簡易僵直性脊椎炎自我評估表 □背部常有晨間僵硬的情況？ □經常睡到半夜，卻因腰痠背痛而驚醒，嚴重影響睡眠品質？ □經常腰痠背痛的地方，是不是位於髖關節(骨盆位置)部位？ □常在休息的時候感到腰背痛？ □腰背痛的狀況，是否透過運動就有改善呢？ □常疼痛的部位為下背，且為時超過三個月？ □疼痛的方式往往是由溫和緩慢開始，再轉而劇烈且間歇性的疼痛？ □家族內有脊椎關節病變的人。 □下肢周邊關節炎、跟腱炎或肌腱附著點、指或趾骨會發炎。 □有眼虹彩炎或乾癬。很多時候我們已出現腰痠背痛的症狀，但又不知道原因。因此您可以試著從附表，自我檢測看看是否為僵直性脊椎炎。僵直性脊椎炎(Ankylosing spondylitis，簡稱AS)，為一慢性發炎性疾病。主要病變部位為中央脊椎(axialskeleton)，或稱中軸關節，包括薦腸骨關節、脊椎、胸骨、髖關節及肩關節等。原文Ankylos是希臘文，意謂「前屈」，但目前已引伸為粘連(fusion)；而Spondylos則為「脊椎」之意。此疾病與類風濕關節炎最明顯不同之處，為僵直性脊椎炎會侵犯中央關節脊椎及肌腱附著點(entheses)，另外尚可侵犯下肢之周邊關節，如膝或踝關節等處，少數的患者會形成舞台劇中，鐘樓怪人的模樣，而類風濕關節炎則非常少侵犯上述兩個部位。僵直性脊椎炎如在幼年期發病(16歲以前)，常以下肢關節或肌腱附著點發炎(如跟腱炎)居多，較少侵犯脊椎，所以也比較少下背痛的問題。但如成年期發病，則症狀最多為發炎性下背痛。除了「發炎性下背痛」的症狀外，身體其他的病變尚有周邊關節炎、葡萄膜炎、肌腱接骨點病變等多種病因。發炎性下背痛通常症狀表現為半夜或清晨下背痛，而此背痛常困擾睡眠。且清晨起床時，下背部會有晨間僵硬、疼痛，通常多於30分鐘，但可在適當的運動後減輕，反而休息會更加強其嚴重性。因為睡眠不好而引發長期睡眠不足，或臀部輪流疼痛。且因為脊椎可能粘連，也會讓身體變形，外觀受損。除背痛外，約一半患者會有下肢不對稱關節炎，且好發於膝、踝關節，有時候侵犯髖關節。約有30％病患會有跟腱炎、腳板痛，或大腿臀部、胸骨等處顎關節末端、鎖骨關節末端、肋骨接合處末端疼痛。通常此類疼痛，使用非類固醇抗發炎藥物，效果頗佳。不同於類風濕關節炎，此病發炎通常為間歇性疼痛(較少持續性)，且較易粘連、脊椎變形。而類風濕關節炎雖亦有關節破壞變形，但較少造成粘連，原因可能與持續發炎與間歇性發炎有關。類風濕關節炎因持續發炎，易導致IL1、RANKL、M-CSF與TNFα、IL17等細胞激素增加，會活化破骨細胞導致關節磨損、破壞、變形；而僵直性脊椎炎雖早期發炎有骨關節磨損、破壞，但因有間歇性休止期而引起，但骨生成蛋白(BMP)、OPG、WNT等活化造骨細胞之蛋白增加，導致造骨細胞活化過強，製造新生骨，最後在脊椎形成骨贅(syndesmophyte)或竹子腰(bamboo spine)。
