幾乎每天都可以聽到人們在談論著油價高漲以及全球氣候劇烈變化的話題。的確，目前世界各國為了因應這兩個人類大危機，無不卯足了全力來做好節省能源與資源的工作，最終目的總是希望能儘快解除危機，並重新思考與追求自然環境和人為經濟的新平衡。「節省能源」是多數人都通曉的事，但什麼叫「節省資源」？人言言殊─如從經濟和生產消費觀點看，「節省能源」就是希望透過產品生命周期，嘗試建立一個資源永續使用的循環性社會，其中最有創意的作法，大概就要屬「產品服務化」的概念，提供了企業在環保法規要求下，達成利潤雙贏的思考方向。國際上環保法規日益嚴苛，常在新聞上看到所謂「WEEE」(歐盟的廢電機電子指令)、「RoHS」(歐盟有害物質限制指令)以及「EuP」(歐盟將實施的使用能源產品生態化設計指令)這些字眼，它們不僅代表環保法規上的要求，也希望藉此引導生產業者必須慎重思考其商業營運模式，讓企業在符合法規要求的同時，具備更多競爭力。而「產品服務化」概念，其實是一種藉由提供產品功能滿足消費者需求的方式，例如透過減少產品的總生產量、促使產品環境化的設計，甚至透過產品、原物料、零件的重複使用及再製，提高資源使用效率，減少廢棄物，進而達到「去物質化」的目標。「產品服務化」也是一種經濟型態的轉變，以企業提供效用的方式來取代有形的產品，供應商的目標並非銷售產品本身，而是提供更好的效率或解決方案，來滿足消費者的需求。由於其對環境有正面效益，目前世界各國都不遺餘力地找尋產品服務化的成功條件，並冀求具體推動落實。
#@1@#在「產品服務化」的各種型態中，目前最普遍的是以租賃(lease)方式，來改變廠商和消費者的習慣，由購買轉成租賃。租賃的標的物通常涵括所有動產，如電腦、印表機、辦公設備、工作機械、營建機器、商店設備(如收銀機、冷凍櫃)，以及醫療機器等。這樣的方式，對廠商而言，仍擁有該產品所有權，並對後續的處理負有相關責任；對消費者而言，則所消費的是產品所提供的「功能」及「服務」，而非產品本身。目前國際間許多知名公司都已積極推廣租賃的產品服務化商業營運模式，如地毯使用服務的Interface、文件影印服務的全錄(Xerox)、歐洲汽車共乘網路、荷蘭Gispen傢俱公司、化學溶劑使用服務的道氏化學以及汽車表面處理服務的杜邦加拿大公司等。根據這些公司案例顯示，成熟的產品服務化產業的確可以衍生出可觀的經濟及環境效益，像歐洲汽車共乘網路在1996年時就已有40個組織，230個以上的城市加入系統，每輛共乘車的存在不僅節省了每年43000的里程數，而且每個會員每年創造的附加價值或節省之費用也相當可觀。再談全錄公司。基於環境化設計理念，該公司將所有數位影印機系列的95％都設計成可回收，並可達百分之百再利用，不但做到「零掩埋」，且回收後，甚至可以重製成新機器！其他如柯達、IBM、佳能和惠普科技等，也群起仿效；這種對環保有益的「產品服務化」經濟，將是未來的新興商業模式。
