產品是中國大陸生產的，原因是他們不僅將產品代工委託給大陸這些正在追求生產量與品質的廠商，更由美國派遣員工，直接進駐這些代工廠，因此，所有產品的品質可以維持得跟美國生產的品質一樣。如果台灣的廠商希望轉型為品牌廠商，其實可以先由一些歐美的個人設計師開始下手。雖然COACH這種廠商有能力可以指派專人進駐在代工廠，但是一般個人設計師他們無法這樣做，不過我相信他們仍然希望透過委外代工的方式降低生產成本。所以我們的製造代工業者可以藉由接這些小單位的訂單，進而近距離了解人家是怎麼作品牌的。這樣做，也許不用過三代，就能轉型成功。
