日本航空（Japan Airlines）宣布成立規模 5,000 萬美元的「JAL Innovation Fund II」創新基金，旨在加速綠色航空及次世代移動技術的發展，展現該公司積極投資未來航空領域的決心。
據公開資訊顯示，此基金是繼日航 2019 年首個創新基金後的進一步擴張，並將模式轉變為完全內部管理，由新成立的子公司 Japan Airlines Ventures 負責，總部設於矽谷。據相關報導，此舉使日本航空成為亞洲首家營運如此大規模、專注於技術與新創合作的自營企業風險基金的航空公司。
根據公司新聞稿，該基金旨在讓日本航空對資本的部署方式和地點，擁有更大的戰略控制權。不同於與外部金融夥伴的合資安排，日航現在將直接監督投資決策和投資組合支持，使新創合作更緊密地與其網路成長、客戶體驗和環境績效的長期戰略保持一致。亞太地區航空旅行需求強勁反彈，加上全球監管機構日益嚴格的氣候要求，促使包括日本航空在內的主要航空公司，將掌握創新技術視為當務之急。
據悉，「JAL Innovation Fund II」的投資範圍涵蓋多個互聯領域：核心航空、數位服務（如里程和忠誠度平台）、環境和永續解決方案，以及日航定義的次世代移動技術。該基金預計也將探索前沿技術，包括先進機器人、量子相關應用、城市空中運輸和太空物流，這些技術與未來的客運或貨運需求息息相關。
實際上，這可能意味著投資於致力於提高飛機效率、開發新型客艙和地面體驗技術，或與忠誠度生態系統相關的新型收入模式的新創公司。投資範圍也可能擴及到實現預測性維護、人工智慧驅動的營運規劃，以及將航空旅行更無縫地整合到城市交通網路中的新型多模式旅行方式的公司。
日本航空過去已在此領域有所布局，其首個創新基金曾支持開發電動水上飛機、永續航空技術和數位旅行解決方案的公司。新的 5,000 萬美元基金，旨在擴大這些活動，並推進到可能超出傳統航空公司舒適圈的領域，但這些領域對於 2030 年代的人員和貨物流動方式，將變得越來越重要。
Japan Airlines Ventures 在美國註冊成立，總部設於矽谷，此舉旨在更靠近全球具有影響力的新創中心，並與來自技術、能源和物流等領域的專業風險投資公司和其他企業基金共同投資。對於新創公司創辦人而言，直接進入全球網路航空公司的管道，可提供實際的測試環境、客戶資源和營運專業知識，這些可能與資本本身一樣有價值。
包括捷藍航空（JetBlue）、聯合航空（United）和 IAG 在內的國際航空公司，也已開發了自己的企業風險投資平台，目標是從永續航空燃料到電動飛機和機場自動化的各項技術。日本航空正透過第二個基金表明，它不僅打算繼續參與這些對話，還要塑造為亞太地區航空提供動力的創新管道。
在日本航空公開提出的氣候目標中，包括擴大永續航空燃料的角色，以及加強與能源和技術部門的合作。風險投資使該航空公司能夠參與早期階段的解決方案，這些解決方案可能有助於實現這些目標，包括替代燃料、碳捕獲相關技術、新型推進概念和先進材料。
除了碳排放，該基金的範圍還表明，重點是使旅行更加順暢和具有彈性。致力於生物識別、數位身分、旅行個人化和中斷管理工具的新創公司，可能會受到關注，因為航空公司正在尋找各種方法，以簡化從辦理登機手續到重新預訂等所有環節。將次世代移動技術和城市空中運輸納入投資範圍，暗示了一種願景，即航空公司的角色不僅限於機場登機口，還將擴展到市中心、沿海樞紐，甚至在更長的時間內擴展到低軌道物流。
對旅客而言，此類基金的影響將是漸進式的，但隨著時間的推移，可能會產生深遠的影響。在較短航線上運營的電動和混合動力飛機、連接機場和市中心更安靜的城市空中走廊，以及圍繞數據驅動洞察設計的客艙，都可能將其部分發展歸功於 JAL Innovation Fund II 等企業基金的早期支持。從這個意義上說，5,000 萬美元的數字不僅代表一項財務配置，也代表日本航空對未來十年航空旅行發展方向的宣告。
