【健康醫療網／記者黃嫊雰、潘昱僑報導】現年46歲的護理師丁小姐自小深陷慢性便秘的困擾，持續的腹脹影響食慾，讓她無法享受美食，也容易感到情緒低落；懷孕期間，荷爾蒙變化與腹腔壓迫加劇其便秘情形，糞便過硬還引發痔瘡與出血。丁小姐起初擔心傳統瀉藥可能帶來腹絞痛或腹瀉、影響工作，僅以多喝水、補充膳食纖維應對，效果卻相當有限。後續她前往就醫，經醫師評估合適的藥物治療選項，目前觀察排便情況逐漸改變。她以親身經驗為例，提醒大家「忍耐不會帶來健康」，也呼籲同樣有慢性便秘的民眾應及早尋求專業醫療協助。
慢性便秘診斷不只看天數 醫：症狀6中2應警惕
台大醫院內科部胃腸肝膽科曾屏輝教授指出，依據「羅馬準則」，若日常排便有超過四分之一的情況有排便費力、糞便乾硬、殘便感、肛門阻塞感、需手動輔助排便，或每週自發性排便少於3次，近3個月至少符合其中2項，且已持續超過半年，就有可能屬於慢性便秘。
別把便秘當小事 醫說明「腸腦軸」惡性循環
多數患者對長期便秘問題感到習以為常、未曾想過就醫，對此台大醫院內科部胃腸肝膽科曾屏輝教授指出，正常的大腸呈現「ㄇ」字型，但糞便長期堆積會使腸子被拉長、往下垂，甚至扭曲成如同「M」型，讓糞便難以向前移動，進而導致便秘問題加劇。
此外，曾屏輝教授表示，積壓於腸道的糞便可能在發酵後產生氣體、引發腹脹，腸道不適又隨著「腸腦軸」影響大腦，就有可能讓人感到緊張、焦慮，進一步活化交感神經、抑制負責消化蠕動的副交感神經，讓排便更加困難。部分患者可能會選用傳統刺激型藥物或灌腸劑，對此他提醒，臨床觀察發現，腸道若長期受刺激，其神經敏感度可能下降，陷入藥量愈用愈重、使用藥物種類愈來愈多的惡性循環。
膽汁酸3機制與排便有關 忍下便意恐釀1隱患
曾屏輝教授說明，人體的膽汁酸由肝臟分泌至迴腸，再由肝臟回收循環，其具有以下3特性：
- 刺激腸道分泌水分，如同軟便劑的作用，可協助軟化堅硬糞便。
- 刺激腸道黏膜，促進腸道恢復規律蠕動，推動糞便往肛門運送。
- 協助直腸產生「便意」，與排便反射和自主排便密切相關。
曾屏輝教授解釋，現代人生活型態忙碌，有便意時習慣先忍耐，久而久之需要累積更多糞便才能刺激身體產生便意。2020年一項研究就顯示，慢性便秘患者中高達57%反映自己缺乏明顯便意，進而影響自主排便。
新機轉藥物利用膽汁酸機制 慢性便秘藥物治療選項增
慢性便秘治療方面，近年臨床逐漸關注慢性便秘與大腸中的「膽汁酸」之間的關係，曾屏輝教授指出，現已有相關新機轉藥物可供臨床應用，與調節膽汁酸的回收機制和大腸中的膽汁酸濃度增加有關，國內臨床試驗也觀察到逾4成患者排便狀況出現變化。參與上述新藥臨床試驗的丁小姐表示，其腸道蠕動、便意狀況、排便過程等均有所改變，目前持續觀察整體情況。不過慢性便秘背後原因多元，實際藥物反應可能因患者個別狀況出現差異，具體藥物選項應經由醫師評估和判斷而定。
改變生活型態也助排便 症狀持續仍應及早就醫
部分患者希望從飲食跟生活型態著手改善，曾屏輝教授強調，「多吃纖維就好」是其中一個常見誤區，若水分攝取不足，纖維可能會吸收腸道水分，使得糞便更加乾硬、難排出。在生活習慣上，曾屏輝教授建議可把握排便的「黃金時機」，早上起來先喝一杯水，觸發身體自然的胃腸反射，以及在飯後散步十分鐘，活化副交感神經、促進腸胃道蠕動。
曾屏輝教授也提醒，如廁時滑手機可能讓人過度專注於手機螢幕裡的內容，導致交感神經興奮、副交感神經受抑制，因而干擾排便，長時間久坐更會加重痔瘡出血風險。他呼籲，若長期有便秘情形，現在臨床已有多元的治療武器，患者除了反思生活型態之外，也應盡早就醫，由醫師協助排除器質性或內分泌相關問題後，評估進一步的藥物治療選項。
