人生，充滿了許多選擇題；一個重要的決定，就可能扭轉了人生的樣貌。知名作家與演講者游乾桂，在40歲那年做了重大的選擇。那時的他，在職場上春風得意：白天，他擔任心理諮商師，穿梭在各大醫院中；傍晚，他趕進報社工作，這還不包括其他顧問、座談，和上節目等行程。但是，深夜兩、三點就寢時，他總覺得疲倦萬分，很不快樂。
#@1@#有一天，他感覺身體不適，到醫院做健康檢查。醫生告訴他，「你的肝出現了一個黑點，不排除各種可能，記得要定期來做檢查。」他心中轟然一聲，千頭萬緒頓時閃過，不禁驚惶失措。他告訴自己：不管怎樣，我的人生需要按「暫停鍵」，好好檢視一番了。雖然，事後證明游乾桂的健康問題並不嚴重，但是他卻決定要重寫人生，辭去令人稱羨的工作與頭銜，從事專職寫作，並且把大部分的時間都投注在自己喜愛的生活。一開始，他周遭的朋友懷疑他撐不了多久；到後來，大家關心他怎麼做到的；而現在，他成了許多讀者與聽眾羨慕的對象。年屆半百的游乾桂，已經過了10年的閒居生活。如同他在《閒居七年－－自在生活的追尋之旅》書中所提到的，這些年來他證明了一件事情：錢，原來不是活得好的關鍵。以下，是他自在生活追尋之旅的自我剖析：我決定過閒居生活的時候，首先檢視自己的開銷，把必要的、重要的，和不必要的、不重要的一刀兩斷，切去不必要的消費，頓時發現，其實真正需要的花費有限。「收入」減去「消費」，剩下的是正數，就比較容易快樂；如果是負數的，那就會很痛苦。然而，「減低消費」絕對比「增加收入」要容易得多。
#@1@#改變生活以後，我的交際圈有了很大轉變。原來晚上約吃飯應酬的朋友不見了，而白天找你爬山和溯溪的朋友，卻都一一冒了出來。談快樂，很重要的一點是，從童年裡去尋找幸福的回憶。而現代父母為了讓孩子快速成功，壓縮他們的成長，造成孩子沒有快樂的童年，長大後難以從緊張忙碌的生活中，找到快樂的泉源，這是非常不智的。快樂可以儲蓄，它要在童年時就開始存下，把和大自然互動、和家人共享天倫的記憶，一點一滴納入人生的寶庫。如果說，童年和青少年時期全在考試中度過，缺乏大自然洗禮和休閒生活的結果，即便一路過關斬將，就算成為台大醫科的高材生，仍令人憂心。原因有二：第一，他可能成為很糟糕的醫生，因為他眼中只有錢和藥，無法碰觸到病人的心。第二，他的人格養成是病態的過程，得到精神疾病的機率較高。
#@1@#想要尋找快樂的秘訣，最關鍵的4個字，就是「演活自己」；但是，現代人都不想演自己。我們的教育制度出了問題，不是教孩子如何展現自己，而是要他去成為一個偉人，這和真實的自己有很大的差距，所以，就愈活愈不快樂。我們太急於擄獲所有的美好，也太焦慮成為卓越的偉人，但是，人生應該學會等待、慢慢成為自己。現代人不快樂的原因之一，在於人生的厚度不夠。我很喜歡看中國作家魯迅的文章，但並非是大家耳熟能詳的《阿Q正傳》和《藥》，而是他的考據文學。魯迅會跑到琉璃房去熬夜研究，完成考據作品後，就捐出古董了，完全不考慮從這個過程裡，要獲得多少財富，像魯迅這樣，就很有人生的厚度。很多人活得很苦，是感到很多事情是「被決定的」，沒有主導權。譬如說，老闆要求你要加班、老婆要求你要換更好的車、小孩要求你要買更炫的手機給他等，看似發球權不在手裡，但其實都在於你是否有「能耐」去面對人生。一旦你有能耐，就會降低物質、選擇所愛的工作、多和家人消磨快樂的時光，結果跳出物欲的痛苦循環，也就能如魚得水的去過你要的人生。
#@1@#一般上班族回家後，通常會做兩件事情，那就是吃飯和洗澡。何不妨在這兩件事情多加琢磨，讓它不是例行公事，而是充滿趣味？我通常在進餐前挑選筷子，它們可不是一般的竹筷，是我在中國買的手工筷。簡單的兩枝筷，或者雕刻著古樸的圖案，或者鋪磨金妝的光澤，每每開動的那一剎那，不禁感到古意盎然、口口入味的雅趣。買筷子不需要花很多錢，用心就可以天天快樂。快樂不是把夢想撐大，把自我拉大，而是回歸簡單，跟生活微笑的能力。只要做一些觀念上的改變，一切都可以海闊天空。
