為確保重要礦物的穩定供應，日本與美國政府預計將合作開發南鳥島（位於東京都）周邊海域的稀土泥資源。日本首相高市與美國總統川普預計於 3 月 19 日在華盛頓會晤，雙方可能簽署合作備忘錄，成立海洋礦物資源開發合作作業部會，將南鳥島周邊海域的稀土泥開發列為重點項目。
根據《讀賣新聞》報導，該備忘錄草案顯示，作業部會將以日本 2 月試掘成功的南鳥島周邊稀土泥，以及包含稀有金屬的錳結核等礦物為合作對象。日本經濟產業省、內閣府、外務省等單位將參與其中。日美兩國將透過作業部會共享資訊，促進兩國專家和研究人員的參與，並與產業界交流意見和資訊，同時也考慮相互利用兩國擁有的相關設備。
稀土在全球的生產主要集中在中國，中國過去曾利用其在稀土供應上的主導地位，對包括日本和美國在內的國家實施出口限制，藉此施加經濟壓力。因此，確保稀土的穩定供應成為日美兩國的重要課題。此外，中國國有企業也計畫在南鳥島周邊公海開採稀有金屬，美國參與開發，也被視為是對中國行動的一種牽制。
