【健康醫療網／記者黃嫊雰報導】現代人低頭使用3C產品的時間越來越長，頸椎相關問題也出現年輕化趨勢。東元綜合醫院骨科張耀元醫師觀察發現，不少年輕患者因頸部不適接受影像檢查後，發現已有骨刺、頸椎曲度變直等變化，且多數都與長時間低頭滑手機、用電腦有關。這類患者常以為只是姿勢不良造成頸背不舒服，實際上頸椎早已進入代償狀態，還可能連帶影響胸椎和腰椎，導致問題加劇。他也建議可用觀察側身照的方式，初步了解自己有無頭部前傾的狀況。
研究揭1現象已屬普遍 低頭滑手機時頸椎承受了什麼？
張耀元醫師分享，希臘雅典大學一項研究顯示，大學生族群中有高達73%曾出現頸背痛問題，而居家工作者比例也達64.7%，可見這類骨科疾病在年輕族群中並不罕見。
從力學角度來看，頭部前傾時，頸椎的負荷也將增加。而正常頭部重量約5公斤，但當頭部前傾15度時，頸椎承受的等效重量增加至12公斤；若前傾至60度，更可能高達27公斤。持續低頭滑手機的動作，就等於讓頸椎長期處於這樣的超載狀態。
為何低頭玩手機恐釀頸背痛？醫：呼吸也可能受影響
為何習慣低頭滑手機會影響頸椎，不適感還可能延伸至背部？張耀元醫師指出，頭部前傾造成的影響不只限於頸椎範圍，研究發現，長期下來前頸肌群可能因被拉長而無力，後頸肌群則持續緊繃，進而使胸椎出現駝背代償，甚至連腰椎曲度也可能有異常。此外，呼吸模式亦可能改變，若出現上胸擴張、下胸收縮的情形，將進一步影響肺活量與含氧量。一個低頭的動作可能就這樣牽動整個脊椎的力學結構。
頸椎不適只做伸展不夠 1部位常被忽略
在臨床上，張耀元醫師發現，不少患者會自行購買頸椎牽引器、更換枕頭或進行伸展運動，但僅能針對緊繃的後頸，已經變得無力的深層頸屈肌仍未得到妥善處理，使得症狀沒有明顯改善，有者甚至問題加劇，「兩件事必須同步進行，只做一件效果都是有限的。」
研究則顯示，經過結構性的10週運動處方，包括深層頸屈肌的活化訓練、姿勢矯正，以及眼球運動訓練等整合治療模式，觀察到參與者顱脊椎角整體逐步恢復。其中，眼球運動訓練較少獲得關注，對此張耀元醫師說明，長時間注視固定距離的螢幕，會使視覺系統開始用錯誤的頭部位置進行補償，而眼球訓練的目的則是為了打破上述代償循環。
「拍1張照」初步判斷 調整環境預防復發
預防與改善方面，張耀元醫師建議，可先透過側身照進行自我檢測，若耳朵位置明顯位於肩膀前方，即代表已發生頭部前傾，切勿等到疼痛才處理。
張耀元醫師也強調，調整工作環境是預防復發的關鍵，包括螢幕高度、座椅深度及鍵盤位置等。若已出現症狀，有些人可能會選擇使用護具支撐，對此他表示，護具可幫助提醒姿勢，但無法改善已失衡的肌群功能，應尋求物理治療師的專業建議，並進行完整評估。
