【健康醫療網／編輯部整理】什麼是文明中的瘋癲？我們真能確定瘋癲真是站在文明的對立面嗎？可是，啟蒙時代的思想家們，不是一直都主張理性是將人類與野獸區分開來的特質嗎？果真如此，不理性必定是不可接受的，是在文明邊界之外的，在某種程度上，它相當於是從文明退回野蠻。瘋癲當然不在文明之中，瘋癲是全然自外於文明，或是異於文明的。
瘋癲不在文明之外 它比你想的更近
但是等一等，再想一想，事情可能沒那麼簡單。一件很矛盾的事實是，瘋癲不只不在文明的對立面，也不在文明的邊緣。相反的，它一直是藝術家、戲劇家、小說家、作曲家、神職人員、醫生以及科學家所關心的主題；更別提它還深深地影響我們每個人的生活，不管是透過我們自己曾經遭遇過的理性與情感上的問題，或者是透過家人與朋友來影響我們。因此不可否認地，瘋癲是文明的一部分，而且是重要的一部分，它不在文明之外。它是一個持續在侵擾我們意識，以及我們每天生活的問題，既像是某種過渡狀態，但是又彷彿非常明確。
理智與混沌之間 瘋癲如何顛覆我們的世界
瘋癲是個擾人的主題，我們至今仍被其神祕難解所困。我們認為自己所居住的世界，是由常識所構築而成，而發瘋之人則被隔絕在這個世界之外，處於一種失去理智的狀態；這種崩裂破碎的情緒騷動，緊緊地攫住了我們當中的一些人，永不放手。這是無數世紀以來，不管在哪一個文化之中，所有人類都共有的經驗。精神失常不斷撩撥人類的想像力。它既讓人著迷，又讓人害怕；只有很少人可以不被它的可怕所震懾。瘋癲不斷地提醒著我們，我們所自以為緊緊握住的現實，其實有可能極度脆弱。它挑戰我們對於自己之所以為人的認知，而且到了一個極端的地步。
瘋癲不只是醫學問題 文化、藝術與人性的交織
時至今日，瘋癲仍是一個老嫗能解的詞彙。使用這個古老的詞彙，還有另外一個好處，就是可以凸顯我們討論的主題中，另外一個很重要的特色，而且這是透過純醫學的角度所看不到的。在社會秩序跟文化上（而我們正是其中的一部分），瘋癲有更廣泛的重要性。它跟文學、藝術、宗教信仰乃至科學領域，都會形成共鳴。瘋癲還隱含了汙名，而被汙名化一直是瘋子這稱謂意義裡面令人遺憾的一面。
瘋癲既是創作泉源 也是社會困境
對於作家與藝術家，以及他們的讀者或觀眾而言，瘋癲一直是源源不絕的魅力泉源，充滿吸引力。在小說、傳記、自傳、戲劇、電影、繪畫、雕刻等無數領域中，非理性一直緊纏著想像力不放，同時用強而有力又出人意料的形象表現出來。任何想要掌握、控制它，將它化約為某些單純本質的企圖，往往會失望以終。瘋癲一直撩撥著我們，困惑著我們，讓人既怕又愛；它挑釁著，讓我們想要釐清它的不確定性與破壞性。在這本作品中，我將試圖還給心理醫學一個應有的公道，但也僅止於此；我會強調，我們距離適切理解瘋癲的根源還有多遠；更別提我們對於瘋癲所帶來的悲慘結果，嚴重缺乏有效的對策。我也承認瘋癲在社會與文化中的顯著性跟重要性，讓任何簡單的意義或是治療手段相形見絀。
本文來源：《瘋癲文明史：從瘋人院到精神醫學，一部2000年人類精神生活全史》，貓頭鷹出版社
