【健康醫療網／記者陳靖安報導】甲狀腺癌是台灣第八大癌症、在女性癌症發生率排名第四[1]，為國人常見癌症之一，被譽為最溫和的癌症，若能及早發現並透過手術治療，大多數患者整體預後良好、存活率高。臺大醫院內科部副主任王景淵醫師表示，一旦甲狀腺癌病程進展至晚期，癌症復發或遠端轉移，甚至對放射碘治療無效，病人往往面臨「治療選擇有限、經濟負擔沉重、生活品質下降」的三重挑戰。過去即便有一線的健保給付標靶藥物可延緩病情，最終仍難以避免惡化風險，而其他藥物如免疫治療或其他大多數標靶藥物則需要自費，令病友與家庭常陷入長期抗癌的煎熬。
近期有越來越多的甲狀腺癌標靶藥物納入健保給付，患者有一線以及二線的標靶藥物治療，使甲狀腺癌接力治療變成可能。國家衛生研究院癌症研究所蔡慧珍醫師分享，根據臨床數據，新標靶藥物成為臨床治療的新選擇，為患者帶來持續抗癌的契機。納入健保後，減少患者因經濟壓力而中斷治療的困境，讓病友有機會兼顧治療成效與生活品質，迎向長期控制疾病、重拾日常生活的希望。
甲狀腺癌早期預後良好 晚期或復發病友治療選擇陷困境
臺大醫院內科部副主任王景淵醫師表示，根據111年癌症登記報告，甲狀腺癌新發生人數為5601人，其中個案數將較於前一年增加近千人，增加逾2成，增幅排名第二[1]。多數人認為甲狀腺癌相較於其他癌症，是相對「溫和」的癌症。病人若能在早期發現，通常在接受手術治療後，即可有效移除腫瘤，病程控制良好，長期存活率高，許多患者甚至能恢復正常生活。這也是為什麼在一般大眾的印象中，甲狀腺癌被認為是「預後最佳」的癌症之一。
王景淵醫師指出，部分甲狀腺癌病人會發生局部復發或遠端轉移，更有大約5-15%的分化型甲狀腺癌患者對放射碘治療無效[2]，當癌細胞轉移至肺部、骨骼或其他器官時，疾病控制的難度大幅增加，預後相對較差。對這些患者而言，治療選擇變得有限，而標靶治療是目前主要的治療方式。
目前健保給付兩種一線標靶藥物，但部分患者治療一段時間後對藥物產生抗性，也可能因為接受標靶藥物後出現較嚴重的副作用，如嚴重的手足皮膚反應、腹瀉、蛋白尿或腎功能下降等症狀而影響治療，面臨停藥或需要自費使用其他標靶藥物的困境。越來越多的標靶藥物納入給付，確實可以幫助到病人接受更為完善的治療。
王景淵醫師說：「這類病友往往需要仰賴長期藥物治療控制，過程中若療效不佳，或因副作用導致無法持續服藥，是疾病控制的一大挑戰，也對病人的生活品質造成沉重衝擊。」他強調，許多患者同時背負高額藥費壓力與持續治療的痛苦，可能因經濟因素被迫中斷療程，進一步陷入惡性循環。因此，如何提供更有效且可近性的治療選擇，成為晚期甲狀腺癌照護中需被解決的課題。
標靶藥物接力助病友迎來轉機 持續接受治療並延長控制病程
國家衛生研究院癌症研究所蔡慧珍醫師分享，有一位七十多歲的男性甲狀腺乳突癌患者，20年前確診後接受手術，卻歷經多次復發與放射碘治療無效。後續雖曾使用一線標靶藥物，仍在近期發生疾病惡化，肺部腫瘤持續增大，甲狀腺球蛋白指數也攀升至千以上。在醫師評估下，他於今年開始接續其他標靶藥物治療，臨床追蹤顯示，該患者腫瘤有縮小趨勢，癌指數也有所下降。治療過程中雖出現手足皮膚反應，影響行走，但透過調整劑量與局部護理，副作用獲得控制。
蔡慧珍醫師進一步說明，雖然病患治療過程中有觀察到的副作用，包括高血壓、手足皮膚反應以及腹瀉等，但若能透過妥善的臨床照護與適當調整劑量，多數患者的不適症狀可獲得改善，有助於提升治療的依從性，在控制腫瘤的同時仍能維持良好生活品質。她強調，標靶藥物的接力治療，為疾病進展的患者提供另一種可能的治療選擇，不僅增加疾病控制的可能性，更幫助患者得到更完善的治療，讓患者與家庭在治療上能獲得更多支持。
標靶藥物接力治療為甲狀腺癌晚期治療開創新局
醫師呼籲民眾，若出現頸部腫塊或聲音沙啞等異常症狀應及早就醫檢查，若確認為甲狀腺癌，早期治療往往能夠獲得良好控制。而對於已走到晚期、甚至歷經多次治療挫折的患者而言，健保新增接續治療的選項，不僅象徵醫療進展，更讓患者不必再為龐大藥費卻步，藉由健保制度的支持，更多患者得以無後顧之憂地接受治療，持續與病魔抗衡，為甲狀腺癌治療開啟新的篇章，也為病友與家庭帶來更多勇氣與希望。
參考資料
[1] 衛生福利部國民健康署（2024）。中華民國111年癌症登記報告。 https://www.hpa.gov.tw/Pages/Detail.aspx?nodeid=269&pid=18683。
[2] Worden F. (2014). Treatment strategies for radioactive iodine-refractory differentiated thyroid cancer. Therapeutic advances in medical oncology, 6(6), 267–279. https://doi.org/10.1177/1758834014548188
