一項最新研究顯示，在美國，多數BMI值（身體質量指數）達到肥胖標準的民眾，不論其種族或族裔，都認為自己只是「過重」。然而，不同族裔群體對於體重相關的歧視與偏見感受卻存在差異。
這項名為「USA-OBESTIGMA」的研究，由邁阿密大學健康系統倫納醫學中心綜合糖尿病中心主任 Rodolfo J. Galindo 醫師主導，共招募了 296 位 BMI 值達到 30 或以上的肥胖人士參與。研究地點位於南佛羅里達州和亞特蘭大市的兩間學術門診診所。研究結果已刊登在《國際肥胖期刊》（International Journal of Obesity）上。
研究中，受試者需填寫三份問卷，評估其對肥胖的態度、經歷過的體重歧視，以及對體重相關負面刻板印象的內化程度。這三份問卷分別是：評估對肥胖恐懼與厭惡感的「反肥胖態度量表」（Anti-Fat Attitudes Scale, AFA）、評估體重歧視經歷的「簡式汙名化情境量表」（Brief Stigmatizing Situations Inventory, SSI-B），以及衡量對體重負面印象內化程度的「體重偏見內化量表」（Weight Bias Internalization Scale, WBIS）。
研究結果顯示，儘管所有受試者都符合肥胖標準，但僅有少部分人認為自己肥胖。在拉丁裔受試者中，僅 24% 認為自己肥胖，白人為 29%，非裔為 19%。相對地，分別有 72%、69% 和 73% 的拉丁裔、白人和非裔受試者認為自己只是過重，甚至有 4%、2% 和 8% 的人認為自己體重正常。
研究也發現，不同族裔在體重相關的偏見感受上存在差異。在 AFA 量表中，拉丁裔受試者的得分顯著高於白人和非裔受試者，顯示拉丁裔對肥胖的厭惡感和偏見較高。然而，在 SSI-B 量表中，白人受試者的總得分卻高於拉丁裔和非裔受試者，表示白人經歷過的體重歧視更多。在 WBIS 量表中，拉丁裔和白人受試者的得分顯著高於非裔受試者，顯示拉丁裔和白人更容易內化對體重的負面刻板印象。
麻薩諸塞州總醫院和哈佛醫學院的肥胖醫學專家 Fatima Cody Stanford 醫師表示，這項研究揭示了體重歧視並非單一現象，不同種族和族裔群體在肥胖問題上的經歷和態度可能存在顯著差異。她建議臨床醫生在與肥胖患者溝通時，應詢問他們是否願意討論體重問題，並避免道德勸說或責備，同時承認肥胖的生物和環境因素。
Galindo 醫師也強調，醫護人員需了解患者的文化背景和種族觀點，並據此調整治療計畫，以提高患者的動機、參與度和依從性。他同時指出，許多人可能未意識到自己的 BMI 值已達到肥胖標準，因此醫護人員不應預設患者具備相關知識，應從了解患者對自身體重的認知開始。
這項研究由邁阿密大學米勒醫學院內分泌科的內部資金支持。Galindo 醫師獲得美國國家衛生研究院下屬的國家糖尿病、消化和腎臟疾病研究所的資助，並接受了諾和諾德（Novo Nordisk）、禮來（Eli Lilly）、勃林格殷格翰（Boehringer Ingelheim）和德康（Dexcom）的研究支持，以及來自雅培糖尿病護理（Abbott Diabetes Care）、阿斯利康（AstraZeneca）、拜耳（Bayer）、勃林格殷格翰、德康、禮來、諾和諾德和美敦力（Medtronic）的諮詢／顧問服務。Stanford 醫師曾擔任 Calibrate Health、GoodRx、輝瑞（Pfizer）、禮來、勃林格殷格翰、Gelesis、Vida Health、Life Force、Ilant Health、MelliCell、諾和諾德、安進（Amgen）和 Currax 的顧問。
