美國小型企業正面臨一波「銀髮海嘯」的挑戰，專家警告，隨著嬰兒潮世代企業主紛紛退休，可能導致數百萬個工作機會受到影響，並重塑美國小型企業的樣貌。
《富比士》（Forbes）雜誌報導，美國近半數的小型企業主年齡已達 55 歲或以上，但僅有 54% 的企業主制定了接班計畫。這意味著在未來十年內，許多公司可能因為缺乏妥善規劃而面臨經營危機。
根據美國小型企業管理局（U.S. Small Business Administration）的數據，小型企業在美國經濟中扮演舉足輕重的角色，僱用超過 6200 萬名員工，約佔美國國內生產毛額（GDP）的 43%。小型企業不僅是創造財富的重要引擎，也被許多人視為實現「美國夢」的途徑。
許多企業主花費數十年時間建立業務、人脈與聲譽，因此接班決策往往帶有濃厚個人情感。位於懷俄明州傑克遜市（Jackson, Wyoming）的 Greenway Painting 便是其中一例。這家油漆公司的經營者 Erik Hansen 與 Kassie Hansen 夫婦，在公司成立 12 年後，開始考慮未來的發展，包括出售企業或完全退出。
Greenway Painting 的成功，很大程度建立在與客戶的長期關係上。到了 2024 年，該公司 90% 的收入來自商業客戶，其中 85% 更是來自回頭客。Erik Hansen 表示，所有客戶都非常重要，特別是在小城鎮，長年合作下來，客戶就像朋友或家人一般，因此確保他們得到妥善照顧至關重要。
American Operator 等公司看到了這個潛在危機，並試圖透過配對退休企業主與有能力接手的經營者，來填補接班斷層。Anthony Douglas 正是一位透過 American Operator 成功接班的例子。他曾是美國空軍的作戰管制員，並在亞利桑那州土桑市（Tucson, Arizona）創立了自己的油漆公司。在 2025 年 10 月，Douglas 成為 Greenway Painting 的執行長，並在第一天就獲得了 10% 的股權，未來可望逐步取得公司的多數股權。為領導 Greenway Painting，Douglas 從土桑市搬到傑克遜市，專注於維護客戶信任，同時逐步將自己的經營理念融入公司。
American Operator 認為，即將到來的退休潮，同時也代表著一個保護美國經濟基石的機會。該公司在其網站上表示，其目標是讓更多人有機會實現創業夢想，並讓一般美國民眾也能分享小型企業成長的成果，最終目標是進行公開募股，讓數百萬美國人都能投資美國的小型企業。
面對美國小型企業的「銀髮海嘯」，台灣也面臨類似的人口結構老化問題。如何協助企業主順利交棒，並鼓勵年輕世代投入創業，將是台灣經濟持續發展的重要課題。
