美國心臟病學會（American College of Cardiology）期刊《JACC》發表最新研究指出，美國有超過三分之一的工作年齡心血管疾病患者，其醫療支出佔收入的 10% 以上。另有十分之一的患者面臨災難性的醫療費用。
這項研究由美國 Beth Israel Deaconess Medical Center 的 Smaraki Dash 醫師領銜，分析 2007 年至 2022 年的美國醫療支出小組調查（Medical Expenditure Panel Survey）數據，鎖定 25 至 64 歲、擁有私人健康保險的 4036 名心血管疾病或風險因素患者。研究對象包含冠狀動脈疾病、心絞痛、心肌梗塞、周邊動脈疾病、中風，以及高血壓、糖尿病、高血脂和短暫性腦缺血等相關風險因素。
研究將醫療支出定義為保險費用加上醫療服務和處方藥的自付費用。研究人員計算出，財務負擔是指醫療支出超過收入的 10%，災難性財務負擔則是指支出超過 40%。
經通貨膨脹調整後，這些患者的總醫療支出從 2007 年的 4813 美元增加到 2022 年的 5304 美元，主要原因是保險費用的增加（從 3389 美元增加到 3919 美元）。自付費用則大致維持不變，約在 1384 美元至 1558 美元之間。
研究作者指出，心臟照護成本快速上升，政策制定者應致力於減少民眾在財務上尋求醫療照護的障礙。他們強調，在工作年齡成年人心血管健康惡化和醫療成本上升的背景下，降低就醫的財務門檻應是改善該族群心血管疾病治療成效的關鍵。研究建議，應修改相關政策，確保患者能夠負擔預防性、診斷性和治療性心血管服務，避免患者因經濟因素放棄治療。
研究顯示，儘管美國在醫療保健上的支出龐大，但自 2010 年以來，25 至 64 歲成年人的心血管風險因素控制和治療成效卻有所惡化。財務障礙可能是造成這些趨勢的原因，特別是對於那些自付費用高於公共保險的私人保險成年人而言。這項研究結果突顯了高額醫療費用對民眾尋求心臟照護的潛在影響。台灣擁有全民健康保險制度，或許可做為借鏡，持續檢視並調整健保政策，以確保民眾享有可負擔的心臟醫療照護，保障就醫權益。
