最近歐洲金融界動作頻頻，接二連三傳出達成重大交易的消息，彷彿外界預期已久的歐洲銀行業大整併風潮終於降臨，投資人和熱錢也追著歐洲銀行股到處亂跑。4月23日，荷蘭銀行控股公司（ABN AMRO Holding N.V.）和英國巴克萊公司（Barclays PLC）共同宣布，雙方已達成合併協議。合併後的集團名稱為巴克萊，總部設於阿姆斯特丹，將是歐洲第2大銀行集團，在全球則排名第5。
#@1@#新集團的董事長，將由原來荷蘭銀行董事長亞瑟．馬丁尼茲（Arthur Martinez）出任，巴克萊的執行長約翰．華利（John Varley）將擔任新集團的執行長。合併後的集團將主要接受英國金融監督委員會（the Financial Services Authority）的監管。根據已經公布的協議內容，巴克萊將為這筆併購交易付出670億歐元，寫下全球銀行合併的新紀錄。原來每股荷蘭銀行股票將可換得合併後新集團的3.225股，折合為每股36.25歐元。雙方預計整個交易可在今年第4季完成。兩家公司在聯合發布的公告中表示，預計到2010年，因合併而節省下來的預算將可達到每年35億歐元。
#@1@#而當舉世目光聚焦在這樁世紀合併案的同時，同時也宣布以210億美元的價格，將旗下位於美國芝加哥（Chicago, IL）的拉薩爾銀行（La Salle Bank）出售給美國銀行（Bank of America Corp.）。稍早之前在2月的時候，西班牙的Banco Bilbao Vizcaya Argentaria SA銀行才同意以100億美元收購位於美國阿拉巴馬的Compass Bancshares Inc.。關於荷蘭銀行與巴克萊即將合併的消息，從3月份流傳開來以後，荷蘭銀行的股價到4月20日（併購宣布前的最後一個交易日）為止，攀升了大約31％。而且在荷蘭銀行與巴克萊購併談判的話題帶動下，其他歐洲銀行的股價最近幾周的表現也頗為亮麗，道瓊斯歐洲Stoxx銀行業分類指數從3月16日至4月23日，上升了大約12％。
#@1@#除此之外，幾家被點名可能遭到併購的歐洲銀行，消息曝光之後，股價立即水漲船高。截至4月20日為止，英國Lloyds TSB Group的股價上揚了9.4％。法國興業銀行（Societe Generale SA）因傳出可能將與義大利UniCredit SpA合併的消息，其股票價格在巴黎股市3個月之間上漲了將近15％。不過，任何行業的公司合併都不是一件輕鬆的事，銀行業的整合尤其麻煩。各家銀行都有自己的企業文化，而類似上述的大型交易或多或少都會涉及到橫越好幾個國家的跨境整合，使得問題更加複雜。巴克萊預計，它與荷蘭銀行的整合過程將持續到2010年。事實上，巴克萊在此之前從未經手過如此大規模的企業併購。這家銀行曾經在2000年收購了一家英國房屋貸款公司Woolwich PLC，但整個合併過程進行得並不太順利。巴克萊執行長約翰．華利認為，巴克萊當時所犯最大的錯誤是允許Woolwich內部人士監督整併過程。後果之一是巴克萊必須修改電腦系統，以便與Woolwich所用的印度系統整合。但是巴克萊有不得不為的苦衷，由於皇家蘇格蘭銀行（Royal Bank of Scotland Group PLC）、西班牙的Banco Santander Central Hispano SA以及荷蘭比利時的Fortis NV.銀行集團所組成的財團，已經鎖定巴克萊作為惡意收購的目標，後者必須儘快壯大自己，並且想辦法節約成本。
#@1@#巴克萊預估，到2010年之前，合併的效益將為其節省28億歐元的成本，之後每年更可省下35億歐元。巴克萊希望能說服荷蘭銀行的股東，唯有合併才能使荷蘭銀行也免於落入由皇家蘇格蘭銀行領軍的惡性併購。果其不然，巴克萊和荷蘭銀行宣布合併之後才兩天，就遭到競爭對手的強力阻撓。以皇家蘇格蘭銀行為首的銀行集團，在25日提出以7成現金加3成股票的條件，開價738億歐元，要從巴克萊口中搶回荷蘭銀行這塊肥肉，引爆金融服務業有史以來最大規模的一場併購戰。
#@1@#如果皇家蘇格蘭銀行橫刀奪愛成功，不但將改寫金融史上最高金額的併購紀錄，同時也將是全球第3大企業併購案，僅次於2000年美國線上（America on Line）收購時代華納（Time Warner）傳媒集團，以及1999年英國通訊業者沃達豐（Vodafone）收購德國無線電話業者曼尼斯曼（Mannesmann）。根據皇家蘇格蘭銀行的規畫，一旦買下荷蘭銀行，後者將被支解為三大部分。皇家蘇格蘭會接管荷蘭銀行的美國業務，荷蘭的業務則歸Fortis NV.銀行集團，南美洲的市場則畫入Banco Santander Central Hispano SA。由於皇家蘇格蘭所開出的條件遠比巴克萊更吸引人，荷蘭銀行股東的獲利也更多，因此令不少股東怦然心動，據傳聞，持有2％股份的避險基金股東已經決定轉而投向新人的懷抱。不過前提之一是，荷蘭銀行原先將美國子公司出售給美國銀行的計畫，也必須喊停，這項改變又牽動了美國銀行的利益。無論巴克萊和荷蘭銀行這段聯姻的結果如何，歐洲跨境收購銀行的熱潮已經被挑起，而且首選對象多半都是英國的銀行。
#@1@#過去歐洲銀行界人士普遍認為，英國銀行市場相對成熟、效率高，即使整合後成本削減的空間也有限，所以收購英國銀行的效益不大，而且收購價格太高。但金融業分析師指出，由於近年來歐洲整合步伐的加快，歐洲大陸的銀行業勢必增加其業務的多元化，特別是在合作和消費金融業務方面，因此英國的中小型銀行這個時候就顯得比以往更具吸引力。摩根士丹利（Morgan Stanley）金融業分析師大衛．威廉（David William）表示，歐洲單一市場的趨勢不可避免，因此這一波歐洲跨境銀行併購熱潮將會持續燃燒一陣子。
