【健康醫療網／記者陳靖安報導】一名70歲老翁在最近這一年來，反覆出現走路會喘、乾咳不止等症狀，原本以為只是年紀大、體力退化，直到連日常活動都受到影響。後來就醫經過電腦斷層檢查，發現雙側下肺葉已出現纖維化病變，並進一步確診為「特發性肺纖維化」。所幸在接受抗纖維化藥物治療並規律追蹤，目前症狀已獲控制，呼吸狀況也逐漸改善。
海綿變菜瓜布！肺部硬化阻斷換氣功能
收治該病例的奇美醫院胸腔內科主治醫師林泱瀚指出，「特發性肺纖維化」是一種病因不明的慢性疾病，會導致原本應如海綿般柔軟、富有彈性的肺部組織，逐漸變厚、變硬，最後失去正常的氣體交換功能。
林泱瀚醫師進一步解釋，臨床上常將這種病變，比喻為「菜瓜布肺」，因為肺部一旦纖維化，氧氣就難以進入血液，病人不僅在活動時會感到劇烈喘息，還會伴隨長期的乾咳困擾。
▲ 奇美醫院胸腔內科主治醫師林泱瀚提醒，民眾若出現易喘、持續乾咳、呼吸變淺或覺得吸不飽氣等3大警訊，應及早就醫檢查。
病程進展難莫測 診斷需協同多專科會診
林泱瀚醫師提到，此類疾病好發於50歲以上的中高齡族群，早期症狀容易與自然老化或一般感冒混淆，許多患者往往直到嚴重呼吸困難才求診，此時肺功能常已產生了不可逆的損傷。
林泱瀚醫師指出，肺纖維化的進展速度因人而異，有些患者緩慢惡化，有些則可能突然惡化，甚至危及生命，因此及早診斷相當重要。臨床上，多半會透過電腦斷層觀察肺部變化，也需排除環境暴露、自體免疫疾病及藥物影響等其他可能因素，必要時還會透過多專科醫師共同討論，以提升診斷準確性。
藥物聯手多元復健 為肺部惡化「踩煞車」
雖然目前特發性肺纖維化仍無法完全治癒，但林泱瀚醫師表示，現在已有抗纖維化藥物可延緩肺功能惡化，同時搭配氧氣治療、肺部復健、規律運動及疫苗接種，都有助於維持生活品質與降低惡化風險。
林泱瀚醫師提醒，若出現「走路或爬樓梯容易喘」、「持續乾咳數週以上」及「總覺得吸不到氣、呼吸變淺」等情況，應盡早就醫檢查。肺纖維化並非單純老化，越早發現、越早治療，越有機會延緩肺功能惡化，維持正常生活。
